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刘统勋心中的算盘打得很响，就算他一时看走了眼，林琳不过是个无用的草包，那又怎么样呢？交出去的不过是一方砚台，再怎么珍重宝贵，损失也是有限的，可是若然林琳真的有惊天纬地之才，他此时的善举得到的回报将是无穷无尽的。

林璐十分推辞不过，方才收下了这方砚台。

刘统勋坐回到位子上，笑道：“待你们孝期过时，恰逢三年取士大比之年，不知道公瑜是否有心下场一试？府上虽是侯爵门第，如海兄可是从科举入仕，并不一味倚仗祖上荫德。”有句话说得好，是骡子是马拉出来遛遛，看着再怎么不凡有出息都是虚的，科举之后方见真章。

林璐笑容不变，一指自己的鼻尖：“侄儿正是打算禀从先父遗志，待得孝期一过，便回扬州参加县试。”

他这次倒不是拿话来糊弄刘统勋，科举历来繁琐，光最开始的小考就分县试、府试、院试，后面的乡试、会试、殿试方才是真正的科举，林璐连县试也没有参加，离会试八字还没一撇呢，所谓大比之年其实跟现在的他着实扯不上关系。

林璐掰着手指头算了算，十八道山门要一道道拜下来，少说也要五六年光景，到了那个时候，说不定他早就无事一身轻，正在美洲跟土着人光屁股围着篝火跳舞呢，压根不用为会试发愁。

至于区区一个县试，多是为书香门第的小孩子准备的，也不见得是多难的东西，好歹读了十几年的书，不至于连一群七八岁的小屁孩都考不过，林璐这点信心还是有的。

林璐也不是傻子，一眼看出人刘统勋这句话问得压根不是自己，因此一指林琳，笑道：“至于子毓，到时候也要同我一起回去呢，他于文道平平，在舞刀弄枪上确很有天赋。”

刘统勋早看到林琳手上茧子厚实，身形挺拔，脊背笔直，心中猜测他恐怕是个练家子，此时一听，见果然如此，抚掌笑道：“你们兄弟俩一文一武，倒也相得益彰。如海兄得子如此，也当心满意足了。”

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刘统勋是未时也就是下午两三点时见的林家兄弟；相谈甚欢，特意留了晚饭，戌时将尽才放人出去。

这次倒不是专为了林琳，林琳这人脾气古怪，针扎下去也不出一声，人家又是打定主意走武举的路子的；刘统勋作为文官之首，也没有多少话跟他说；倒是跟林璐谈得不错。

林璐肚子里确实没有多少墨水，但是他有脑子也有胆子；说起话来天马行空，而且也有眼力界儿，知情识趣；懂得讨人欢心，况且刘统勋看在林如海的面子上也有提点之意，并没有摆架子，不难相处，两人说得还挺来劲。

林璐从刘府出来，施施然坐上自家马车，听得外面虎牢低沉着声音禀报道：“大爷二爷，刚刚有个小子在拐角处贼头贼脑看着大爷二爷出来，转头溜走了。”

林璐把玩着刘统勋给的那方砚台，毫不在意笑道：“我早料到了，从那天贾政挨了打，我屁股后面就偷偷摸摸跟着三四个人，我的好外家还真当别人都是傻子是瞎子了，青天白日的就敢派人跟着我？”

“你的外家是什么德行，你又不是不知道，无风还能起三尺浪，如今让他们知道你跟朝中大臣有联系，肯定要拿你来做文章的，想要搬出贾府就更不容易了。”林琳背靠车壁，半阖眼帘轻声提醒道。

林璐哈哈笑了三声，好整以暇伸出一根手指在他眼前晃了晃：“贾母先前明着在我身边安插小厮，事情做得十分明显，她确实早就怀疑我了，不过这次暗中跟着的人却不是贾母的，我看到过其中一个偷偷摸摸跟林之孝接头见面呢。”而谁都清楚，林之孝不过是贾琏的爪牙。

林琳没有接话，在他看来是贾母派的人还是贾琏自己的主意，都没有丁点区别，反正是贾家人干的蠢事，赖不到别人头上。

林璐也没有在意此人的冷淡态度，一块过了这么长时间，他要是还为这种死人态度计较，未免太累了，因此仍然兴致勃勃道：“就算屁股后面跟着那么一串的跟踪者，我最近仍然按照惯常跟海兰察去嘉木舍喝茶，可是我去套过我的好外祖母口风了，她对于我的行踪并不清楚——贾琏压根没有把跟踪结果向她汇报。”

这不仅说明，派人跟踪林璐不是出自贾母授意，贾琏在得知了他的好表弟的一个大靠山后，却没有支会过贾母，个中显然另有蹊跷。

跟王熙凤刚嫁入荣国府时为了站稳脚跟，一门心思投靠手握大权且多了一层血缘关系的王夫人不同，贾琏终究是大房独子，他跟二房从来就不是一条心的。

虽然是贾