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林芑云吃了一惊,道:“天绝?天绝老人?”
那人纵身跃上树梢,道:“要见天绝老人,就跟着来吧。”说着轻飘飘掠过树顶,向寺庙方向飞奔而去。
阿柯低声道:“怎么办?他要去见天绝老人,看样子是约了比斗的,我们乘此机会逃走吗?”
林芑云摇头道:“不这里四面都是密林,我们又不知道路,怎么逃得了?我倒想见见天绝老人,看看他是不是传说中那么厉害。”
阿柯就知道她会如此说,当下也不再说什么,背起林芑云,觅着刚才钟鼓之声的方向走去。
翻过一个小山头,眼前赫然开朗,但见面前是一个宽阔的河谷,河对面长着大片芦苇,芦苇丛之后的坡上建有一座庙宇。
那庙看上去很古老了,外面的院墙历经风雨,早已坍塌,只剩一圈低矮的夯土。两边厢房也垮了大半,只有中间的大殿还大致完好,不过门窗也早朽坏,露着一个个难看的空洞。
庭院内杂草丛生,一片衰败萧索气象。
阿柯见那人已走入院中,忙背着林芑云下了坡,涉河而过。
他俩赶到庙宇前时,正听见刚才说话那人道:“大师的密术修行已臻化境,只不知功效究竟如何?”
那人道:“不敢说化境。但是确实对观想、止念有很大帮助,也让我眼界大开。可惜中原人士始终不肯接受。你们也进来吧。”
这话却是对阿柯二人说的。
阿柯与林芑云同时道:“打搅了。”
走进大殿,都吓了一跳。
外面看起来残败破损的大殿,没想到里面竟然装饰一新。
顶上和四周墙上挂满了素色绸缎,不仅遮住了原来剥落的墙壁和弯曲的大梁,还使整个殿内明亮了不少。地面也铺着厚厚的波斯地毯,踩上去又软又暖。
大殿四面都点着烛火,正中面对面放着两张小几,其中一张几上放着古琴,另一张则摆好茶水。
两几之间则是一鼎铜香炉,烟雾缭绕,烧的是上等檀香。
有一人坐在古琴前,面目消瘦,须发皆白,想来就是名冠天下的天绝老人了。
他头戴紫金冠,身着紫袍,倒也气度不凡。
只是他一直眯着眼,驼着背,仿佛不堪其累,随时都会睡过去一般。
阿柯自打听了道亦僧的话,以为灭杀满门,又是轻功、内力、剑术与用毒高手的天绝老人,至少应该是“身高丈余,落腮胡子,精干历练”的一个人,实在跟眼前这位老爷爷扯不上边,心中不禁大是失望。
在天绝老人左边,倒是站着一个铁塔也似的人,身高至少在八尺以上,黝黑的脸上长满落腮胡子,仿佛粗糙的地里钻出的草根。
在他身旁悬着一口青铜钟,看上去比之长安普云寺里的镇寺铜钟还要大,接近一千斤的铜钟,真不知道是怎么运到这深山峻岭里来的。
他扛着一把乌金铁锤,至少也有百八十斤的模样。
另一边则站着一个文弱书生打扮的人,年纪大概与阿柯差不多,白净的脸,白净的长衣。
与那铁塔汉子嚣张的扛锤架式比起来,他只是文静地一手背后,一手握着把扇子。他身旁也立着一个红木架子,架着一面不大不小的鼓。
见林芑云正打量自己,那书生将扇子一收,颇为风雅地行个礼。林芑云禁不住脸上一红,忙对他回以一笑。
那人走到摆好茶水的几前坐下,毫不客气地端起茶杯喝了一口,道:“好茶,前辈还记得我爱喝这茶,甚感苦心。”
天绝老人微微睁开一眼,干瘦的脸慢慢展开,露出一个比哭还难看的笑容,沙哑着嗓子道:“记得记得怎么会不记得呢,大师向来可好。”
那人略一踌躇,道:“让前辈失望了,还好得很。”
天绝老人叹了口气,道:“老夫真是矛盾得紧。你可算是我中原几百年才出一个的绝世奇才,老夫却不得不以敌相见,实在是遗憾呀。”
那人道:“也谈不上遗憾。在我心中,一直视你为前辈、良师,无论今日结果如何,都不会有任何改变。”
天绝老人再叹一口气,慢慢拨弄两下琴弦。
古琴“咚咚”清越至极的响了两声,林芑云心中一颤,心道:“这琴声如此淳厚,实在是难得一见的好琴。天绝老人把场面弄这么大,有什么事值得如此倾力而为?是跟这怪人的生死之约么?”
天绝老人道:“老夫还是不甘心。”他一面说,手上不停,继续音不成调地乱弹着,那