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所说，米达已经完全变成了一个痴傻之人。他被关在牢狱之中，当荀听来探望时，尝试着问了他几个问题，完全是在对牛弹琴。

荀听只好放弃询问，转而去调查米达身边的人。簇拥多年的神明化身是假货这件事非常有损颜面，图特信徒会的人都避免提及此事。

米达是假货，那真正的图特化身是谁？信徒会也在试图搞清楚这件事，但显然陷入了瓶颈。

探牢之后，荀听关于“火种本质”的探索也停滞不前。

为了启发灵感，他跟随着却杀拜访了一次神学院，听说有一位对神明化身十分有研究的老学者想见一面异乡者。

荀听本来以为只是顺便走一趟，没想到这一行竟然成了最关键的一环。

前来接待他们的是已经毕业的雁鸣，他上下打量了一眼荀听，说道：“哟，爻使者换小男朋友了？您的口味真的一点儿也没变。”

身边的同伴用惊诧的眼光看着自家队长，因这番对王子不敬的发言捏了一把汗。

却杀不理会他，问道：“塞缪尔呢。”

“乔尔杰院长在观星台等着呢，”雁鸣说，“使者……哦不，王子跟我来。”

神学院有两座和边境哨所一样高的塔，名为观星台。一座是天文学专业专用，另一座则位于民族与神明文化学院，是学生们捐赠给名为赛勒老教授当“办公室”的，这位教授便是荀听这次要找的人。

之前赛勒因病在家休养，民神院的观星台一直处于半禁闭状态，这是荀听第一次来到这里。观星台的塔顶视角开阔，原型四周架着“张牙舞爪”的机械臂，它们的末端连接着直径近两米的镜片，随时可以插入一个巨大圆筒的凹槽之中。老教授的座椅旁边有几个挡位的拉闸，每个闸都代表着一个镜片组合——也就是圆筒望远镜的焦距——开启拉闸之后，机械设施们开始沿轨道旋转，机械臂们各自有序地将镜片推出、插入凹槽。

赛勒已经老到无法站稳了，他躺在轮椅中，用一条破旧的毛毯盖着双腿，毯子上则趴着一只猫。

塞缪尔在一旁俯身，与他攀谈着什么。塞缪尔消瘦了太多，双颊陷下去的痕迹很明显。

见却杀来，塞缪尔起身迎接，他介绍道：“爻，这位是刚从病中恢复的赛勒教授……教授，这是乜伽王子。”

却杀鞠躬示意。赛勒神色和蔼，他想站起来握紧二人的手，奈何身体不允许，他对两人说：“很高兴……您能带异乡者来。”

却杀望向身旁的荀听，说：“这位是异乡者。”

赛勒的语调有些颤动，他说：“异乡者……没想到，我能在最后的时日遇见您。”

荀听亦朝赛勒鞠躬，说道：“我们是来请教您关于神明化身的问题的。您作为民神院的学者，研究了几十年的神明化身，甚至亲身接触过好几代化身。您一定知道关于火种的问题吧？”

赛勒没有直接回答荀听的问题，而是摇着轮椅，来到了拉闸面前，让荀听观看望远镜。

镜头里可以看到的星星十分清晰。塞勒解释说，这个光学望远镜之所以如此精准，是因为每个镜片都是记忆材料制作而成的，刻录了眼之神“亚亚”的神赐，可以辅助观察者。

塞勒的口齿有些模糊，老人尽力把话说清楚：“我在这里观察了数十年的星星，和天文学的学生一样，记录着它们的轨迹，模拟出我们整个星系的排布。”

荀听看到了塞勒桌子上的手绘星系图，这个世界所在的“星球”和他认知里的太阳系不同，一共有十五颗行星。塞勒以乜伽系的每个神明去命名其他的星球。

“您这样热爱天文学……为何不去相关学院继续深造呢？”

“这是为了我的工作，”塞勒摇了摇头，说，“我之所以观星至今，是因为……我们认为星星和神明系统是相似的。”

“异乡者，你应该知道的，火种的本质存在没有那么复杂。它实际上是一种人类的‘精神’。无论火种在谁的身上，形式怎么变化，都脱离不了原初的‘精神’，这个原初的精神或许是奉献、坚守、忠贞……”塞勒慢慢地歪斜身子，凑近荀听，问，“你能看到西北方最亮的那颗星星吗？它有一点发红。”

“嗯。”

“他和周围的十颗星星组成了一只小猫。”塞勒摸了摸毛毯上打呼噜的狸花猫，说道，“十一颗星星随着我们星球旋转不停地变化位置，但它们的连线，永远是一只小猫。”

塞勒打了个比方：“所以，‘小猫星图’就是十一颗星星的‘精神’。