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桓冲笑道：“江左卫玠，诚天下第一风流人也，既是那鲜卑公主甘愿委身，那还有何话说——伯道何以如此盛怒？”

陈操之道：“或许是误听他人流言，以为我是闯宫霸占清河公主吧。”

桓冲皱眉摇头，觉得侄子桓熙自毁容之后，性情日渐乖戾，方才也不顾他这个叔父在场、众将环视，竟咆哮如雷，着实无礼。

桓冲回到乐安王府，桓温即遣侍者来请桓冲商量大事——

桓温足疾近日又见严重，此时正在卧室命军医为他针灸，见桓冲来，便道：“买德，坐，稍待。”

桓冲小字买德郎，其父桓彝死于苏峻之乱时，长兄桓温年仅十七岁、桓冲尚在襁褓中，家贫，其母患病，须食羊肉以解，无由得之，桓温没有办法，向一富户乞羊，欲以幼弟桓冲为质，就是说把桓冲卖给人家了，那富户言不欲为质，而愿意代养桓冲数年，故小字买德郎，桓冲出仕后，思欲报答当年羊主，但战乱流离，那羊主一家已不知去向，三年前桓冲出镇江州，出射，途经一村舍，瞥见当年羊主于堂边看，桓冲大喜，下马拜见，羊主老迈，茫然不识贵人伊谁，桓冲说：“我买德也。”羊主揾目相视，喜道：“买德郎，今贵矣，未相忘乎。”桓冲遂厚报之——

军医为桓温针灸后提着药箧退出，室内只有桓温、桓冲二人，桓温箕坐着，问：“五弟可知陈操之夜入邺宫之事？”

桓冲便将方才陈操之所说的转述一遍，桓温点头道：“我也料陈操之不会这般荒唐，那鲜卑公主两年前就对陈操之情有独钟，现在国破家亡，傲气全无，乃作夜奔之事，只是陈操之已有二妻，难道慕容暐之妹要给陈操之做妾？”

桓冲笑道：“大兄当年不也以成汉公主做妾，当然，鲜卑慕容氏非成汉李氏可比。”

桓温不由回想起十八年前初见李静姝的情景，那时李静姝十三岁，亭亭玉立如春日秀树，不知这个清河公主慕容钦忱比当年的李静姝如何？

这念头一闪而逝，桓温老病矣，已无此兴致，说道：“五弟有所不知，熙儿对这个清河公主甚是渴慕，求我赏赐于他，你看此事可笑否，为一女子，竟让熙儿与陈操之生了嫌隙，难怪春秋时勾践要送西施给夫差了，美色，毒物也！”

桓冲心道：“方才见桓熙视陈操之如仇，原来如此！”说道：“这个自然是大兄作主，只不过陈操之与清河公主夜半私会之事被田洛诸将撞见，已传得尽人皆知了。”

桓温道：“熙儿面部箭伤之后，容貌已不招妇人喜，那清河公主当然是愿意委身陈操之的，我若硬夺之赏赐于熙儿，鲜卑女子刚烈，只怕有不测之变，那时非但慕容氏怨我，陈操之也必心怀怨意，不如顺水推舟，就将清河公主赐于陈操之，五弟以为如何？”

桓冲笑道：“如此，陈操之岂不是太过受惠，而伯道侄儿亦将有怨言。”

桓温皱眉道：“我所虑也正为此，陈操之已联姻陆、谢二族，若再让他得到慕容氏的支持，恐非我能控制，陈操之目下虽然看似忠诚端谨，但随着时势变化，人心也是会变的，想我当年，何曾有——”

桓温闭嘴不言，五弟桓冲谦虚端恭、勤于王事，对他这个兄长代晋自立的野心一向是意有保留、不肯附和，所以他也从未与五弟说及篡位之事——

桓温改口道：“我不欲在江东为桓氏再树一强敌，但陈操之实有惊人才干，此次北伐立下大功，目下用人之际，我亦不能贬抑之，如此奈何？”

桓冲沉思半晌，说道：“不如就让陈操之留在邺城——”

桓温紫石眸一闪，接口道：“五弟之意我已明了，以陈操之北伐之功，擢升刺史是理所当然的，就让他做冀州刺史，坐镇邺城，燕境初定，纷争必多，而且北有代国、西有强秦，陈操之要殚精竭虑才能保得燕境安宁，而钱唐陈氏宗族子弟，当然要留在江东，这样也不惧陈操之有异心。”

中原、河北之地先后被匈奴、羯人和鲜卑人占据已历六十年，桓温对治理燕境信心不足，他也不可能长留河北，必须尽快回江东求九锡、谋大事，而最主要的原因是他已年老体衰，若是十年前，他是不会让陈操之留在邺城的，但现在，除了陈操之，实无合适的人选来镇守邺城，桓豁、桓冲分别镇守荆州和江州，这两个大州都必须牢牢掌握在桓氏手中的，在桓温心里，江东依然比中原更为重要——

桓冲提醒道：“四兄隐居宛陵，现在可以复出了。”

桓温点点头，四弟桓秘虽然与他不睦，但总是他龙亢桓氏的嫡系，收复燕境，有大批州郡长吏