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“讨教之前，我仍有句话要问，”王之薇坐在琴前，笑吟吟道：“居士若是输了，又该如何？”“输了便输了，”钟意淡然道：“有什么要紧？”王之薇微怔，轻叹道：“虽未比试，我先输一筹也。”她手指落在弦上，说了声请，开始拨弦，琴声清幽冷寂，凛如飞泉，钟意随之在后，琴声缥缈自在，别有幽幽。她们所奏琴曲皆是前朝琴师贺若弼所谱，王之薇所奏为《石博金》，清越激昂，钟意所奏琴曲名为《清夜吟》，幽然静寂，虽然作曲者同为一人，曲风却截然不同。太原王氏乃是世家大族，越国公府却是关陇出身，钟意未出阁前，便与王家五娘子并称，盛名之下无虚士，二人皆非泛泛之辈，轻拢慢挑之间，琴音似流水倾泻，颇有绕梁之态。琴曲奏完，场中人皆静默不语，连事先说要做裁判的益阳长公主也未做声。钟意指尖轻轻拂过琴弦，微有不舍，向玉秋道：“收起来吧。”益阳长公主回过神来，抚掌笑道：“二位一时瑜亮，难分高下，我听得入迷，方才竟连话也说不出，便是平手如何？”“不，是我输了，”王之薇摇头道：“《石博金》清越，更易出彩，《清夜吟》低幽，合奏时难度更大。”钟意则道：“曲子是自己选的，怎么能将难度计入考量之中？五娘不要这样说。”“输了不算什么，输不起才没脸，”王之薇婉拒了钟意的好意，起身向她一礼，含笑道：“之薇此前自视甚高，以为长安无人，今日见过居士，方知自己不过足下尘泥，心悦诚服。”“五娘精研琴道，我亦如是，”钟意起身还礼：“若论其他，未必能胜。”“都了不起总行了吧？”另有随王之薇同来的女郎笑道：“二位你夸我我夸你，往来行礼，不知道的，以为是拜天地呢。”众人一时哄笑起来。王之薇笑道：“这把琴伴我多年，今日便赠与居士，望请不要嫌弃。”钟意赶忙推拒：“君子不夺人所好。”“无妨，名琴便该赠与懂琴之人，居士再推辞，便是看不起我了。”已经是傍晚，夕阳西下，王之薇辞别道：“我与晚庭的婚事便在明年，日后也会久留长安，居士若不嫌弃，只管去府上做客。”其余女郎也纷纷邀请。益阳长公主是长辈，不好相送，钟意倒是无妨，一路送到了青檀观山门处。“我今日输给居士，明日却未必会再输，”王之薇上了马，握住马鞭，回身看向钟意：“他日再来讨教，居士不要手下留情。”钟意笑道：“不会。”其余几位女郎也道：“我们不似五娘出色，却也有些微末本领，若来叨扰，居士不要嫌烦。”“诸位若不嫌此地寒简，只管前来，”钟意笑吟吟道：“我必扫榻相迎。”众女郎齐声笑道：“君子一言，驷马难追。”夕阳余晖漫漫，映的天地绚烂，万物似乎都染了一层金辉，一行人策马扬鞭，往长安去，说笑声不绝。王之薇回头，洒脱一笑：“居士，就此别过。” 旧人烧尾宴要用的器物，崔氏早已叫人送来，连厨娘舞姬都备好了，并不需要钟意劳心，是以将请帖送出去后，她便恢复了往日清闲，不时往湖边垂钓，日子过得怡然自得。“居士又去钓鱼了？”院落里的菊花开的正盛，益阳长公主拿把剪刀修剪枯叶，见她拎着鱼篓回来，打趣道：“昨晚还有一尾鱼入我中梦哭诉，说自从居士来，便鱼不聊生了。”钟意听得笑了：“既然如此，以后再吃鱼，我便先念会儿经，愿它们早日转生。”“偏你能言会道。”益阳长公主忍俊不禁，又叹道：“先前只有我一个人在此，清净却是清净，只是太过孤寂，你来了，倒是热闹许多。”“不止如此，”钟意与她相熟起来，也不客套，笑道：“时不时还能开荤，吃全鱼宴呢。”“去，刚说了几句，又没正经。”益阳长公主嗔她一句，便见有个年轻女冠在外踌躇，收了笑意，道：“何事？”“观外有客人至，”女冠入内行礼，道：“是来找居士的。”“哦？又是哪一家的娇客？”益阳长公主摆摆手，示意钟意去见：“快去快去，又有人来讨教了。”“并非哪家女郎，”那女冠有些迟疑，顿了顿，方才道：“是个年轻书生……”……来人约莫二十上下，生的文质彬彬，背着竹筐，见一美貌女冠前来，不免有些拘谨：“学生罗江，乃青明县人氏，来人可是怀安居士？”“我是，”钟意上下打量他，道：“青明县距离长安不算近，你到此地来，所为何事？”罗江屈膝跪下，顿首道：“居士大恩，请受我一拜。”“快快请起！”钟意被他吓了一跳，赶忙将他扶起：“男儿膝下有黄金，你这是做什么？”罗江却不起身，接连向她叩首三次，方才抬头道：“学生乃青阳人氏，父母兄弟、族里旁亲相聚而居，此前山崩幸免于难，正要谢过居士大德。”“你快起来，”钟意被他拜的失措，急忙道：“我将山崩之事说出，是为父亲，虽然救助山下黎庶，却非本心，哪里敢受你一拜？