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天上掉馅饼了！邓艾在马邈的笑脸下进城。一路困顿的将士，终于能饱餐一顿了，终于能躺在床上睡觉了，终于能补充兵器了……

江油面前，邓艾一只脚已经踏进死亡之地。但是，他没死。

三死———

左担道，位于江油南涪水边，傍江背山，体现了蜀道之“狭”，李公胤《益州记》云：“阴平县有左肩道，其路至险，自北来者，担在左肩，不得度右肩。”故此得名左担道。

11月，邓艾军进入左担道。经历了先前的阴平险径，邓艾有惊无险地通过了并无蜀军把守的左担道，继续率军进发。

魏军一路势如破竹，大败诸葛瞻的先头部队，随即来到了涪关之下。在涪关北面为山地，而一过涪南至绵竹可就是平原地带了。涪关是蜀汉的福地：昔日刘备就是占据涪关，从这里打退刘璋军队，然后势如破竹，迫降绵竹。从战略位置上看，下成都必须过涪关。如果诸葛瞻守住涪关，邓艾仍然面临进退不得的死地。

这时，幸运之神再次青睐邓艾。诸葛瞻在连出昏招之后，又出了一个愧死其父诸葛亮的昏招：主动放弃涪关，后撤一百多里，退守绵竹，意欲在平原上用优势兵力全歼敌人。

在涪关邓艾本来有一死，但是，他没死。

四死———

一踏上绵竹平原，看到不远处的成都，诸葛瞻才意识到自己已经铸成大错，长叹：“吾内不除黄皓，外不制姜维，进不守江由，吾有三罪，何面而反？”于是，诸葛瞻决心死战在此。这时，邓艾却不想打了，就给诸葛瞻写了一封劝降信，许诺若他投降必定上表保他为琅琊王。诸葛瞻得书大怒，斩杀来使。

邓艾不想打，是因为自己只有不足两万人，一路奔波，一路厮杀，困惫不堪，硬碰硬并无胜算。诸葛瞻想打，是因为他握有数万之众，还未亮开架子与对方一搏。若在此溃败，无需剑阁姜维前后夹击，邓艾依然难免一死。更要命的是，诸葛瞻突然有父亲的灵魂附体，不再犯错误了，怀着必死之心，下令血战。

邓艾又有一死，可是，他还是没死。

邓艾派遣其子邓忠等攻蜀军右翼，派遣司马师纂等攻蜀军左翼。由于兵力不足，邓忠、师纂战斗不利，一齐退还，见邓艾说打不过人家。邓艾大怒，叱骂道：“生死存亡，在此一举，打不过就只有死！”于是下令要将两人斩首。

邓艾你尽管斩自己的儿子，可是司马师纂是中央派来监督你的，你斩司马师纂什么意思？司马师纂好汉不吃眼前亏，一个劲地告饶，心里却说：你这个放牛娃，等有一天犯老子手里，老子要把你大卸八块。

左右是个死，不如死中求活。邓忠、师纂等只得跑回去拼命，两支哀兵在绵竹城下血拼。要命的打不过不要命的，不要命的打不过没有命的。最后没退路的魏军大败有退路的蜀兵。

诸葛瞻和黄崇、尚书张遵（张飞之孙）、羽林右部督李球均战死沙场。诸葛瞻之子诸葛尚一看大势已去，长叹说：“我们祖孙三代蒙受国家重恩，不早斩黄皓，以致倾败，活着还有什么意义？”于是飞马冲入敌阵战死。

随着他们倒下的，是数万蜀军士兵。

胜利了，魏军却没有欢呼。

五死———

伤痕累累的魏军，精疲力竭，已成强弩之末，而他们面对的是蜀汉首都成都，城内，数万精甲养精蓄锐，早已磨好了刀。死守剑阁已无意义，据守雒城，保卫成都成为当务之急，姜维于是从剑阁撤军，这正如邓艾所料。姜维一撤，钟会十几万大军顺利通过剑阁。与此同时，邓艾也率领着不足两万的死士向雒城逼近。

姜维、钟会、邓艾这三位后三国时期的翘楚，几乎在同一时间踏上了自己的坟墓。首先，拥有十多万大军的钟会在营垒中为自己掘了一个墓冢，以示死战之心。其次，只有万余疲弊之卒的邓艾龟缩绵竹，因为他的士兵再也没有力气前进半步。

三人之中，似乎只有姜维的日子还好过一些。当时谣言满天飞，有的说刘禅要死守成都，有的说刘禅要往东吴、南中跑。姜维撤出剑阁后，会合廖化、张翼、董厥三路大军，浩浩荡荡地南入巴中，再“由广汉、郪道以审虚实”。

三人之中，邓艾的日子最不好过。只要成都里面杀出一支精兵，包围绵竹，就够邓艾喝一壶的。如果邓艾放弃绵竹，进攻成都，坚城难下，届时姜维再从后面杀出来，姜维可不是诸葛瞻，那时邓艾就会死于自己的苦手姜维之手。

蜀汉元气未伤，江山半壁依在，军心士气均可一战，外援东吴军