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卓，我必定起兵讨伐曹操，若能攻下许都，解救天子，则我必定如尹伊、周公般辅佐天下，若天子被曹操所害，那我便拥立子扬为帝！”

最后半句话，吓得刘晔冒出一身冷汗，赶紧匍匐在地：“属下不敢！不敢！”

魏延将他扶起来，正色问道：“子扬不愿，那若天子被曹操所害，我等该如何是好？刘汉宗室，如刘表、刘璋、刘备之辈，可拥立为天子乎？”

刘晔脑筋急转，顿时明白，魏延是在考验他，连忙说道：“刘表老迈，刘璋昏聩，刘备血脉甚远，以属下之见，若当今天子被曹操所害，则刘汉气运已衰，不可复兴，到时候便如战国时期，群雄逐鹿，届时，主公若有意逐鹿中原，属下必定效犬马之劳！”

魏延闻言大喜，不过脸上依然正色道：“子敬，子扬，大略已定，汉室若有兴旺之象，我愿为汉室忠臣，扫平天下，若汉室不可复兴，则我逐鹿中原！当然，不论汉室能否复兴，我们都必须要有实力，有扫平刘表、袁绍、曹操的实力，才能复兴汉室或问鼎中原，为了更有实力，以后便以子敬所言方略行之！”

刘晔听魏延这样说，心里也松了口气，躬身道：“主公英明。”

第287章　【屯田兵团】

鲁肃则说道：“主公，我军所占之地，从西向东，延绵数千里，从南到北，仅有两百余里，如此分布，容易被曹操、刘表之辈将我们切断，为今之计，主公须得速攻荆州，荆州外有江汉两河，内有山陵相阻，城池坚固，土地肥沃，人民富足，如果占领此处，便有跟曹操相抗之本！”

魏延明白鲁肃的意思，他现在所占之地，一个严重缺陷，没有战略纵深！

有战略纵深，比没有纵深的势力拥有更大的对敌防御的缓冲地带，更大的缓冲区域使该势力能在首次交锋失利后，得到更多的时间从惊慌中清醒，并着手开始计划更具远见的战略，而不仅仅是防御或反击这么单纯。

在最初被敌军主动侵略而防守失利的情况下，敌军如果再让机动部队以闪电战方式突破前线，对战略要地进行快速穿插的话，没有一定纵深的势力很快就会在战略机动上处于下风，这会使得反击作战更为艰难，甚至流产。

而且，因为没有战略纵深，动不动就被敌军打到首府义阳新城，粮食生产、商贸运输尽皆中断，对实力发展大有害处。

而拿下南北纵深数千里的荆州，战略纵深就大了，更便于发展经济和军事！

“子敬所言极是！”魏延说道：“等击败曹操、刘表联军，便速速攻打荆州！”

第二日，魏延、徐庶、鲁肃、徐晃、管亥领四万人马，越过淮水，往义阳新城进发。

魏延的妾侍大乔、小乔、步练师、袁馨全都跟随军中，被女兵保护起来。

袁馨从下邳城胜利完成任务回来，得到魏延的恩宠嘉奖。

魏延还问了貂蝉、吕玲绮的长相，袁馨如实地描述了一番。

魏延有些动容，吕布的妻女、属下千万不能便宜了曹操！

没有刘晔在旁，魏延便对鲁肃说道：“当年天子在长安时，将王允交给李郭汜以求偷安，为这样薄情寡义的君主效力，难道要成为韩信第二吗？子敬，我赞同你的战略，但现在对外显示的自然还是对汉室忠心。”

鲁肃大喜，他本来担心魏延真的愿为刘汉皇室效力，原来主公心中早有定论。

空空提示道：“主公，鲁肃忠诚度飙升50点，现为180点！”

行了十余日，都没有遭遇曹军，平静的可怕。

这一日，经过期思县。

期思居于大别山北麓，淮水之阴，域内河湖密布，有淮河、白露河、期思河三川争流，更有草湖、方家湖、兔子湖三湖相映，因为便于灌溉，所以魏延把这个县占据后，便令典农校尉石韬召集流民，在那里屯田。

魏延一路上经过的地方，每隔十几里地便可以看到屯田兵团建造的巍峨城堡，看到田野上辛勤耕耘的屯民，看到到成群的鸡鸭牛羊到处乱跑，看到袅袅炊烟冉冉升起，到处都充满了浓郁的人间烟火气息，跟几个月前打过来时所看到的百里无鸡鸣的荒凉景致相比，简直是换了人间。

此时，典农校尉石韬便在期思，闻听魏延大军经过，连忙带着此处的典农都尉、典农司马等人前来迎接。

鲁肃仰头看了一下作为屯田兵团在期思的城堡，跟以往的城池大相径庭，不再是四四方方的，而是凹多边形，样子甚是古怪，一点儿都不美观。

石韬见鲁