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秀忠轻轻点头，睁开眼，“先生是怎样回话的？”

“在下未找到合适的答辞，单是说令少主好生看住那老虎。”

“让竹千代好生看住？”

“是。少主定非它对手，只能在还未举枪放炮时，便想法令老虎乖乖人笼，然后看住它，但并不杀之。如此，天下无忧矣……”

秀忠低应了一声。他为人一向规规矩矩，在他看来，宗矩的这说法几如戏言，饶是如此，却说得条理清晰头头是道，自不便深驳。他遂道：“父亲同意你的说法？”

宗矩拿出随身所佩短刀，“大御所说甚好，还赏给在下这柄短刀。”

“哦。”

“将军有何疑虑，请尽管说。”

“竹千代若无这个能耐，当如何？他的眼神若不够威严，便无法对老虎产生震慑。”

“不。”宗矩挺起胸道，“将军差矣。即便是将军的眼神，就已足够威严。”

“我？”

“大御所请林道春为首的诸多学人，传授太平之际的圣人之道。圣学与已遍服天下大名的征夷大将军的武力合为一体，此力威慑之下，何人敢不惧？若人不惧，只能说将军还不明此理，不会以眼神慑人。”

“哦……”秀忠脸色再次微微泛红，似是出于羞愧；“你是说我太懦弱了？”

“只有懦弱心虚之人才会马上拔刀。执刀在手，就与盲目地用枪炮打老虎一样，只会让老虎疯狂，伤及百姓。因此，敝派新阴流主张，不当轻易拔剑，拔剑则必胜。”

秀忠默默盯着宗矩。他面上平静如水，但宗矩却能听到他剧烈的心跳——他在拼命体会宗矩之言。秀忠是个很难得的老实正直之人，因此，家康才选择他作为继承大业之人，对他信赖有加。

“父亲所言和你的剑道乃是一致？”

“殊途同归。”

“多亏了先生，我才明白父亲的心意。你去把大炊叫来，我们议一议前往骏府之事。”

柳生宗矩毕恭毕敬施了一礼，起身出去。

将军似已明白。宗矩这样想着，心里虽还有一些不安，但寻思片刻，自觉无大差。土井利胜将前往骏府，大御所必再次问到秀忠的想法，若觉有不足之处，定会指点迷津。

柳生宗矩沿着长廊去到前庭，不仅土井利胜还没离去，本多正信、酒井忠世、水野忠元等人都在，仍在议论家康来江户之事。

宗矩走到土井利胜身边，贴在他的耳边轻语数言。土井利胜便站起身来，匆忙往秀忠内庭赶去。

秀忠静静坐在房中，抱着胳膊，闭了眼，似睡着了一般。火炉里的炭已有了偌多灰烬，灯台上的烛芯亦变得很长。

“将军大人？”利胜坐下，剪了烛芯，小声道。

“大炊，父亲来江户诸事，你们商议妥了？”秀忠并未睁开眼，单是将手放在了膝上。

“还未。”利胜往前膝行一步，摇头道，“本多佐渡守建议待大御所一到江户，便占领江户的伊达府，擒拿伊达夫人和忠辉夫人为质，然后观伊达反应。但众人反对。”

“反对之人是说，在江户的仙台武士可能生乱？”

“且不论这个。”利胜道，“大御所将来江户，他想亲自坐镇。目下最重要的，是将军要有讨伐伊达的决心。”

秀忠听到这里，才睁开眼。“大炊，父亲并无这种心思。”他这么说着，嘴边不由得浮起一丝微笑。

“大御所有何……”

“无甚特别吩咐，知父莫若子，我大体能明白他的心思。因此，欲派你速去一趟骏府。”

“在下？”

“是。按照父亲的计划，他将于本月出发，我们必须先去和他商议行程安排。”

“这是理所当然，可是……在大御所到达江户之前，我们应先有主见。”

“不必，我心中已有了主意。”

“将军有了主意？”

“是。你到了骏府，就对父亲说，想问问他欲到何处狩猎。不，不能这般问，这么问会挨骂。”

“为何会挨骂？”

“父亲肯定会说：那要看情况……说不定还会去奥州呢。”

“这么说，将军是觉得大御所准备亲自上阵，讨伐伊达？”

“正好相反。哈哈！”

“相反？”

“父亲是要用眼神吓唬伊达那只老虎。”

“眼神？”就