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雅克教堂的圣坛上，只有他这样的艺术家，才能拥有比那座纯洁的大理石圣殿更为伟大的丰碑。

假如没有鲁本斯，安特卫普又算什么呢？不过是肮脏、阴暗的闹市而已。除了在码头忙碌的商人，谁也不稀罕对它瞅上一眼。由于鲁本斯的缘故，对于全世界的人来说，安特卫普才会意味着一个神圣的名字，一块圣土，一个让艺术之神看见光明的伯利恒③，一个让艺术之神永远安息的各各他④。

哦，国家！你应该珍爱你的伟人，因为唯有他们才会使你在将来名扬天下。多少年来，佛兰德斯始终非常明智，在鲁本斯活着的时候，她就把荣耀给予了她最伟大的儿子，在他死后仍然赞美着他的名字。可惜，像佛兰德斯这样明智的母亲实在太少了。

现在，我们可以披露帕奇的烦恼原因了。不知为什么，小尼洛总是一次次地拜访安特卫普城里高大阴郁的石头建筑，它们高耸在密集的屋顶之上，看起来忧郁而又庄严。每当尼洛消失在它们的黑暗拱门里，帕奇只能无聊地留在人行道上，纳闷地琢磨着，却怎么也琢磨不明白。那里头有什么好看的呀？为什么对平时跟自己形影不离的亲爱伙伴有那么大的吸引力呢？有那么一两次，帕奇真想亲自进去瞧一瞧，就拖着身后的牛奶车，噼里啪啦地往拱门里走。可惜，他总是立刻被高个子看门人撵了出来。看门人穿着黑制服，佩带着标志着他职务的链徽，一本正经。他生怕给小主人惹麻烦，只好打消了解谜的念头，耐心地蹲伏在教堂前面，等待尼洛再次出现。尼洛去教堂的事，并不会使帕奇感到烦恼。他知道，人们都去教堂。小村的居民，全都喜欢去摇摇欲坠的老格雷教堂，它就在红风车的对面。使他烦恼的是，在走出教堂时，小尼洛的表情总是很古怪，脸色不是通红就是惨白。每当尼洛去过教堂之后，在回家时就会默默地坐在那儿发呆，也不想去玩耍，只是凝望着长河尽头的夜空，露出郁闷甚至悲伤的表情。

第五章　秘密（2）

这究竟是怎么回事呀？帕奇太纳闷了。他想，像尼洛这样的小家伙，经常去那么阴郁的地方，恐怕不太合适或不正常。他默默地尝试了各种把尼洛留在身边的办法，希望尼洛跟他去阳光灿烂的草地上玩耍，或者到热闹的市场里逛一逛。可尼洛还是愿意去教堂，尤其是他最喜欢的安特卫普大教堂。帕奇每次都被留在外面，昆廷？玛特赛斯门⑤的铁片旁边，伸长身体，又是打呵欠又是叹气，偶尔甚至会嚎叫几声呢。可这些招术全都不管用。直到教堂大门关闭时，男孩才会依依不舍地走出来，搂住大狗的脖子，亲吻着他那宽阔的褐色额头，总是嘀咕着同样的话：“要是我能够看‘它们’一眼就好了，帕奇！要是我能够看‘它们’一眼！”

“它们”是谁呀？帕奇琢磨着，用同情的大眼睛，渴望地注视着尼洛。

一天，安特卫普大教堂的看门人出去时没有把门关严，帕奇趁机偷偷跟着他的小朋友进去参观。原来“它们”是两幅被幔帐遮住的大画，挂在教堂圣坛的两边。

尼洛跪在圣坛画《圣母升天图》的面前，看得如醉如痴。当尼洛发现帕奇时，便站起身来，轻手轻脚地领着他往外走。尼洛的脸被泪水打湿了，在经过两幅被幔帐遮住的大画时，他仰起头，看着幔帐，对着他的朋友喃喃自语：“真是太不幸了，帕奇！我没有看到它们的福气，就因为我是穷人，掏不起钱！我敢肯定，在创作它们时，他绝没有料到，穷人竟然不配去观赏它们。我相信，他准会让咱们瞧个够的，哪天来都行，天天来都没关系。这么美好的杰作，他们却要把它们遮盖起来，遮盖在黑暗之中！它们从未感受过光明，谁也瞧不见它们，除非你是富人，掏得起钱。要是我能够对它们瞅一眼，就算让我去死，我也会甘心的。”

可惜，帕奇不能帮助尼洛实现这个愿望。为了赚钱，教堂规定，只有交得起银币的人，才有福气观赏到鲁本斯的两幅杰作：《钉上十字架》和《抬下十字架》。这件事远远超出了他们的能力，就像让他们爬到安特卫普大教堂的钟楼顶上一样。他们甚至从未有过一个多余的苏⑥，假如他们赚到的钱，足够买点儿往炉膛里添加的木柈子和一小罐儿菜汤，那就算很不容易了。虽然男孩明白这一点，可他还是感到伤心，永远渴望见到这两幅被幔帐遮住的鲁本斯杰作。

①向圣母致敬（SalveRegina）：天主教徒在做祈祷时要吟唱一首献给圣母玛利亚的赞美诗，这是该诗的第一句歌词，原文为希伯来文，意思是“向圣母致敬”（Hail；HolyQueen）。恳求主怜悯我们（KyrieEleison），