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赵鼎听了，神色一正，然后朗声对包正说道：“包大人，赵某立身端正，不怕调查！”

包正听了，道了一声好，然后吩咐道：“第一次验尸的仵作为何人？也将他一并带来。”旁边的差役道：“首次开棺验尸的，是原来的杨老仵作，现在已经离职在家养老。”

包正道：“那也说不得了，只好将他请来，当堂对质一下。”有两个差役立刻领命去了。这时，有好事者已经取来了一杆小秤，乃是药铺中用来抓药的黄铜小秤，十分精确。

包正于是先将那块换过的颈骨放在上面称了，然后几下重量。又取了大小相同的另外几块颈骨。逐一称量，果然都重了许多。众人见了，都不由称奇。

包正说道：“这几块颈骨大小虽然略有差别，但是相差不远，如何能在重量上有如此之大的差别？一定是已经换过。。wap；．cn。因为原来的颈骨上，一定有着明显的伤痕，所以。初次验尸的老仵作嫌疑最大！”

众人听得暗暗点头。不一会，两名差役架着一个老者来到了现场。包正一看，此人已经年过花甲，满脸地皱纹，脸上灰蒙蒙的。少了些生气。

于是对他说道：“您老可是杨仵作？今天把您老请来，是有一事不明，需要向您老请教！”

那杨仵作颤巍巍地说道：“回大人的话，小老儿确实是临安府原来的仵作。”包正听了，继续问道：“这具尸骨。乃是三年前死去的杨氏，你也曾在两年前为它验过？”

杨仵作点点头，应了一声。包正于是逼视着他的双眼。追问道：“那现在尸骨中有一块颈骨被人换过，杨老可曾知道其中的缘由？”

杨仵作听了，脸上忽然有了神采，混浊地双眼也仿佛明亮了起来，紧紧地盯住包正，和他对视起来。

包正继续说道：“老前辈，您一生为仵作，应该知道这一行虽然低贱。但是却攸关人命，毫厘之差，往往关乎人命，可使凶手逍遥法外；也可以使死者沉冤难明，含恨九泉。您老现在也已经是垂暮之年。不想带着遗憾离开人世吧！”

杨仵作凝神思索了片刻，然后长叹了一声。对包正说道：“年轻人，你好眼力啊！这块颈骨，确实是被老朽换过了！”

此言一出，满场皆惊。尤其是那张昂和他的后母，更是面如土色，两股瑟瑟。老仵作继续说道：“这是老朽一生之中，做过的唯一一件憾事。常常叫我寝食难安，每当夜深人静的时候，总会被噩梦惊醒，在梦中，总会有一具枯骨站在我的面前，向我讨要一块颈骨。。1@6@k@小说网。都是老夫一时见财起意，才铸成大错。今日正好借机向大人说明真相，老夫也就安心啦！”

然后，指着张昂道：“就是这个卑鄙地小人，送给我一百两银子，叫我偷换颈骨。当时正值老夫的独子成婚之时，家中贫寒，所以就一念之差，收了他的银子！”

张昂听罢，已经委顿在地。包正的心中也甚是酸楚：眼前的这个老人，一生勤俭，却因为是地位低下地仵作，所以才穷困不堪。做了错事之后，自己也一直愧对良知，确实令人可怜可叹。真是一失足成千古恨啊！

于是，和颜悦色地杨仵作说道：“老人家，那块被你换过的颈骨，现在何处？”

杨仵作说道：“那日开棺之前，老朽就提前准备了一块颈骨，那是在乱葬岗中拾来的。然后在开棺验尸之后，偷偷换下死者地一块颈骨，由于当时只有老朽一人在棺中检验，所以才无人知觉。谁知冥冥之中，自有天眼昭昭，老朽骗过了一时，却终有真相大白之日！”

包正见他只顾忏悔，于是也不打扰，静等他慢慢道来。果然，老者停了片刻，又继续说道：“死者的那块颈骨，被老朽带到了家里，埋在了院中。每当老朽念一及此，就隐隐作痛啊！”

包正于是又说道：“老前辈，你可否带着衙役，将颈骨取来？”老仵作点点头说道：“今日既然得遇大人这样清明的官吏，老朽还怎敢藏私！”

包正于是就叫赵鼎带了几名衙役，拿了锹镐等物，随着老仵作一起去了。望着老人蹒跚的脚步，包正心里琢磨起来：如何为这个可怜的老人开脱呢？

约莫了一个时辰之后，一行人又急匆匆地赶了回来。赵鼎昂首走在前面，手中举着一块颈骨，老远就兴冲冲地喊道：“包大人，颈骨找到了，上面果然有伤痕！”

包正听了，也常常出了一口气。等到赵鼎来到了面前之后，接过了他手里的颈骨，仔细观察了起来：只见这块颈骨上有一个清晰的裂纹，显然是被重物所击。

包正于是