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，几乎没办法摸出去。林子里根本没有道路，处处荆棘丛生，横枝挡路，他们有时要拨开野草，用猎刀削去荆棘才能过去。

黄昏，夕阳如血，他们来到了森林深处的草棚，这茅草、树枝搭盖的草棚，实际上是一个三角形的草蓬子，像行军打仗的帐篷，搭盖在两峰之间山凹的森林中。不远处有一条小小的山泉，在乱石、树根中往山下悬岩流去，无论从哪个山峰看，都发现不了这个草棚，就算到了它附近，也不易发现。莫纹打量四周一眼，这里的确人少到，也不为人注意，就是樵子，也不会到这个地方砍柴割草。何况一路行来，猎人说他在这四周半里之内，都设有各种大小陷阱和捕山猪、黄猄的机关、铁夹和绳网。莫纹暗想：这地方倒还安全，不妨多住两天。痴儿的衣裤都烂了，她需要为痴儿赶制一两套衣裤。要是在江湖上走动，就没有时间缝制了。

痴儿在夕阳下看见一间自己从来没有见过的草棚子，开心极了，就想跑进去。猎人一下拉住他说：“少爷，你先别进去，这儿日没有人住过，不知里面有没有长蛇和毒虫。让我先进去看看，打扫一下，你和小姐就先到溪水边洗洗脸，坐一会儿。”

痴儿问：“有毒蛇怎么办？”

莫纹可以说什么也不怕，唯独最怕接触这种滑腻腻的东西。她不禁问：“这一带有蛇么？”

猎人说：“山野中怎么没有蛇的？但小姐放心，我内当家的却是专捉各种毒蛇的能手，有她在，什么蛇也跑不了！”

“那它半夜里溜进棚子怎么办？”

猎妇笑着说：“那小姐更放心好了，我带了一种避蛇的药粉，在草棚四周洒上，任何蛇也不敢爬过来。”

“那就好了！”

“小姐这么有本事，连那些凶恶的强人也不怕，怎么怕蛇的？”

莫纹不好意思地笑了笑：“不知为什么，我就是怕这种长长滑腻腻的东西。”

痴儿却说：“我不怕，我敢捉它玩。”

莫纹叫起来：“我今后不准你去碰它，要不，你别接近我。”

痴儿吓得不敢出声了。他什么也不怕，就是怕莫纹生气，不要他了。

猎人夫妇走进了草棚里，痴儿望着莫纹说：“姐姐，我以后不捉蛇玩了，你别生气，好不好？”

“那东西滑溜溜的，你不怕脏吗？”

“姐姐，它并不脏呵！很好玩的。”

“你别说了，总之，你以后别去碰它。”

不久，猎人夫妇从草棚子走出来，对他们说：“小姐、少爷，棚子里已打扫好了，你们可以进去休息了。”

“辛苦你们了！”

“小姐别客气。”

莫纹带了痴儿走进草棚。这是较为长形的草棚，分隔了内外两间，前面还有一个小厅，厅中有灶，还生起了火，火上放了一个瓦罐，看来是在烧水。说这小厅是厨房也行，灶的四周便是坐人的地方。莫纹问：“在这点火烧水，不怕人注意么？”

“小姐放心好了！夜里，在任何一个山头上，都看不见这里的火光，除非他们走近了才能看见。平常白天，根本就没人来这里。夜里，就更没有人敢来了。”

猎妇说：“有了火，可以使山里的野兽不敢闯进来。”

莫纹又看了看里面的房间。地面干燥，而且床也是离地面半尺高用树枝、木板架成，上面不但铺了一层厚厚的柔软的草，还铺上了一层兽皮，其中一个房间堆放了不少的兽皮。显然，这个隐蔽在深山老林中的草棚，是这对猎人夫妇存放兽皮的地方。

坐在灶火旁，莫纹问：“你们怎么会在森林中搭盖这么一间草棚的？”

猎人憨厚地笑了笑：“为了捕捉野兽方便，要在夜里守着，所以盖了这么个低矮的草棚；二来，也提防一些强人抢劫。我们那间茅屋，是在出山进山的山道旁，下山趁圩较为方便，但不时也有一些山里人经过，易为山里强人注意。一两个强人来，我们夫妇两个还可以对付，多了，我们只好避到这里了。”

“那强人来这里怎么办？”

“强人们来不了这里。他们一走进森林，就分不出方向，说不定转不出去，会饿死在森林里哩，怎么敢来这里？”

莫纹又问：“你们是不是学了一些武功，才敢在深山中安家？”

“武功我们没学过，只学会了如何对付老虎、山猪和野狼的办法。”

痴儿钦佩地问：“你敢打老虎、山猪？我听人说，老虎是百兽之王，山猪是山中之神，它们都是很凶恶的。”