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此后白如懿对嫁人一事不再多排斥，她十七岁那年，唐家遣媒人来定日子。母亲含笑着问了她一句，白如懿羞地面红耳赤，低低地说了一句：&ldo;单凭爹娘做主就是，爹娘的意思便是女儿的意思。&rdo;母亲瞅着她只是笑：&ldo;儿大不中留啊！&rdo;进唐家门后，起初两人亦恩恩爱爱，琴瑟和鸣。可不过一年多光景，她便在唐宁丞某次回来后，身上闻到了脂粉味。她当时怀了身子，闻到的那一个瞬，只觉得肝胆俱裂。她颤颤地指着那脖子处那一抹鲜红地胭脂问唐宁丞：&ldo;这是怎么回事的？&rdo;唐宁丞只笑笑：&ldo;不过是几个同窗聚聚，叫了几个堂子里的姑娘乐乐。&rdo;唐宁丞这般的轻描淡写，显然是往日做惯了的事情，她这般一问，反倒是显得大惊小怪似的。白如懿不知怎么了，六月的天气，身子像是浸在冰窟窿里头，喃喃道：&ldo;原来是叫了几个姑娘乐乐罢了。&rdo;那唐少丞见她脸色有异，又大着肚子，便伸手搂住了她，在她脸了亲了一亲：&ldo;如懿，你莫生气。在宁州，应酬聚会，多多少少会叫几个堂子里的姑娘，唱唱小曲，喝喝小酒……这都怪我，没在前头跟你说清楚便去应了约。莫气，莫气，可别气坏了身子。&rdo;白如懿拿手挡着，那唇就落在手背上，热热痒痒的。想到唐少丞在外头行走，免不了应酬。白如懿心头一软，便沉默不语。可谁知道唐少丞不久便又好赌起来，一个铺子一个铺子地输掉。那个时候白如懿正坐月子，婆婆唐陆氏因她头胎生了个女儿，嫌得很，偶尔进白如懿的屋子，神情都是不咸不淡的。唐少丞出了这般的荒唐事，唐陆氏把儿子锁在祠堂罚跪思过，一字不骂儿子，反倒是每日里在白如懿的院子里头指桑骂槐：&ldo;哎呀，造孽啊，我唐家这是怎么了？明日里去永宁寺给菩萨捐点香油钱，让方丈算算是不是什么灾星落到咱们家里头了。&rdo;亦或者不断叹气：&ldo;我进唐家几十年了，就数如今最不顺当。下去了也没脸见唐家列祖列宗。&rdo;白如懿气得在自己屋子里直抹眼泪。可是又无半点法子。出嫁前一晚，母亲在耳边再三叮咛：&ldo;孝顺公婆是第一大事，若是违了这一条，你在唐家难以立足。唐家老爷不在了，你婆婆便是唐家第一人。无论如何，你都得把婆婆给哄好了，她再为难你，你都听到当作没听到，见到当作没见到。我的儿啊，娘如今说的话，字字都是为你好。你可得牢牢记在心上啊。&rdo;白如懿到那时才明白，母亲当时说话如此的语重心长。出了月子的第一天，天光熹微，白如懿便下厨亲自为婆婆唐陆氏烧制吃食，才换来婆婆唐陆氏淡淡一句话：&ldo;不愧是出自肃州白氏的女儿。宁慧，你好好跟你大嫂学学，日后也好找个好婆家。&rdo;唐宁慧在唐家一直是影子一样的存在。唐宁慧的母亲是唐秋冯在外头经商时纳的小妾，后来唐陆氏知晓，让唐秋冯把唐宁慧带回到宁州祖宅认祖归宗时，唐宁慧已经四五岁光景了。白如懿进唐家前，母亲便已经将唐家的情况一一与她细说：&ldo;唐家人丁稀少，你公公是唐家独苗，你婆婆也只生下了两女一子，少丞亦是独苗。，你那两个姑子都已经出嫁了，如今唐家还有一个庶出的女儿，平日里没声没影的。你过去后，切记与她走的不要太亲近。近了，那是给你婆婆打脸。&rdo;白如懿后来也一直听从了母亲的教诲，平日子待唐宁慧客气有余，但不亲密。后来知道唐宁慧考取了市政府的秘书室秘书一职，倒对她也有几分刮目相看的味道。想不到素来清清静静不声不响地这个小姑子，居然如此的新式作派。唐陆氏本是不同意唐宁慧出去做事的，沉着脸说过这样的话：&ldo;你好歹是我们唐家的四小姐，哪怕如今我们唐家时运不济，倒也不用你如此的抛头露面。&rdo;白如懿见唐宁慧垂着头不作声，她倒也颇为同情。她当年在私塾学了几年，本也想上新式学堂的，可是爷爷那时候在，不同意，说女子无才便是德，识几个字会看账本，管家理财就可以了。白老爷子都这么说了，白老爷便也不好多说什么，便欠身应了个&ldo;是&rdo;。白如懿那天也不知怎么了，在唐宁慧离开后，在唐陆氏跟前开口为唐宁慧说了句话：&ldo;娘，我倒觉得四妹去市政府秘书室做事不是什么坏事。一来，让人家觉得我们唐家开明，是新式的家庭。二来呢，四妹这花容月貌的，去秘书室上班，那里头往来的非富则贵，都不是普通人。指不定四妹就被哪个达官贵人看上，娶去做了夫人。若真是如此的话，日后娘还少不了享享这四妹的福。&rdo;