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“磐石公爵阁下的经历略有不同，”东印度公司的人把他对中国政局和黄石生平的理解一五一十地诚实报告给海军中将：“四十年前，中国失去了他们睿智、老练和勇猛的老皇帝，随着老皇帝的去世，他建立的强大海军和陆军也化为乌有，野蛮人开始反扑。中国失去了他们大概面积有一个欧罗巴那么大的新领土，上面的殖民不是变成了野蛮的奴隶就是被屠杀一空，野蛮人甚至尝试洗劫帝国的首都。”

“一个欧罗巴大陆那么大的领土，啧啧——”海军中将评价道：“这样大的土地怎么可能轻易本土化？”

“将军不要小看中国殖民的能力，他们有着无穷无尽的人力，这么大的土地只要几十年就可以变成本土。”东印度公司告诉将军，据他所知中国拥有超过五千万的男丁：“中国对新领土殖民的速度非常快，据在下所知：几千年来只要稳固地占据五十年以上的殖民地，无一例外地成为了中国的本土。”

“嗯，还是继续说那位磐石公爵吧。”奈德将军不禁想到，如果荷兰有这样的人口，那北美的殖民地早就可以完成本土化，不，哪怕土地再多上几十倍也可以很快完成本土化。

“当时磐石公爵还是一个年轻的将军，他在首都的大门前挡住并且全歼了企图洗劫首都的野蛮人，因为这样的功绩而得到了侯爵的身份，当时没有人怀疑将军会为国家夺取大片新的领土，因为这样的功绩他甚至可以建立一个新的、领土比法国还要大的王国。但是侯爵在宫廷里的敌人嫉妒他的功绩和荣誉，劝诱皇帝剥夺了将军的军权，把他流放回他自己偏远的封地上。而接任军队的人都是愚蠢的饭桶，多年来不但没有夺回失地，反倒让野蛮人的大军一次次蹂躏帝国的领土、掏空了帝国的国库，羞辱皇帝的军队和大臣……”东印度公司渐渐讲到了内战的开始：“皇帝身边围绕着将军的政敌，这么多年过去了，将军看起来永远没有重掌兵权的一天，最后就连将军的冠军骑士也投奔叛军，成为另一个自称拥有皇位继承权的叛军首领的冠军骑士……皇帝身边的奸臣接受了叛军的黄金，把城门出卖给敌人，绝望的皇帝自杀在皇宫的大门前……”

奈德将军静静地听着这个有趣的故事，东印度公司的代表接着告诉他，公爵在大半领土丢失后，抱着皇帝的幼子（荷兰人不是很分得清中国皇室的关系。）逃到南方，继续坚持抵抗，现在已经出现了胜利的曙光：“在我来之前听说中国的皇太子已经有意要立公爵为国王，不过人民对此并不满意，认为旧皇室已经不配拥有皇冠，人民希望能够把这顶皇冠带在公爵的头上。”

“真是了不起的国家，”奈德由衷地称赞道：“一个勇敢的军人，击退了野蛮人的进攻，领导人民击败叛军，然后被拥戴成为国王和皇帝，这我之前只有在童话中才听说过啊。要是在欧洲，如果你没有值得一提的血统，那么就是再有才能也不可能得到皇冠的。”

一连串的称赞后，奈德又问道：“那公爵的前冠军骑士呢？”

“骑士依旧向新的皇帝效忠，这位骑士有着怜悯的好名声，从来不曾纵兵掠夺，对于贵族战俘曾经多次慷慨地不索取赎金就将他们释放，甚至没有抢夺他们的盔甲、武器和珠宝；而那些付不出赎金的平民士兵，骑士会让他们饱餐一顿然后让他们离去……”东印度公司介绍了一下许平的经历，同样是他的理解：“骑士从野蛮人手里夺取大概有两个欧罗巴那么大的殖民地，得到了自己的王国，手下还有数万能征惯战的军队……虽然战事日趋不利，而且磐石公爵已经保证了那些投降贵族的权利，但是骑士却没有因为为了保全自己的封国而背叛给他爵位的皇帝。”

听完介绍后，奈德说道：“这位骑士是位可敬的绅士，他想必是出身名门了？”

“不，他和磐石公爵一样是平民出身。”

“中国平民的教养真令我吃惊，我觉得就是我们的贵族也没有几个能做得这么好，”奈德摇摇头：“可惜他没有贵族血统，不然我都觉得这位骑士完全够格做我们的国王了。”

东印度代表笑起来：“议会是不会同意给一个平民带上王冠的，而且这位骑士并不擅长海战。”

“这就是我们不如中国的地方，再说海战既然有我那国王不懂也没关系，我不希望国王陛下为我们夺取两个欧罗巴那么大的土地，只要有一个法国那么大就够了。”奈德和代表都大笑起来。

……

英国，牛津，

国王陛下已经决心为英国夺取荷兰的北美殖民地，从而证明他并不比克伦威尔那个叛国贼差——既然叛贼都能击