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“你们来啦……终于来啦!”老妇红通一双眼睛,低声啐骂,激动地跨前两步,像是要和两人拚命一般。
樊军觉得奇怪,尽量离老妇远些,生怕招惹上她,卫靖好奇心重,反倒上前关切:“老婆婆,这么晚了,你怎不睡觉?”不料卫靖这么一问,那老妇答也不答,当头便给卫靖一棒,口中不停啐骂著:“你们这些恶人,休想再欺负我老太婆!”
“哎呀……死老太婆!”卫靖给打得抱头乱窜,又气又急,见地上那张破烂的田鼠帮旗帜,心中一动,连忙嚷嚷:“老太婆,你打错人了,我不是田鼠帮的人。”
那老妇却不停手,还连连啐骂著:“你放屁,想骗我,臭老鼠害得我好惨,害死了我老伴,又想来害我!”
卫靖拔腿跑远,回头只见那老妇弯著腰喘气,还指著他骂:“滚!臭老鼠,下次再来,看我打断你的腿!”
卫靖见樊军瞅著他笑,心中羞恼,却找不著理由发作,只能踢著街角石子出气,一会儿又悠悠地自言自语:“我也不是生那老太婆的气,跟老人家计较做啥?想来她应当也是受了田鼠帮的欺压,这才变得疯疯癫癫的。”
樊军嗯了一声,也没回答。卫靖继续说:“刚刚她说田鼠帮逼死了她老伴,也真可怜……喂!你有没有听我讲话?”
“你到底想说什么?”樊军随口应著。
“我说,刚刚那老太婆,力气还真不小。”卫靖哼了一声说:“想也奇怪,田鼠帮人手不是挺多,能打的也没几个,怎地大家这样怕他们呢?要是人人都像那老太婆拿著竹竿,恶狠狠地吓人,我不信田鼠帮便占得到便宜。”
“人不就这样。”樊军总算答腔:“一般的街坊百姓,好似一盘散沙,散沙再多,又如何能和硬梆梆的石子作对?”
“哼哼,这么说起来,你这家伙得负最大的责任。”卫靖瞪著樊军。
“又关我啥事了?”
“要不是你作潘元打手,也不会替他将名号打响,让他在这地下横行霸道。”
“哼!”樊军知道卫靖嘴刁,和他在这话题上争辩可没什么滋味,便不再答话,任由卫靖大发议论。
一个时辰之后,两人抵达一处出入口的岔道,向上那条长道通往老原客栈,向下则通往地下二层。
卫靖未曾去过地下一层以外的区域,此时见那向下的深邃长道乌黑一片,不由得有些害怕,自行囊中取出一盏破旧小油灯,将其点亮。
樊军抢过油灯,当先走去,卫靖跟在后头,两人一前一后地走了许久,脚下路势已不再是阶梯,而是平坦甬道,卫靖打量著甬道四周,只觉得地下二层的甬道狭窄许多,且漫长通道里头不像一层那样有著许多隔间房舍,而是结结实实的土墙石壁。
两人又赶了许久路,途中经过许多看不见尽头的阴暗岔道,终于见到前方通道中出现了些微微灯火,两侧壁上总算出现了门窗,是些店家住户。
其中一间店家的顾店伙计伸著懒腰,将招牌旗帜搬出门外,是间歇脚客栈。卫靖和樊军不约而同地打了呵欠,此时已是白昼,两人赶了一夜的路,疲累得很,便上那客栈歇息。
客栈里头用布帘子隔出一张张床铺大小的小空位,底下铺著草席子,生意倒挺不错,十来张床位睡满了七八成。
卫靖注意到这客栈里头弥漫著浓厚的臭草气息,见到客栈里头一角,摆放了一捆捆的臭草,用麻布覆住根部,晓得这客栈是专门供采草人歇息的地方,心中安稳不少,心想只要在这儿打探打探,便也能探出些受用情报。
卫靖和樊军喝了杯水,各自挑选床位,一睡到了午后。醒来之时,客栈里只剩下两三个采草人,卫靖用过午饭,向那些采草人套问些话,诸如哪儿采得著新鲜臭草之类的情报,却只得到些冷言冷语:“不会自己找去?”
樊军拱拱手,向一个四十来岁的汉子说:“兄弟,咱们第一次下来,想摘些草自个家里用,你帮帮忙,和咱们说说摘臭草要往哪儿去?”
那汉子哼了一声说:“呿,要是让你自个采回家去,那咱店里头的臭草还卖给谁?滚滚,别烦我,不怕死便自个找去!”
“就是!哪来这么些不识好歹的家伙?”“最好让他们自个去闯闯,死了正好,将尸首拖上去吓吓那些蠢蛋。”“还嫌咱臭草卖得贵,以为这行好干吗?”其他几个采草人也出言讪笑著卫靖和樊军二人。
樊军心中有气,掉头便走。卫靖也觉得不是滋味,本来正在钱袋掏动几枚银钱,想作为情报酬劳,听了那些采草人的话,心中一