第6章 中央殿堂的光影交错(第1/2 页)

最终，庆忌释怀一笑，将要离轻轻置于膝上，温柔地抚弄着他湿漉漉的发丝，仿佛在说：“你，是我此生最忠诚的兄弟。”这一幕，超越了生死，成为了后世传颂的佳话。在那片风起云涌的春秋时代，笑声中隐藏着不为人知的锋芒，庆忌爽朗地笑道：“你，竟敢向我挑战，单凭这份勇气，已是世间罕见的勇士之姿！”话音未落，周遭的卫士如同乌云压境，剑光闪烁，直指那名叫要离的身影。

然而，庆忌轻轻一挥手臂，如同巨浪前的定海神针，制止了这场即将爆发的风暴：“我命已至终章，若再添一勇士之血，岂非让今日成为英雄陨落之日？尔等，不得加害于他！”言毕，他毅然决然地拔出胸前寒光凛冽的长矛，以一种悲壮的姿态，将自己的生命永远定格在了那片被夕阳染红的土地上。

要离被这股豪情深深震撼，随着庆忌的身躯缓缓倒下，他踏上了归途的船只，心中却翻涌着前所未有的波澜。江风拂面，带走的不仅是庆忌的英魂，还有要离内心深处的挣扎与痛苦。他凝视着波光粼粼的江面，良久，才以一种近乎自嘲的口吻，对周围的将士苦笑：“我，要离，竟以一残缺之躯，终结了庆忌这等盖世英雄的传奇。我舍弃了挚爱之妻，背叛了旧主的信任，亲手终结了故君血脉的延续，只为求一己之名。不仁、不义、不智，此三罪加身，我何以安立于世间？”言罢，他闭目沉思，随后毅然决然地抽出腰间长剑，剑光一闪，断去了束缚他一生的手足，随后纵身一跃，化作了一缕不屈的英魂，融入了浩渺的江水之中。

庆忌与要离的故事，如同两颗流星划过历史的夜空，照亮了阖闾的野心之路。他见二人遗体，非但没有丝毫怒意，反而大喜过望，不仅厚葬了这位悲情刺客，更以国士之礼相待，让要离之名得以与专诸并肩。而对于庆忌，则以公子之尊，葬于王僚之侧，彰显了其对手的尊重与认可。

此后，阖闾借助吴子胥的智谋，如同蛰伏的猛虎，频繁出击，使得楚国疲于应对。尤其是柏举之战，吴军势如破竹，五战皆捷，直捣黄龙，郢都震动。吴子胥更是亲自掘开楚平王之墓，以鞭尸之举，为家族雪耻，那一刻，复仇的火焰照亮了整个吴国。

阖闾的征伐，不仅扩大了吴国的疆域，更为其子夫差日后的北上争霸铺平了道路。然而，权力的游戏总是充满了变数，吴国的辉煌背后，也悄然埋下了衰败的种子。二十三年后，当越王勾践的铁蹄踏破姑苏，吴国的荣耀终究化为了历史的尘埃，而这一切，仿佛都在诉说着一个关于权力、忠诚与牺牲的永恒传奇。在遥远的古代，当西周的晨曦初破黎明，楚国，这片被神秘与壮丽交织的土地，悄然在南方的大地上矗立起一座文化的丰碑。它不仅是历史的见证者，更是创新与独立的化身，自成一方璀璨的星空，照亮了南方的天际。

楚国的爵制，不似中原那般循规蹈矩，它如同夜空中最亮的星辰，闪烁着别具一格的光芒。在中原的诸侯国中，卿与大夫的称谓如同古木参天，根深蒂固；而在楚国，这些名词却如稀客般偶尔造访，更添一抹异样的色彩。《谷梁传》与《公羊传》中的微妙记载，仿佛是历史长河中偶尔泛起的涟漪，提示着楚国爵制的与众不同。

直到战国风云变幻之际，楚国的爵制才真正绽放其独特魅力。通侯与执珪，这两个名字如同夜空中最耀眼的双星，引领着楚国的荣耀与辉煌。想那伍子胥逃亡之时，楚国竟悬赏执珪之爵、万担之禄、千镒之金，其诱惑之大，足以让天下震动。而当齐王的使者陈轸问及楚国对战功的奖赏时，昭阳将军的回答铿锵有力：“覆军杀将，官至上柱国，爵至上执珪！”这不仅是个人荣耀的象征，更是楚国对英勇与智慧的最高赞誉。

更令人惊叹的是，楚国的爵制并非贵族世袭的温床，而是军功与能力的竞技场。汉中之战，楚国的天空被血色染红，通侯、执珪的勋章在战场上闪烁，七十余位英雄的陨落，非但未让楚国爵秩暗淡，反而更加彰显了其慷慨激昂、唯才是举的胸怀。这是一场关于勇气与牺牲的赞歌，也是楚国爵制独特魅力的完美诠释。

那么，为何楚国的爵制会与中原如此不同呢？这背后，藏着一段关于自我认知与文化自信的深刻故事。《史记》中，熊渠那掷地有声的话语：“我蛮夷也，不与中国之号谥。”这不仅仅是一种身份的自我界定，更是一种文化自信的宣言。楚国，虽地处江汉以南，被视为蛮夷之地，却从不以此为耻，反而以此为傲。它用自己的方式诠释着尊贵与荣耀，创造出一套独属于楚国的爵制体系，让这片土地上的每一个子民都能感受到来自内心深处的骄傲与力量。