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云灵子和明悟、明净以及段逸鸣等四人穿镇而过,走上大道。
明净问道:“云师叔,咱们这是准备去哪里查找灵……”
云灵子立时狠狠瞪了明净一眼,吓得他急忙将后面几个字咽回肚中。
云灵子不动声色,说道:“闲话少说。”说罢大袖飘飘,疾步前行。
明悟暗中朝明净使了个眼色,紧跟而下。
四人穿过官道,来到镇边的码头。
此时正值红日登顶,码头上一片繁忙景象,无数船只来来往往,热闹非凡,放眼望去,鄱阳湖水光粼粼,群鸟飞鸣。
云灵子走到一个茶铺前,低声和掌柜说了几句,段逸鸣依稀听到掌柜说道:“前几日……船过往……”
云灵子神色大动,似乎在仔细查问着,很快掌柜起身说道:“一切都已经准备好了,随我来。”
云灵子点点头,带领大家随同掌柜穿堂而过,走出后门。
茶铺之后是条水道,石阶下停泊着一艘乌篷船,船头、船尾各有一人。
众人走上船,船橹摇动,径直划进湖中。
云灵子闭目不语,连带着明悟和明净也不敢说话,你看我我看你,远眺着湖上来往的船只打发时间。
段逸鸣坐在船舱里,脑海中满是在刑天峰遇到的青龙使和玄武使两人,思绪纷乱,心中波涛汹涌,上下起伏。
从许多迹象来看,仙瑶门中似乎隐含异动。
过了一会,乌篷船远离岸边,速度突然加快,飞一般地在湖面上疾驰,如此奔出数十里,乌篷船突然减速。
船夫走进舱口,说道:“云师叔,请换船。”
原来船夫也是仙瑶门中弟子。
云灵子霍然起身,大踏步走上甲板。
段逸鸣跟着走出,只见不远处停泊着一艘大船。
乌篷船缓缓靠近,放下船锚,这时候,大船上出现一个人,远远招手。
船夫说道:“云师叔保重。”
云灵子说了声:“多谢。”回头说道:“大家跟上。”说罢当先跃起,风声嗖嗖,已落在大船甲板上,明悟等三人如法炮制,纷纷跟上。
甲板上却立着一个老船家,见到云灵子说道:“各位请。”
众弟子纷纷上前见礼。
明悟低声说道:“小师弟,这位是本门的班长老,平时以船家身分遮掩,来回湖中,查看各种情况。”
众人走进船舱,纷纷坐定。
云灵子说道:“班兄,总门突起山火之事,你可知晓?”
班长老点点头,说道:“早间收到总门传讯,知道了一些。云兄,具体是怎么回事?”
云灵子说道:“目前只知,有人暗中潜入总门,蓄意放火。”
班长老皱眉说道:“什么人这么胆大妄为,竟敢闯入仙瑶门中作乱?”
云灵子苦笑一声,问道:“班兄,我这次是奉掌门师兄之命,下山追查纵火者一事,你可知近日有什么可疑之事吗?”
班长老想了想说道:“若说可疑,倒让我想起一件事。”
云灵子说道:“请说。”
班长老说道:“三日前,自大江口而来一艘大船,据说是一位大官携眷游湖,曾在紫烟镇外码头上停泊,今天一大早便已启程离开。暗中观察,船上之人频繁来往上岸,进寺上香拜佛,似乎也没有什么特别。
“不过,昨晚午夜之后,有人上船,不久后,大船便起锚而去。算来,时间就在总门起火后不久。”
云灵子忙问道:“大船朝哪里去了?”
班长老说道:“向北而去,应该是进入大江水道了。”
云灵子眉毛一挑,说道:“此船甚是可疑。走,赶上去一看究竟。”
班长老下去吩咐,大船向北疾驰,劈波斩浪,一路超越无数船只,等到天色将晚时,停靠在一处叫做七禹镇的繁华码头上。
码头上熙熙攘攘,人声鼎沸,一艘豪华的大船,赫然停泊在距离岸边数十丈的江面上。
班长老说道:“云兄,就是那艘巨舟了。”两人低声说了几句,班长老便驾船返回鄱阳湖。
云灵子看了片刻,见巨舟上看守森严,很难接近。说道:“咱们稍事休息,等入夜之后再想办法混上巨舟,打探消息。”
眼看天色尚早,云灵子带领段逸鸣和明净上岸,穿街走巷,信步来到一个热闹的酒楼中。
店小二迎上,高声道:“几位客官,请里面坐。”