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世佳公子……他本来就是一位佳公子。
柳青青有了男友的消息,在柳家曾经激起一阵兴奋的浪潮。神箭柳祯夫妇,一直就为了
女儿的终生大事耽心。无如女儿眼界太高,高不成低不就,眼看年华虚度,双十年华的女儿
尚未能找到婆家,不但做父母的忧心仲仲,亲友们也在说闲话了。早两天听说女儿碰上了一
位姓龙的少年彼此意气相投,柳帧夫妇自然欣喜莫名,如不是清明前后风声鹤唳草木皆兵,
夫妇俩早就想将人请来见面了。
柳青青自然不宜致书客栈邀客,因此由乃父出面请佳客至宅中相见。一早,宅中便打扫
得纤尘不染,华丽的花厅布置得焕然一新。
一家子早巳安排停当,仆人登堂呈上一封拜帖,说:“龙公子驾到。”
“请客人厅中相见。”
柳祯匆匆地说,人亦迎出。
仆人将方山引入院门,沿花径徐徐走向厅门。柳祯与长子柳宗翰,已在阶上相候。
柳祯目力甚佳,老远便看清了方山的像貌,不但人长得雄伟,气宇风标以丰神绝世四字
形容并不为过,不由心中大喜过望,情不自禁降阶相迎。
方山紧走两步,长揖为礼道:“不敢当,大叔留步。”
柳祯更是心悦,退上伸手虚引笑道:“请升阶相见。”
方山登阶,再次行礼道:“小侄龙江,大叔定是祯公了。”
“区区柳祯,公子少礼,冒昧相邀,公子海涵。”
“小侄未能先期拜候,大叔恕罪;”他客气的说,转向目不转瞬向他打量的柳宗翰拱
手,笑道:“这位是……”
“兄弟柳宗翰,字鹏程。”柳宗翰回礼笑答。
人与人之间相见,第一印象最为重要。从父子俩的神色看来,必定已对这位英俊的少年
人印像极佳。
“鹏程兄,幸会幸会;”
“贤侄,请堂上小叙。”柳祯亲热地说。
“小侄遵命,大叔请。”
在厅中分宾主落坐,仆人献上香茗。柳祯向仆人说:“快请夫人出厅。
女主人出堂与客人相见,这是极为隆重的礼教,表示已不将来客当外人。这位柳祯昏了
头,把死对头认作是未来的东床佳客,正应了一句话:引狼入室。
铆青青扶着乃母由堂,今天她淡扫娥眉未施肥粉,却粉颊红艳艳地,云鬓宾堆绿,梳了
代表未婚少女的三丫髻。穿一袭翠绿衫裙,窄袖子春装显得青春气息蓬勃。今天,她才是真
正的女人,不再是盘马弯弓、叱咤风云的巾帼女英雄。她羞赧地笑,笑很好甜好俏。
她的母亲也只是四十来岁的中年妇人,藏青色的衫裙,梳高髻,显得雍容华贵,从脸上
的神色中,可看到昔日的美丽风华。
“龙贤侄,这是拙荆。小女青青,贤侄不用愚叔引见了。”柳祯欣然地说。
方山已上前行礼,长揖到地,亲呢地说:“小侄龙江,大婶万安。”
柳大婶顿首为礼,含笑道:“公子少礼,请坐。”
柳青青裣衽万福,灿然一笑。
各自、归座,所有的目光皆向他集中,像在审贼,他根本不在乎。
接着,是一连串的盘根诘底。他神态从容,有规有矩,不亢不卑,应付裕如。
他早准备了一套天衣无缝的伪身世,说自己是南京人氏双亲在堂,年方二十尚未定亲,
现在府学读书,获得百日游学的机会。打算在江右走走以增见闻,过几天准备到东湖书院,
听当代名贤讲学。
南京,大着呢?下辖十四府、直隶洲四、属洲七、计县有九十有七。一般自称南京人,
是指应天府人,或称江宁人。柳家三代以来,从未到过南京,那知道南京龙家是何门第?反
正从他的谈吐、礼仪、器宇,皆可看出他的出身与教养来,那还有工夫去进一步盘底?练武
人谈话,自然离不开武技。柳家是武林世家,对读书人尊敬但并不看重,谈来谈去便谈上了
武艺一途。
“贤侄在学舍中,对弓马是否学有专精?”柳祯开始转变话锋。
他笑笑,谦虚地说:“好教大叔失望,小侄只识皮毛。用一石弓,射百步,三箭可望有
一两箭中鹄,