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众人议定了,玉之仕便依言叫了人过来安排下去,又闲聊几句便散了。
这好一阵子,可真是乏了,晴风终于得空便领着昔缘出去转了。
主子心愿达成,惠儿自然跟着欣喜,道:“没想到老爷这么痛快,还是得老太太劝才行。”
李灵均淡淡说道:“他倒不是为着老太太。”她知道的,玉之仕却未必清楚。只是不知也就罢了,只可气他却知而不信。
瑞王爷都要成了空架子,哪里有空保了他?再不回南,若瑞王爷贼心不死,不知有多少人得搭进性命去了。所幸他闻风悬崖勒马,特特地劝了玉之仕辞官,不知意欲何为。李灵均却不知这其中曲折,只欣慰总算是能暂离这虎狼之地了。
接连几日,玉之仕请了辞,又在家中收拾妥当路上所带之物,忙了月把有余,恰好按计划上路。
一路上本是走得平稳顺当,后来玉之仕仗着自己是武将不肯绕远路走了险道,却在砀山地界遇上几个强盗!一行人不过一个武将、几个家丁,又要顾着老母幼儿,哪里招架得住常年干着打家劫舍活计的一伙子强盗?正打得不可开交之时,忽见一柄长剑闪着寒光插来挡在李灵均这顶暖轿前,李灵均在轿内只见一个身形魁梧的布衣之人在前挥剑飞腿。李灵均怀里搂着小昔缘,轿外凉风习习,轿内暖意浓浓,斗篷又是李灵均用了湖州蚕丝亲做的,热得昔缘倒是小脸儿红红,睡得香甜。晴风惠儿守在外面却看得真切,这人并未仗着长剑伤人性命,长剑只为守,攻时却只三拳两脚,打退强盗便罢手。
亏得这位侠士,总算退了强盗。玉之仕拱手致谢,让小厮递上一包银子,足有五十两,对方却不肯接,说“区区小事”便要策马离开。晴风掀了轿帘听李灵均嘱咐了几句接了一个包裹,便上前说道:“侠士不爱金银令人钦佩,只是帮了我们大忙不肯受谢不是存心叫我们不安吗?这包裹里不过些干粮,有些北边儿的特产,侠士收了就当是我们老爷请侠士吃了一顿酒吧。”说话间这男子已下马来,好不叫娇小的丫头费力抬头看他,见这小丫头言辞恳切,便接了过来,掂了掂确是吃食才肯收下。
晴风这才看清,这男子身形魁梧,看面目却不过十四五岁的年纪。相貌如山峦般俊秀却又有着流水般的柔情,五官俊朗,透着侠士的刚毅,眉宇间却又透着一股书生气,双目细长,眼神沉澈,却让人不敢对视,似乎含着杀气,实在捉摸不透。亏是晴风,换了旁人只怕是连这几眼都不敢看了。
这少年侠士接了包袱便策马离去。只是他不知,那包裹里确有吃食,可更有金银细软。原是李灵均在轿中瞧见这男子虽是衣衫齐整,打斗中却露出补丁来,想他必是有苦楚,只是侠肝义胆之人,必不肯受金银之谢,这才在吃食中夹带了些轻便的贵重东西。
经了这一事,一家子才转到大路上,往苏州赶去了。
☆、李夫人治家有专法,玉昔缘生病惹专情
且说一家子回了苏州,正值深秋,比起北方的肃杀来,苏州和暖异常。旧宅又不似京中那般规规矩矩——视线里尽是高墙,这里碧水悠悠,九曲回廊间尽是美景,树木葱茏,周阿而生,各处的院子都是在曲径通幽之处。
凌波院四面环水视野开阔,又在中心位置,各处来处都方便,郑老太太爱热闹又怕暑热便住了这里;入府一入眼帘的三间房做了书房;其后便是正院,李灵均自然住了这里;梅姨娘倒选了最为入深的璞玉阁;另有一处沉烟楼空着。
一回来,李灵均便忙着精挑细选采买丫头小厮的事,原来在将军府里的丫头小厮有本地不愿回南的便赏了他们银钱随她们去了,李灵均盘算,回到苏州必得开源节流,精简度日,各房里便只另添了两个小丫头,老太太处多添了三个,一来人老了爱热闹,饮食起居自然也更要照顾周全,二来也好让她们分派些书房的洒扫之事。因梅姨娘身子不好,李灵均便让在璞玉阁另添了一处小厨房,熬药做饭调理身子也好便宜些。
原先丫头多,书房的活计便是各房的丫头瞎串,谁得空谁打扫,如今各司其职,人少了,活计反倒顺当了。
玉之仕回苏州后访亲会友,过得好不自在,闲暇时跟着李灵均学起诗文来,虽然自己也是念过书的,只是不通这一窍,如今再学竟然也品出几分滋味来了。如此几年光景便过去了。
只是,无事易生非。
李灵均自生育后身体娇弱,当年回苏州时车马劳顿埋下病根,吃得多少良药,只是不见有孕。玉之仕虽有贤妻,待昔缘亦如掌上明珠,但膝下无子,总觉