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来未有之奇功。在吴桂芳英明领导，刘朝佐统一安排调度下，我大明将士用命，三军奋勇，杀白莲贼四十万有奇，尸堆如山，流血漂橹，海水为之变色。

瑞恩斯坦手格白莲教主孙无敌，俞大猷阵斩白莲左使无为子，李天梁斩杀右使木林森。白莲魔教烟消云散，教徒皆被杀戮一光。可惜道路险阻，献级不便。加之器械尤以万胜霹雳神枪损失甚多，请朝廷抓紧补齐为要。

又献有白莲教教主专用印信一套，白莲教内器具若干，刀枪兵器，珍宝财物若干。这次在五峰岛收获甚丰，光是石见银山的银条，就有大概四万多两。李炎卿拿了四千两上缴朝廷，八千两发做赏赐，其他全都入了腰包。至于其他的圣库积蓄，则车载斗量，前后装了四条船才拉个干净。

施傲霜要重建白莲，要在南洋开山立柜，都离不开经费。李炎卿答应在经济上全力支持，不过却把白莲教多年积蓄搜刮一空。只是按照施傲霜的请款要求，打个八折下发款子，其余的钱全都掌握在手里，作为战备之需。

西班牙人那边眼下倒是消停的很，只是阿方索素来注重情报战的重要性，把自己手下全部的间谍都动员起来去打探消息。于是整个广州都变的忙碌起来。西班牙仓库内的粮食军械，全都换成了丝绸、茶叶，最后变成了那些间谍的私人收入。

李炎卿这边。则把心思都用在市舶司这个金矿上。眼下到达广东的商人越来越多，大家的眼睛都盯在了船引以及广东的盐上。李炎卿这个带管盐法和提调市舶司。算是拿住了广东最大的两个财源，自然就成了这些商人追捧的目标。

船引可以看做三个部分。第一部分是勋贵、文臣中的大员、中官。这些人瓜分了船引里的大部分，同时也是东印度公司的大股东，可以享受最多的优惠。不论是船引红单，还是那些海船，都优先为他们服务。

第二部分则是那些豪商。这些人身后都有朝廷背景，七拐八绕，最后都能把关系找到京里。同样不是小看的力量。

第三部分，就是次一等的商人，人数最多，可供分配的引数却又最少，竞争的也格外激烈。李炎卿往来应酬，少不得又要酒精考验，扬我国威。

这些商人也自乖觉，听说刘老爷从京师弄来了不少各国贡品，眼下担任兵备，又最担心军饷不足。就主动提出把那些贡品买下。李炎卿为人宽厚，像那郑和时代的苏木、胡椒，怎么看也都得算做古董。可是他考虑百姓疾苦。商人不易，将这些东西全按市价销售，感动的商人眼泪直流，不住的问候八辈祖宗。

还有人听说刘老爷前者开市的时候严收商税之事，只好忍着肉疼，主动同意上税。其他的商人见这些上税的商人总是能优先得到船引，也渐渐开了窍，都表示愿意上税，香山一地的钞关税卡死灰复燃。又恢复了过去的活力。

也有聪明的商人，见了广州情形之后二话不说。立刻挪借了一笔款子，从浙江方面拉来一船一船的大米。为大军提供军粮。这运粮的商人，不但能得到船引，连海船也比别人的结实一些，买卖货物上还有折扣。其他人也自效法，整个广州的粮食价格一降再降，算是让本地粮商吐血不止。

李炎卿本意是放水养鱼，眼下张居正还在立山头招人马的时候，收税的事不能操之过急，免得把文官都逼到高拱那边。反正只要他们尝到开海的甜头，就会坚持做海贸生意，到关键的时刻架他一个票，或者扣他几条船，就不怕拿不到税金。

可是这收税抽分之风一起，就连那些勋贵之家，也主动找上门来，表示愿意补税。三十税一的税额本身就不高，为了这么点小钱，要是坏了和刘公子的交情，那就划不来了。尤其各大家派在这的主事人最怕自己得罪了刘老爷，一封书信，就把自己的位置撤掉。这可是一年上万两银子好处的宝地，远非一点税金可比。

至于中官方面则是得到了冯保的授意，交税交的比谁都勤快。这税金无非是从天家的左口袋转入右口袋，自己又何必在这事上做手脚。

那位钟得用钟公公也明白情形，在李炎卿面前不敢拿大，万事只做应声虫，两人合作很是愉快。只是钟得用三天两头总摆家宴请刘老爷做客，一喝就是一个通宵。他那几个夫人也越发的光彩照人，让李家的女人心里颇为不满。

一连三个多月过去，李炎卿的日子过的甚是逍遥自在。市舶司衙门里，钟得用满头大汗地对那些等着拿船引的商人解释道：“实在对不住，这些最后都得是刘大老爷说了算，你们弄死我也没用啊。”

后花园内，李炎卿得意的躺在摇椅上半闭着