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简睿接过来左看右看，爱不释手：“这即是四大印石之一的青田石，果然名不虚传。青田石据说有10大类108种，其中以‘封门青’为极品，已产量渐枯难得再现。这块石头是哪一种？”

“这是蓝花钉。虽然比不上封门青那般名贵，却也算是一块上好印石。我还托关系替你去请一位篆刻专家来刻这块印石。那位老先生虽然只是业余篆刻，却在本市有‘刻章第一人’之称。据说他画有功底、书有趣味、印有灵气。行内人得到一方好印石都要请他来刻，好的石头只有加上高手名家雕刻或篆刻，方能增其价值。”

“那太好了，多谢多谢。那我们什么时候去拜访一下那位老先生？”

“左托右托的介绍人已经替我约时间去了，约好了我再联系你。”

“好。”

***

星期天上午，顾芳喜在家里睡懒觉时被电话吵醒了。

迷迷糊糊接起来一听，电话里那人声若洪钟地吼：“喜儿丫头，我就知道你还在睡懒觉。今天是你做苦力的日子你忘了吗？”

“舅舅，”顾芳喜几乎是呻吟般地道。“人家昨天睡得很晚，你就不能让我多睡一会再来吗？”

“谁让你睡那么晚，早睡早起身体好，舅舅教了你那么多遍都记不住。”

“舅舅，我只知道睡觉睡到自然醒是最舒服不过的。”

“废话别那么多，快点过来听见没有？午时之前未到，就提头来见。”

“是，臣遵旨。”

顾芳喜只有赶紧爬起来，匆匆梳洗一番后骑上她的电动车往城郊赶。舅舅宁致远是她母亲唯一的长兄，年过花甲独自一人住在近郊的一处小院。她奉母命每周去探望一番，替他洗洗涮涮外带做羹汤。

宁致远以前是教师，退休后从城里搬出来，在近郊处盖套房子依山而居，过起逍遥山水间的诗意生涯。粉墙黛瓦的几间屋子被一带一人来高的竹篱密密围着，竹篱下种着牵牛花。牵牛花开得正盛，鲜明绿叶间缀满雪白、粉红、浅紫与宝蓝色的花朵。花叶扶疏的藤蔓把竹篱织成一道花墙，远远望去仿佛锦缎铺陈。顾芳喜头一回来时看得艳羡不已：“舅舅，你简直是在这里当活神仙啊！”

屋子在山腰处，山路虽然不崎岖，却迤逦曲折，骑着电动车上去挺费劲，顾芳喜每次都是把车停在山脚处的人家家里。再步行上山。

目的地到了，院门亦是青青翠竹编成。她熟门熟路地推门进去，迎面先蹿来几只伶俐可爱的小猫。毛皮或浅黄或深褐或黑白相间的杂色，一眼可知不是什么名贵品种，不过乡间随便可见的土猫。另有一只肥硕的大花猫卧于庭前，看到她进来，懒洋洋地喵了一声算是跟她打招呼。

顾芳喜留意到它的肥硕有些不寻常：“天啊，花花你又大肚子？这都第三窝了吧？”

花花低低地又喵了一声，一付不想搭理她的样子换个姿势卧着。顾芳喜一路嚷嚷着进了正屋：“舅舅，你也该管管花花，由着它这样左一窝右一窝地生，你这草堂迟早要改猫堂。”

正屋很宽敞，却仅屋中央设一套八仙桌椅，除此外别无他物。屋子四角各开一扇门，都垂着细密轻巧的深青色竹帘。左边靠外侧的房间门帘一掀，一个满头白发却满脸红光精神矍铄的老人笑呵呵走出来，一身雪白的唐衫让他很有几分超逸之态。

“让它生吧，它又不用你替它养儿育女。这些小猫一长大，多半都自己跑掉了。”

花花原是一只流浪猫，浪迹到这处小宅院后，主人非但没有赶它走，还时时分它一点吃食。它便在此长驻下来，闲时除了帮忙拿拿耗子外，就只管一窝接一窝地生小猫。算来它起码有十几个儿女了，但此刻院中不过只余稚弱的四五只。那些强壮的小猫都是天生野性，早自己跑出去‘闯江湖’了。

宁致远这么一说，顾芳喜再无话可说。挽起袖子动手替舅舅打扫一遍房间，然后抱着一大盆搜罗出来的脏衣服去院里的井旁洗。

郊外这处小院虽然水电俱全，但是宁致远却执意要在院中挖一口井，日常洗衣洗菜都从井中汲水来洗。起初顾芳喜对这新鲜玩意颇有兴致，每次来都兴致勃勃地摇着井辘轳打水。时间一久新鲜感没了，嫌打井水太累，想动用水龙头，奈何舅舅死活不肯，一定要她汲水洗衣。她唉声叹气：“舅舅呀，我得庆幸您没有在厨房砌一口土灶台，否则天天让我上山砍柴回来烧火煮饭就更惨了。”

宁致远哈哈一笑：“吾正有此意。”

顾芳喜威胁他：“那么您灶台完工之日，就是