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“那我就不是，那是北人屠的气概，他经常高举手中宝刀，问天下头颅几许。”

“至少，我认为你足以称英雄。”

“夸奖夸奖，那又怎样？”

“有。些人不服气，要斗一斗你这位剑术怪异的英雄，你如果害怕，可以不理会他们。”

“激将法？”

“可能。”

“对我有何好处？”

“他们如果服输，绝不干预你在本府的行事。”

“如果我不接受呢？”

“你将与全府的人为敌，明枪暗箭公私齐来。”

“好，我接受。”禹秋田语气十分肯定。

“你必须单剑赴会，不然沿途必定有人断绝交通，任何陌生人通过你所走过的路，必然将发生难以预料的变故。你如果害怕，有权拒绝。”

“好，单剑赴会，何时？何地？”

“以谯楼的钟声午炮声为难，午正日正当中，南门外南湖的海雁桥头，有人迎接尊驾前往湖畔的斗场。时辰不多，尊驾可以决定去否，还不算迟。”

“在下准到，除非沿途发生意外。”

“本府的人，绝不会在沿途施诡计。”

“走着瞧。”

“告辞，并祝顺利。”

“不送，谢谢唐兄祝福。”

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归德城并不是通都大埠，它只是黄河南岸，以农业为主的平原中，古朴守旧的一度七里小城，它代表了平原中的传统城池，矗立在一望无涯的平原上。

四四方方的高高城墙，东南西北四座巍峨壮观城门，围绕着五六丈宽的护城河。

城门外各有一度桥梁通行，坚壁高垒，池湟深宽，天下大乱刀兵四起，毁掉四座桥便可闭关死守。

这就是传统式的城池，一座可守可攻的封闭式城市，利于死守以待援兵的古老王都。

南门外的桥，叫通济桥，水通睢河。桥头至城门口，有一段距离，形成一条小街，行人络绎，进进出出颇为热闹，是四座城门中，最热闹的一座城门。

南湖距城五里多一点，过了通济桥便是田野，星罗棋布着一些小村落，也有大户人家的别墅园林。

禹秋田一袭青衫，佩剑，发挽道士髻，有几分飘逸气概，不像一个闯荡江湖的武林高手，倒像一个挂剑游学的书生。

他的佩剑式就是挂剑，一种文官或读书人的佩剑式。武官与江湖武夫，是佩在腰带上的。

沿南大衙南行，城门口在望。

街旁来了两位穿鸦青公服的巡捕，目光灼灼狠订着他，

“别瞪我，有什么不对吗？”他笑问。

“不许再械斗。”一位傍着他行走的巡捕说：“我会用现行犯名义，逮捕任何人，包括皇亲国戚，举人老爷也不例外。”

“唷！你看我像一个要械斗的人吗？哈哈！”他大笑：“我是堂堂正正书剑游学的书生，我佩剑是合法的。你瞧，我佩的剑就很难一下子就拔出来，哪能与人械斗？械斗应该用小刀子，用小刀子在人家背后捅一下，方便多了。逮捕现行犯，你逮得住吗？”

“你……”

“我往屋顶上一跳，再一跳就上了城墙。”

“你出了城，就没有我的事了。”巡捕无可奈何她说。

“哈哈！我知道，出城过了桥，就是商丘县那些巡捕老爷的事了。城门到啦！你怎么还不向后转？免送。”

两位巡捕哭笑不得，狠瞪了他一眼止步。

他哈哈大笑，夹在人丛中向城门走。

城外小街行人往来不绝，谁也不管旁人的事。

他前面有人，后面也有人。当然，在这种地方，不可能有人行刺或行凶，而且对方已经保证了。

桥头在望，他的脚长步大，泰然超越一个脚下不便，头发乱糟糟的老太婆，便毫无警觉地踏上桥头，注意力放在桥上的行人，尤其留意在桥栏停留的人。

如果有人行刺，在桥上得手的机会多。

走了十余步，前面和桥两侧，都没有可疑的人，但他并没撤去戒心。

眼角人影急动，是一个老化子。

“电梭……”他耳中听到棕恐的尖叫。

有人将他扑倒，他也奋身急滚。

可怕的破风声入耳，有物以高速掠过他的左肩外，几乎贴衣按过，生死间不容发。

是老化子将他扑倒的，双手抱住他