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崔太夫人和周老夫人本是不同意的,但是架不住王明哲的哀求,最后派媒人到苏州姚氏老夫妻家纳采下聘书,婚事就这样定了下来。
可以说,若不是王承德从中拉线,王明哲和姚依柔也难成夫妻。
蓝怡感叹道:“娘,大爷得偿所愿,两个有情人终成眷属,也算是难得至极。大夫人嫁入王家后,老夫人待她如何。”
周老夫人待依柔自然是不好的,郑氏叹息道:“娘很明白老夫人的心思,自己的儿子被夺走了,就算大夫人有千万般的好,在老夫人眼里她也是罪人。大夫人嫁入王家后,每日晨昏定省,在老夫人身边全心伺候也没有让老夫人转变看法,二夫人田氏又从中作梗,挑得老夫人更处处看着大夫人不顺眼。”
郑氏回想起依柔嫁入王家后王明哲带她到崔太夫人院内认亲,王家众人无不被她的美貌气质惊呆。依柔出身大家,礼数自然是没得挑的,崔太夫人见此对她还算和蔼,但是周老夫人却觉得她这样子是在像自己示威,更是不喜。
依柔嫁入王家第三天,周老夫人便以她和王明哲身边伺候的人太少为由,挑了四个大丫鬟送过去伺候王明哲。
因依柔喜静,不喜身边人多,所以身边只莲婆子一个仆妇,嫁入王家后王明哲特意指了刚满十岁的春桃到她身边伺候,相比二夫人田氏,她身边伺候的人确实少了许多。
四个大丫鬟被派过来,王明哲自然不允许她们进房,只让她们听从依柔分派。但是四人得了老夫人的暗示,明里暗地里与依柔为难,依柔因着她们是婆婆的派的人,也不好太过严厉,所以这四人后来更不听使唤。
成亲之后王明哲待依柔如珍如宝,依柔对王明哲也是全心全意,两人可说是一对神仙眷侣,羡煞旁人。依柔看着柔弱,实则性子非常坚定,她不许丈夫插手后宅的琐事,也从不把这些小烦恼告诉他。王明哲尊重依柔。只暗中替她料理事情,但是也架不住周老夫人和田氏刻意针对依柔,后来依柔怀孕时被丫鬟“不小心”碰倒流产。王明哲震怒,将几个丫鬟全部发卖。
依柔流产后,身子虚弱起不得床,周老夫人不顾王明哲反对又派两个丫鬟过去伺候,并着手安排再给王明哲娶一房能生养的平妻延续香火。
王明哲见依柔在府内无法静养,便求了崔太夫人同意带着依柔搬出大宅,只在每月初一十五进府请安。周老夫人虽极力反对却也无法违背婆婆的意思。
依柔出府时只带了春桃和莲婆子,王明哲又从府外买了几个可靠的丫鬟厨娘照料,两人过起自己的小日子。依柔调养好身体后怀孕生下文轩。
有了文轩后,周老夫人总算是不再折腾着给王明哲纳妾娶妻,而是将注意力转到孙儿身上,想将文轩抱到自己身边养着。依柔初为人母自然不同意。后来崔太夫人发话让王明哲夫妻带着文轩搬回大宅。文轩依旧跟在母亲身边,崔太夫人和周老夫人也能日日见到,也算是两全其美。周老夫人与王明哲夫妻的关系因文轩的调和也渐渐正常起来。
普和六年初,崔太夫人好端端的忽然病倒,且病情来势汹汹,王家人见她这样赶紧派人叫外出谈生意的王明哲回来。王明哲得着消息匆匆赶回时居然发生意外落水而亡,病中的崔太夫人经受不住打击没多久也就跟着去了,一时之间王家阴云密布。分家、争夺财产越演愈烈。
就在这时,不满十个月的宝宝却几次被人所伤。险些丧命。周老夫人当时已是恍恍惚惚的,王承德见事情不妙,紧急安排依柔带着春桃和文轩出府暂避,才发生了后来的意外,春桃带着文轩一路逃往黄县。
“当时得知大爷的死讯,大夫人几次想随着他去,都因为文轩少爷而撑了下来。”郑氏说完往事,想起这两年难熬的日子,感叹道,“当时府里风言风语地传出大夫人命硬,克死父母又克死太夫人和大少爷,是个不祥之人,老夫人对此深信不疑,将所有的错都怪罪在大夫人头上……不管怎样,总算熬过来了,以后的日子会渐渐好起来的。”
若是依柔当时没有随着王明哲下山,还在尼姑庵里平安抄经,也就没有后来这些劫难,得失还真是难以评说。
蓝怡叹息一声,思索着整件事情的来龙去脉。崔太夫人好端端地忽然重病,然后是王明哲落水而亡,然后是文轩几次遇害,这里阴谋的味道太重,让人难以忽略。
“娘,太夫人怎么会好端端的突然病倒?”
郑氏略一犹豫,她也怀疑过这件事情,不过终究是没有什么证据:“太夫人当时年岁已高,得病也是正常。”
蓝怡躺在榻