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“但是这风暴……”

“跟着我。”

“但是……”

她转过身。“你害怕了？”

“不害怕。我懂沙漠。我们可以晚些再来。”

“易卜拉欣。”她说。

“我的名字。”

“易卜拉欣。”她又说了一遍，向我走来。

我的手垂在身体两侧。“你知道我的名字。”

调琴师　第四章（8）

“别吵，”她说，“风暴要停了。”

风，突然消失了。一粒粒细沙在空中定格不动，好似微小的行星。它们悬浮在空中，一动不动，衬白了天空和地平线，抹灭了一切，除了她。

她又向我走了过来，把罐子放在地上。“易卜拉欣。”她重复着我的名字，把面纱掀了起来。

我从来没有见过如此美丽却又如此丑陋的情景。她用女人的双眸凝视着我，但是嘴唇却在颤抖。像噩梦一样，这嘴巴和鼻子不是一个女人的，而是一只鹿的，它柔软的皮肤上长着毛发。我说不出话来。这时一声号叫，沙子又动起来，旋即布满我们周围，她变得模糊了。我举起双手蒙住眼睛。

然后，风沙再次停了。

我试着把手放下。就我一个人站在沙地上。我的双眼不知道该往哪里看，也不知道天地在何处。

然后，从一处隐蔽的地方传来了女人歌唱的声音。

一开始声音轻柔，我没听出那是首歌。低沉而甜美，好比红酒，虽不能喝却令人陶醉，我从来没有听过这样的歌声。我听不懂歌词，旋律对我而言也是完全陌生的，然而歌曲里有某种暧昧的东西，使我感到好像赤身裸体，羞愧难当。

呼啸声越来越大，沙子又开始在我身边旋转。在旋涡中，我瞥见了一些景象，有盘旋的鸟儿，有营地，有帐篷城。太阳迅速落了下去，分裂开去，把沙漠点燃成大片的火海，火焰延伸过沙丘，覆盖了一切，之后渐渐消亡，仅留下遍地伤痕。天突然黑了，篝火旁聚集了旅行者、舞者、乐手，千种乐器，像移动的沙子一样呼号，而且声音越来越大，大得刺耳。一个舞蛇的人走到我面前来，拉着乌得琴。他的蛇爬出篮子，爬到他的腿上。女孩们舞动着，身上涂了黄油，散发出香味，油光在篝火的映照下闪亮。我不知不觉盯上了一个巨人，他皮肤上有星星般的疤痕，身上的文身诉说着未知的故事。这时，疤痕变成了身穿蜥蜴皮的男人和泥土做的小孩，他们也跳起了舞。突然，孩子裂成碎片，不见了。这时，天又亮了，眼前的景象全部消失不见，只剩下沙子和尖叫陪着我，而后，尖叫声也突然停止了。我把手举到脸上，大声呼喊：“你是谁？”但是我再没听到自己的声音。

我感到肩膀上有一只手，睁开双眼时，发现自己躺在海边，一半腿浸泡在海水里。有人在我身边蹲着。我看见他的嘴巴在动，却听不到他讲话。还有其他几个人站在岸边，望着我。那个人又开始说话，但我还是什么都听不到，听不到他的声音，也听不到海浪拍打我的腿的声音。我指着我的耳朵摇摇头。“我听不见了，”我说，“我聋了。”

又走过来一个人，他们俩把我扶了起来。他们有一只小船，船头插进沙地里，船尾在波浪中摇摆。他们扶着我走上了船。他们即便说了话，我也听不到。他们把船划进红海，朝一艘正在等候的商船行进，商船的标记我认得，它来自亚历山大。

在整个叙述过程中，老人的眼睛一直没有离开埃德加的脸，可这时他转向大海。“我给很多人讲过这个故事，”他说，“我想找到一个曾听过那首导致我耳聋的歌曲的人。”

埃德加轻轻碰了一下他的胳膊，老人转过来看着他的嘴唇。“你怎么知道这不是一场梦？你怎么知道不是在事故中撞到了脑袋？歌曲不可能让人耳聋。”

“噢，我真希望那是一场梦。但是这不可能。当时月亮都不一样了。登上亚历山大商船的第二天，我看了船上的日历，发现离我的船撞毁已经过了二十多天。在那之前，我就知道不对劲，因为前一天晚上我脱掉衣服上床的时候，我还在纳闷我的鞋子怎么那么破了。而在荷威士，就是事故发生前最后一个停靠站，我才买了一双新鞋子。”

“而且，”他说，“我不相信是那首歌把我变聋的。我想是因为听到如此美妙的声音以后，我的耳朵对其他声音失去感觉了，因为它们清楚，以后再也听不到这天籁之音了。我不知道一个琴弦调音师能否理解这个。”

调琴师　第四章（9）

太阳正高高悬挂在空