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“对了，负责打扫的帮佣是从哪里来的？”

“从盐泽来的。”

“盐泽是在这里的西边吧？”

“是的。最近这三年，每当慎恭吾来这栋别墅时，根本美津子才会到这里打扫；平常她都是八点来这里，但因为今天是台风天，她到达这里的时候已经十一点，我所说的‘这里’是指前面的别墅。根本美津子有厨房的钥匙，她一进屋没有见到主人，心里觉得很奇怪，以为慎恭吾去察看屋子受灾的情况，也没把这件事放在心上，只是打开别墅的遮雨棚。”

“这栋别墅有遮雨棚吗？”

“听说以前没有，不过因为有一年冬天的时候曾经遭小偷闯空门，整间屋子被翻得乱七八糟，从那次之后就加装遮雨棚了，这是凤女士说的，因为那是她还和死者在一起的时候发生的事情。听说他们是昭和二十九年的五月结婚，三十一年春天离婚，所以遮雨棚大概是在三十年装上去的。”

日比野警官故意看了飞鸟忠熙一眼，说到这里时，还附加一句：

“虽然外观不怎么好看，但这里的门窗都关得非常紧密。”

“门窗有没有什么不寻常的现象？”

“没有，如果没有加装遮雨棚，恐怕会被台风刮得乱七八糟。”

“然后呢？”

“根本美津子察看一下别墅的受害情形后，就来这问工作室看看，她看见屋外有一辆车子，觉得很奇怪”

“那辆车子是慎恭吾的吗？”

“是的。”

“平常车子都停在什么地方？”

“通常都停在别墅走廊的前面。根本美津子一向在做好晚饭，差不多六点左右就回去，但由于慎恭吾昨天白天不在别墅，所以她不到六点就回去了。根本美津子说昨天她离开的时候，那辆车子还停在那里。”

“也就是说，慎恭吾昨天晚上六点以后才离开别墅。”

“是的，而且他还载了一个人回来。”

日比野警官努力控制自己不要看飞鸟忠熙，飞鸟忠熙大概也感觉到了，只见他紧闭双唇，眼睛连眨都不眨一下地看着日比野警官脸上的表情。

“请你说一下根本美津子发现尸体的经过好吗？”

日比野警官咽了一口口水之后说：

“既然车子停在工作室前面，根本美津子认为慎恭吾应该在工作室里，可是工作室却上了锁，因此她觉得非常奇怪。”

“门是锁着的？”

“嗯，锁得牢牢的，大概是凶手离开这里时锁上的吧？根本美津子叫了两、三声都没有人回应，于是她绕到南侧，从破掉的窗户那儿往里边瞧，结果就发现慎恭吾的尸体。”

“原来如此，法医的验尸报告怎么说？”

“可能是氰酸钾中毒。”

金田一耕助靠近被害人的嘴巴，但是他并没有闻到氰酸钾的味道。

“凶手究竟是强迫死者服下氰酸钾，或是用其他方式让死者身中剧毒？工作室里并没有发现瓶子、杯子之类的容器呀！”

“容器大概是凶手带走了。”

日比野警官面无表情地说出金田一耕助的疑虑，使他再度羞红了脸。

（这位年轻斯文的警官难道能读出别人的心事？）

“死亡时间呢？”

“大约是昨天晚上九点到九点半之间。如果想知道更确切的资料，就得等解剖报告出来。”

（昨晚的确是八点左右开始停电，所以九点至九点半之间使用蜡烛也非常合理。停电时间或许会因地区而有所不同，这一点可以问附近的居民。）

“就算是这样日比野警官，慎恭吾六点以后出门，并从外面带了一个人回家，那么他们为什么不进前面的别墅呢？而这间工作室”

金田一耕助伸手摸一下他面前的藤椅，然后将沾满尘埃的手指拿给日比野警官看。不料，日比野警官竟露出笑意说：

“金田一先生，这一点我们早就注意到，而且也想到个中原因了。”

“什么原因？”

“我们已经检查过被害人的身体，但是并没有找到钥匙串。”

“被害人身上一向带着钥匙串吗？”

“是的，根本美津子说被害人目前单身，在东京时住在公寓，都是用一个银色的钥匙环串起东京的公寓钥匙和这里的别墅钥匙，随身携带这些钥匙。根本美津子还说，被害人曾经告诉她这些钥匙就是他全部的财产。”

“那么，被害人现在并没有带