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李潜足足等了大半个时辰，浑身的官服都湿透了，司值郎才一路小跑着过来告诉李潜，侯尚书有请。

李潜跟着司值郎穿过一条凉风习习浓荫密布的走廊，来到侯君集值房的正厅。进了正厅，转过一道描金的酸枝木屏风，李潜就看到只穿着一件中单的侯君集手持白yù为骨的摺扇，倨坐在铺着紫竹席的卧榻上，正半闭着眼睛思忖什么。

听到有脚步声，侯君集瞥了一眼李潜却并未起身相迎。

李潜见抬眼他看自己，趋步上前拱手长揖拜道：“下官李潜，见过尚书。”

侯君集施施然站起来迎向李潜，拱手笑道：“李侍郎免礼。李侍郎年纪轻轻便能做到兵部侍郎，真是可惜可贺啊。”

李潜连忙谦虚道：“哪里，哪里，都是尚书您教导有方，下官才能干出来点政绩，今后还请尚书您多指教。”

“哈—哈，”侯君集捋须笑道：“李侍郎才干过人，日后部中的事务侯某得仪仗你多分忧。李侍郎，请坐。”

李潜谢过，与侯君集分宾主落座。侯君集道：“适才从宫中回来，汗湿官服实在狼狈，故而侯某刚才脱了官服冲了个凉才见侍郎，劳李侍郎久等，恕罪恕罪。李侍郎，咱们也不是外人，且把官服脱了吧，免得遭罪。”

李潜正热的够呛，听到侯君集如此说便立刻告了个罪，脱下官服凉快。侯君集又吩咐司值郎取来在水井泡着的西瓜与李潜解暑。

吃了凉西瓜李潜觉得舒服多了。而后他又与侯君集说了些闲话，觉得时间差不多了准备告辞。这时，侯君集忽然问道：“李侍郎如何看待吐谷浑以及伏允？”

李潜闻言一怔。他知道侯君集不会无缘无故问这事，此番问应该是想考校他的能力。于是李潜思忖片刻，道：“自武德年间起，吐谷浑便屡屡犯我大唐，行径极为猖狂。下官当年便是柴大将军征讨吐谷浑时有幸投到大将军麾下，才有今日。依下官拙见，理应将吐谷浑灭掉以安西北。至于伏允嘛，年轻时还算得上英豪，现在年老昏聩又被其臣下天柱王蒙蔽架空，不过是头老掉牙的老狗而已。灭掉他应该不难。”

侯君集笑道：“对哦。当年李侍郎初投柴大将军麾下时正值岷州之战。那一战柴大将军打的可谓是前无古人后无来者青史流芳啊。而李侍郎也正因为那一战才脱颖而出。说起来，李侍郎迹还是拜吐谷浑所赐。”

李潜淡淡一笑，道：“尚书说的极是。”

侯君集又问道：“李侍郎可想过若是兵去打吐谷浑该如何打？”

李潜道：“吐谷浑位居高处俯视我大唐。以高攻低事半功倍，而以低攻高则非常吃力，在地理上吐谷浑占了极大便宜。所以自武德以来都是吐谷浑主动袭扰我大唐，而我大唐只能被动防御，现吐谷浑袭扰再兵与之在边境附近作战。且吐谷浑一旦感觉不敌，便倚仗战马充足来去如风的优势立刻逃回去。我大军即便追击到吐谷浑境内，也追不上其军队，只能掠些人口、牛马牲畜回来。”

侯君集点点头，道：“李侍郎说的不错。这些年来的情形便是如此，不知李侍郎可想到对策没有？”

李潜思忖了片刻，道：“下官以为吐谷浑就如同一只将身子藏在山dong里的毒蛇，而我大唐便是养了一群羔羊的牧羊人。毒蛇趁牧羊人不注意便瞅准了机会叼走一只羊羔，牧羊人过来抓它时，它便立刻缩回到dong里不出来。这种情况下要想彻底斩除毒蛇，牧羊人只能进入到山dong里此外别无他法。”

侯君集皱眉道：“李侍郎说的不错。侯某也认为以往那种吐谷浑进犯我便大唐出兵迎战的那种被动应付不能解决根本问题。若能派一支劲旅，效仿李大总管当年深入大漠一举击溃突厥生擒颉利的盛举就好了。只是从我大唐边境到吐谷浑腹地路途遥远道路崎岖，而且缺乏向导，粮食、饮水都是问题，如何能深入到吐谷浑腹地作战？”

李潜道：“向导倒不是大问题，俗话说重赏之下必有勇夫，只要给予重赏，相信一定能找到熟悉道路的向导。”其实早在几年前李潜就指示曹丘在吐谷浑布下情报网。经过几年的培植现在这个情报网已初见成效，年初李潜去肃州便是查看情报网事宜。

侯君集道：“行军补给的问题该如何解决？”

“这个……”李潜无奈地一摊手，道：“下官还没有想到办法。依照现在的条件，想要维持一支十万人的队伍深入吐谷浑腹地远征，仅是粮草就是一个极大的消耗。下官初步估计，单是动民夫的数量就不下六十万，而且一旦远征所耗费的时间肯定不会短了，必然会耽误农