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险，又深藏地底水洞中心，密布危机，结果宝剑不曾取到，还有一人受了重伤。他师徒三人不曾深入秘径，遇险折转，却当所闻不实，随意走口，才被异派余孽得知，常往窥探。去的人虽都徒劳无功，这些宝剑宝钩均有钢泥凝炼包没，就被看出盗走，没有天一真水化炼也是万难取出，可是这条道路却被越通越深，新近连地底秘径甬道均被打通，可以直达宝库石门之外。外人虽难成功，到底知道的人越多，不可不防。

“你们九人，只有三人可以无须，此时便应早作起身打算，开春前往下手。内中详情，因其封锁严密，便我三人也是新近得知，最好能够早去些时，情愿多费工夫，连去两三次，捷足先登，免落他人之手。孙登、井凌霜夫妻奉命出山未归，到时另有吩咐。

你们不可错过。”狄龙子闻言，首告奋勇，众人除司徒兄妹外，全都跟去。苍山三友笑说：“你们年轻，初次下山，除明霞一人外，均未在外走动，先往外面历练，就便积点外功，原无不可，不过事情应先准备，不必太忙。”又命众人日夜苦练了一两月，方始分为两路下山。

龙子、珊儿做一路，本定沈煌、袁和尚另走一路，因明霞关心沈、袁二人年纪大轻，沈煌更无经历，万一狭路逢凶，初次应敌，虽有一身本领，也恐受人暗算，何况取宝之事又险，于是也跟了去。

这两起人下山之后，到处除暴安良，扶危济困，时分时合，积了许多善功，到了第二年的春天方始合在一起。正月里便往幻波池来过一次，看好形势，因未到师父所说地底泉水上涨之际，那存在地心深处的藏有奇珍的浮囊做得十分巧妙，随同泉水涨落，浮沉移动，不到日子和算准水涨时刻取它不到，另外几件藏在上面的宝剑宝钩虽非常物，急切间也难看出，内有两件藏在一座晶峰之内，一个不巧将峰掘断，立将泉眼崩裂，全洞便要被水淹没，连人也逃不出去，必须照着所说，还要等候两起人先后到来，双方会合，就其所知，探明底细，才能成功。来人之中也有仇敌在内，凭众人的功力虽无败理，但是事情难料，几个强敌是否也在此时突然赶来都是难说，故此事要机密，免给敌人开路等情。

五小兄妹查看了两次，虽然明白儿分，最重要的所在仍未看出，不敢轻举妄动，各自退走。人口与文麟不同，另有一条秘径，是一大只容身的深井，由上而下，可以不经石门便到下洞藏珍之所，非但又深又窄，中间并有许多曲折，人须将头朝下，蛇行溜下，中有几段，不是几步一弯，便是一落十余丈，突然直泻而下，遇此再将身侧转，作一之字形窜上一段，重朝下面转折溜去，最短之处不过尺许就要将身折转，功力稍差，不会缩骨锁身之法，身软如绵，休想通过。别的不说，单那其滑如油、质如金玉、直泻十余丈的深井，一个收不住势，多高本领也非受伤不可、上去更难。众人均精剑术，上下转折自然容易，又都得到师长指点，往来均不费事。

未了一次，刚把最重要的所在查探出来，因那两起人全都未来，也不知来人是谁，均未想到周文麟也会来此，一算日期尚早，在山中守了半个多月，干粮早完，不愿杀那生长山中的驯鹿，先想分人赶往城市之中购买食物。狄龙子忽然想起沈煌、明霞生日相同，隔一天便到，便向众人提议，说：“听师父口气，这两起敌人均不足虑，由三月中旬起方始越来越紧。未次入山时，又遇晏家大姨带信，说这两起敌人都是自取灭亡，连剑钩影子都不曾被他们看见，倒是那几个自己人千万不可错过，不过还要些日才来等语。

难得你们明日双寿，我们又吃了多少天的素，正好借此开荤，为你二人祝寿。大家都去，就有敌人恰在此时赶来，看洞中形势，休说取宝，连想深入都办不到。往返共只数日，怎么也赶得上，何况事情无此巧法。”

这班小兄妹情分既深，又都年轻喜事，同声赞好。明霞虽觉可虑，还想劝阻，就去也是分人前往，买来再吃；袁和尚和陶珊儿同声劝说：“师父原说我们早来不过查探虚实，譬如我们还未起身，又当如何？师父和晏大姨又是那等口气，往返至多五六日。事情没有这巧。就有人来，那座石门先难寻见；我们所行之路谁也不会知道，再将人口封闭，更是无法下去，单单攻破那座石门，少说也要三数日，不必多虑。分人往买，岂不将你二人的好日子错过？”

明霞想想有理，又见同门义重不便坚拒，说好早去早回，至多四日回转，这样就有敌人当天赶到，算他攻破石门，也赶得上。众小弟兄飞驰迅速，本来三天可打来回，不料刚到城市之中，择一有名酒家欢聚了半日，便遇不平之事；等到办完赶