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靴尖轻将方殊宛踢开一些,苻秋冷冷道:“那太子呢?”
“太子……太子他……臣妾弄丢了太子……”方殊宛闭起眼,两行泪痕划落,灭顶的绝望令她难以自持,眼角余光瞥见二人方能抱住的柱子,猛一头撞了过去,口中哭道:“臣妾以死谢罪!”
“娘娘不要!”
一太监飞扑而出,梆子抱住方殊宛的腰,将她拖回来,旁边侍卫上来帮忙按住皇后。一场闹剧,这才收住。
皇后弄丢了太子,兹事体大,苻秋命羽林卫将凤栖宫团团围住。方殊宛的幽禁人生自此始,那日夜半,她命人将女儿抱来,骤然发起疯来,想一把掐死公主。
直闹了一宿。
次日一早,苻秋起来听说,叹了口气:“叫太医院都过去仔细瞧瞧,公主不能再让皇后抚养,交给惠妃。”
方靖荣于朝堂上听说皇后疯癫一事,老泪纵横,求了恩典入内宫去看女儿。
方殊宛抱着个雪缎做的小偶人,坐在凤栖宫石阶上,呆呆望着头顶四方的天。她头发散乱,不曾挽髻,只额上发中仍插着一支凤簪。
方靖荣行至她跟前,方殊宛歪着头,陌生的眼神令方靖荣心内发憷,唤了声:“娘娘……”
方殊宛低头便是一个猛冲,方靖荣按住她肩头,忍不住泪洒,泪水顺着方殊宛的领子,流进脖子里。
她打了个颤,狠力将方靖荣按倒在地,于方靖荣耳畔轻声道:“大势已去,明哲保身。”
侍卫见生此变故,忙跑来将父女二人分开,方殊宛仰天大笑,噘着嘴,眼神清澈而天真,遥遥望着宫墙,轻轻念:“人生南北多歧路。将相神仙,凡人,误了流光……”她语无伦次,方靖荣不禁嚎啕大哭,哭得死去活来,直直跪倒在地,与他女儿行了跪拜,转出凤栖宫时,脚底生了踉跄,竟似将要晕倒。
“她能如此说,便是认了。”苻秋放下奏疏,静听太监报完方殊宛的一举一动,叹了口气。
当年朔州一见,方殊宛端方、庄重,为人有主见,苻秋也认可,她若是母仪天下,能将后宫打点得好。然而出宫一月,方家迅速果断把持朝政,谋害嫔妃、动摇吏治、任人唯亲。如今苻秋想来,免不得有些后怕,要没回来,兴许江山改朝换代也不在话下。如今装疯卖傻,他倒不能怎么办了,只不过温水煮青蛙一般渐渐削去方家罢了。
“太子这几日,过得好么?”苻秋向太监问。
那太监四十来岁,叫王桂,乃是如今贴身伺候的公公。
“一日要吃四五次,胃口好得很,似能开口说些话了。”
苻秋心头一动,便吩咐傍晚召见苻容,命他将太子带着入宫。
日暮时分,疾风撼树。两道佝偻蹒跚的身形彼此相扶,自天牢出来。薛元书唇色乌青,熊沐扶着他,唉声叹气道:“回家去要被娘子揍得一头肿包。”
薛元书眸色沉沉,直透天际,他回过脸来,握了握熊沐的手,叹道:“有家可回,你便知足罢。”
熊沐微微笑了:“大哥上我家吃酒罢,今天晚上,叫我娘子备下火盆,炖一盆猪脚面线,去去霉气。”
薛元书胸中隐隐作痛,望见不远处柳树下,自家管家在等,便道:“弟自回去享福罢,哥还有点事。”
他一步一步,摇摇晃晃,行至马车前,颇有点站不住脚,艰难爬上马车,前头管家忙钻进车,掏出个药瓶来,喂给薛元书一丸,他摇了摇瓷瓶,对着灯一看,向薛元书道:“还有三粒了,老爷下狱以来,八王半个人也没叫来。这可怎生是好?”
薛元书深吸一口气,沉沉吐出,捏着瓷瓶,闭着眼问:“派出的人回来了么?”
“两路都回来了,袁歆沛中了举,不日赴京赶考,化名作张昭云。”
薛元书点点头,服过了药脸色稍好看了些,不似先前面如死灰。他一手按着心口,一面坐起,大口喘息:“另一路呢?”他此时已不抱希望,毕竟十数年来,派去找他师弟的人马,从未带回过音讯。
“在瑞州小乡镇上打听到出了小爷的下落,形容言谈都与老爷要找的人一般,咱们的人逼他出手,招式也师出老爷同宗。不过改了名姓,如今他姓林,叫林英。此人甚警觉,察觉有人跟踪,便一路追来。眼下已将他向京城引着来,月余后能抵达京城。”
薛元书嘴角一个笑涡,咳嗽了两声,顺过气来,方道:“赶车罢,去八王府上。”他挣扎着靠在车厢内,闭目运气,撑着车板,随马车颠簸而摇晃。
薛元书闭着眼,暮色半昏半明,