第38部分(第1/4 页)

像是这十年间都没喝过像样的茶水一样。

他终于还是握住了那原封未动的紫砂小杯——

他终于还是难以自制地饮尽了那杯空待了一夜的茶。

凉了的茶水，顺着他的喉咙滑至空落落的腹中，有些冷冽的难受，但是，那似曾相识的味道却奇异地让他舒了口气。

至少，不是什么毒药。至少，不是什么刀剑相向。

‘笑话，他若想要杀你，什么时候不行？’心底处，那个声音竟越来越清晰了，‘你以为他真的想不明白东方不败早就不仅仅是东方柏了？’

那声音似乎抓住了他心头坚冰的裂隙，一点点地咬碎那裂隙上的冰碴，让那道口子“嘎吱嘎吱”地裂得更开。

‘愚蠢。’那个声音说着，又一次狠狠撞上了那层坚冰，让他的整颗心都动摇了。

“会在那个坠子上留字给我的人，只有他。”他抚住胸口，一字一顿道，“也只有他，还有朝廷的人，才会有那种叫火铳的东西。”

心头蓦然一空。

那一直执拗的声音，竟忽而萎靡地消没了下去。

——是了，东方不败的软弱，是因为他那见不得失败的高傲。而东方柏的软弱，向来只因为那个人……

他冷冷地牵了牵嘴角，抚平了被他攥得发皱的衣襟，一砖一瓦地重新筑起他心上那堵裂痕无数的高墙。

晨风拂过石桌，拨动着那一卷放在桌边的“机关总谱”，让它绕着轴心一寸一尺地展开。

随着那一长卷宣纸的展开，一页纸笺忽然从中落下。

他轻轻拂袖，那张纸便顺着空气的流动，落在了他的手中……

——那纸片有些皱，比他想象中略重一点。滑腻腻的，像是一封浸过蜡的特殊的信笺……

——————————————————————

从黄昏到天明，是整整五个时辰。

昼夜相接之际，即是金水桥南钟鼓乐起、一日早朝之始。

太和殿上，一位工部的官员正战战栗栗地念着奏折。

也不知是因为皇上今天格外挑剔，还是因为首辅大人今日格外沉默——大殿之内，上到参与朝会的每一个官员，下到执扇而立的宫人，都多少有些忐忑。那个工部的官员，更是抖着身子，把那一封好好的奏折念得磕磕巴巴，叫人听了心烦。

朱祐樘趁着众朝臣都低着头，不爽地在龙椅上扭了一扭，小心地偷看了太傅一眼。

昨日，他跟太傅坦白、把太傅气得又动了旧疾之后，太傅还没责骂过他一句，也没说什么告老还乡之类的话，反而是无比正常地来参加了朝议，仿佛昨日什么事儿都没发生过似的。

就是这样，才让他比较头痛。

为了不去想自己十年前的罪过，他只好把注意力转移到了朝议上来，竭力表现出一个好皇帝应有的模样——便是那最寻常不过的奏请，他也要挑出三五个毛病，然后问一句“太傅觉得如何？”或者“太傅以为呢？”，以此来打破太傅的沉默。

然而，每次回应他的，就是一句不带任何感情的“皇上所言甚是”。

与太傅平日里给人的和煦如春风的感觉不同，今日太傅说话行事，明明带了一碴子料峭冰寒……

他忽然有些羡慕百官——他们站在下面、站在太傅的身后，就可以不用看到太傅脸上暗含怒气的沉凝……

然而，对百官来说，与首辅相处共事的时间明显长于面见这位皇帝的时间，皇上龙颜不悦挑剔万分，大家只当是天家寻常——可是首辅这般淡漠模样，这般万事随便的态度，却是极为反常的……立马便有人的脑筋动到了这一君一臣两师徒的关系上，怀疑皇上是不是开始觉着首辅已经功高震主了，揣测首辅是不是又起了辞官退隐之念……

这样一来，皇上猜着太傅的心思，百官揣测着皇上和首辅的心思，一旁侍立的宫人们想着何时朝议能够结束好去休息——这朝议也就渐渐漫不经心、心不在焉起来。

而皇上在得到第一十九句“皇上所言甚是”之后，终于失去了耐心，冲着一边的司礼太监使了个眼色，速速完结了这一场朝会。

待圣驾退后，李阁老终于长长地舒了口气，悄悄凑到冷着一张脸的首辅大人身边，好奇地问道：“乔大人，可是有什么事儿不顺心么？与皇上有关？可依老夫看来，皇上这次回宫，可是比以前长进了太多啊！”

“的确是‘长进’了。”乔易轻嗤了一声，摇头道，“有劳阁老费心。眼下吏治昌明、