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“我想应该是去汇口那边，”卡顿说：“应该是去找更多帮手。好啦，反正两边都是十五哩，我们暂时还不须要担心他们。”

梅里匆忙地跑开开始发号施令，农夫卡顿清开街道，把所有人都赶进屋内，只有拿着武器的年长哈比人留在外面。他们没有等很久，很快的，他们就可以听见对方大声交谈和沉重的脚步声。一整群强盗正往这边走。他们看见路障，不禁哈哈大笑，他们实在很难想像在这个穷乡僻壤，会有什么力量能抵抗二十个他们的力气。

哈比人打开路障，站到一边去。“多谢你们！”那些人们笑着说：“在我们拿出鞭子来之前，你们最好赶快回家去。”然后，他们沿街大喊：“快把火灭掉！进屋去，留在里面！不然我们一年就要抓五十个人去关。快进去！老大不高兴了。”

没有任何人理会他们，当那些强盗经过之后，他们无声无息地紧跟在后面。当那些坏蛋走到营火边时，农夫卡顿单枪匹马的站在那边烤手。

“你是谁，你以为你在干嘛？”强盗头子说。

农夫卡顿缓缓抬起头，“我还正准备问你这问题哪！”他说：“这不是你的家园，也不是你该待的地方。”

“我们可想要替你找个地方待啊，”头子说：“我们要抓你，弟兄们，抓住他！带他去牢洞，让他安静点！”

坏蛋们朝他走了一步，就停了下来。他们四周突然喧哗起来，这才意识到农夫卡顿并不孤单，他们被包围了。在火光边缘的黑暗中，哈比人们成群结队的走出，这次几乎有两百多人，每个人都拿着武器。

梅里走出来说道：“我们之前见过面，”他对头子说：“我警告你不要再回来，我再警告你一次：你站在亮处，附近都是弓箭手，如果你敢碰这农夫一根汗毛，你立刻就会被射死。放下你们的武器！”

头子看着四周：他被困住了，但他并不觉得害怕，只要身边还有这些弟兄就没问题。他对哈比人太不了解，以致于低估了自己所在的危险，他愚蠢的决定抵抗，突围应该很简单。

“上啊，弟兄们！”他大喊着：“让他们见识一下！”

他左手拿着长刀，右手拿着棍子朝着包围圈冲，试着冲回哈比屯。他对准挡路的梅里狠狠砍去。四支箭同时射中他，将他当场射死。

这对其他人来说够了，他们放弃了。他们丢下武器，被绑在一起，被赶到一个他们自己盖的小屋内。然后，哈比人将这些人手脚绑起，锁上门，派人在外面看守，那个死掉的头子被众人拖去埋了。

“看来太简单了，对吧？”卡顿说：“我就说我们可以打垮他们的，但我们需要人激励。梅里先生，你回来得正好。”

“还有更多事情要做，”梅里说：“如果你推测的没错，我们只不过解决了十分之一的问题而已。现在天黑了，我想他们第二次攻击应该会是在天亮之后，然后我们就必须去对付老大。”

“为什么不是现在？”山姆说：“现在也不过六点左右，我想要见见我老爹。卡顿先生，你知道他怎么了吗？”

“他过得并不好，山姆，但也不算差，”农夫说：“他们挖掉了袋边路，这对他来说是一大打击。他现在住在那些老大手下的人们所盖出的房子里面，就在临水路底一哩左右的地方。但他有时会来找我，我会想办法让他吃得比一些可怜的人要好，当然，这都是违反规定的。我本来想要把他接过来，但老大不准。”

“卡顿先生，实在太感激你了，我永远不会忘记的！”山姆说：“但我好想要见见他。那个老大和他们说的什么萨基，在天亮之前可能还会惹事的。”

“好啦，山姆，”卡顿说：“挑一两个小家伙陪你，去我家附近。你不必要靠近哈比屯那边，我家的乔力会带你去的。”

※※※

山姆离开了，梅里沿着村外安排了哨兵，在路障口则安排了夜卫，然后他和佛罗多与农夫卡顿一起离开。他们和一家人坐在温暖的厨房里，卡顿家人礼貌性的问了几个关于这次旅行的问题，但对答案并不真正在意，他们比较关心夏尔的状况。

“这一切都是痘王开始的，喔，这是我们替他取的绰号，”卡顿农夫说：“佛罗多先生，这是从你一离开之后就发生的。痘王老是爱胡思乱想，看起来他想要拥有一切，指使其他人。很快的他就有了比其他人更多的东西，而他还是想要更多，只是，他从哪里弄来资金就是个谜了。他买了磨坊、仓库和旅店还有农场、烟叶田。他在来到袋底洞之前，就已经从山迪曼手中买下了磨坊。”