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再拿一分钱出来。父亲差人去乡政府和周副乡长交涉，周副乡长蛮不讲理，百般狡辩。父亲一气之下，一个状子递到县法院，先后折腾了几个月，又花了一笔钱，最后还是没斗过姓周的，打了一个输官司。咽不下这口气的父亲深切地体会到了一个朴素的真理：要想不被人欺侮，就得有权有势。从此，他对天资聪颖的蔡小亭寄予了更加厚重的期望：希望他将来跳出农门，做上干部，当上大官，改变一家子遭人欺负的命运。为了在儿子身上实现这个理想，父亲拖着瘸腿到砖瓦厂下苦力，几次钱逼急了还不惜挽着膀子卖血，拼了命地支持儿子念书上大学谋前途……

怀揣父亲的希望，踏入社会的蔡小亭上进心比谁都强。他每天提前半小时上班，大事小事都抢着做，对各类文字材料则绞尽脑汁、一丝不苟，花费相当于别人几倍的精力也在所不惜，常常一熬就是一个通宵，他的调研写作水平很快就得到了全局上下的公认。可这样埋头哼哧哼哧苦干了几年，当时的一把手刘局长却并不怎么看重他，每年局里评先表模从来没有他的份，至于提拔更是半点影子也没有。蔡小亭郁闷不已，百思不得其解。

好在老王调过来任办公室主任后，比较喜欢蔡小亭这个勤奋的小伙子，就不时地点拨他，一针见血地指出他的问题就在于书生气浓了些，悟性差了些。按照老王善意的提醒，蔡小亭慢慢回想起一些事来。有一次他花了不少心血精心起草了一篇十分重要的经验交流材料，送去给刘局长审阅时，刘局长却觉得材料的结构不是太好，就口气淡淡地提了一些意见。蔡小亭一方面并不认同刘局长的观点，觉得原有的结构已比较完美，若照刘局长的意见去修改只会改得一团糟，另一方面他见刘局长提意见时口气很淡，便以为领导只是随口说说，并非真要他推倒重来，所以只是稍作改动后，就大意地把材料报了上去。后来省里的刊物发出来后，刘局长把蔡小亭叫去，对他大动肝火。蔡小亭想不明白，自己坚持正确的看法，难道就是悟性差？有一次刘局长的儿子考上了大学，机关的同事们不约而同地纷纷掏了两百块钱去祝贺，蔡小亭却觉得送礼是不正之风，就没有掏那两百块钱。刘局长虽然不会说什么，但这事肯定是得罪他了。蔡小亭想不明白，自己抵制不正之风，难道就是悟性差？还有一次局里组织外出考察，一路上由蔡小亭管钱，一位副局长晚上偷偷出去到桑拿中心潇洒了半夜，第二天拿了几百块钱的餐饮娱乐业发票要蔡小亭给他“报销”，蔡小亭却委婉地拒绝了。后来这个副局长对蔡小亭的态度就变得不冷不热了。蔡小亭想不明白，自己坚持财经纪律，难道就是悟性差？……翻检一桩桩往事，单纯而耿直的蔡小亭怎么也想不透：既然拥有所谓的悟性就得放弃做人的原则，就得放弃对人格、良心、尊严的坚守，那还要这个悟性干什么！那段日子，他苦闷、困惑、孤独、迷茫，心头一片灰暗，对未来几乎丧失了信心。恰好在那时，老同学钱长锋在市委组织部荣升了副科长。蔡小亭前去祝贺时，就诉说了自己的满腹苦恼，虚心向他讨教。春风得意的钱长锋那天喝酒喝得满脸通红，满嘴酒气，他直言不讳地说，老弟，亏你还在机关混了这么些年，真是白混了！你还不明白啊，要想活得自由自在，就不要在机关混；要想在机关混，就得学会虚伪，就得善于伪装，就得长点悟性。什么叫悟性，简单说就是把握两条：领导说的话，错的也当对的去听；领导想办的事，不该办的也当该办的去办。至于你说的什么人格呀、良心呀、尊严呀，换不来半顶乌纱帽，统统狗屁不值！钱长锋酒后这番*裸的话，让蔡小亭听得目瞪口呆。他想，钱长锋在大学校园里曾是一个多么愤世嫉俗、我行我素的人，只在机关呆了这么几年，一身的棱角就全被磨光了，竟变得这般落俗、这般世故、这般练达！机关真是锻炼人啊！那天钱长锋的酒后吐真言，让他感到了强烈的震憾，感到了难以忍受的锐痛，感到内心深处有一种东西在撕裂！

经过几个月的彷徨和挣扎之后，蔡小亭终于向世俗低头了，终于决定改变自己了。谁也没有想到，他不变则已，一变竟然变得那么彻底，变得那么果决。很快，昔日那个蔡小亭消失了，一个崭新的蔡小亭出现了。很快，机关里开始有人夸他长悟性了，夸他变成熟了。再后来，长了悟性，也变成熟了的蔡小亭就顺理成章地接受了老王介绍给他的女友、老婆李小娜，就在老王的鼎力相助之下顺利地当上了办公室副主任……

4、台阶逼仄

一阵电话铃响，把蔡小亭拽回了现实。电话是孟局长打来的，要蔡小亭到他办公室去一趟。接过电话蔡小亭感觉心跳突然砰砰加快