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迪博点点头表示让步，“那倒也是。还能有什么时候呢，我的朋友？”他边说边指着臀肉，“这东西就快吃完了。我要撤下它，另外挑几只翼指来吃。但只能再吃一点点。我想，你肯定也喜欢来点。”

“那当然。”

“太好了！”迪博用爪掌拍拍板床边，“屠夫！”他叫道，“我说，屠夫在哪儿？”

一个身穿红色罩衣的昆特格利欧恐龙出现在门口。他的四肢像昆虫一样硕长，鼻口向下拉着，样子很忧郁。

“再拿一块臀肉来。”迪博吩咐道，“要上好的，带血，血要多。还来点水。”

听了王子的吩咐，屠夫快步跑出去。

“好了，阿夫塞，你的鲜肉马上就来。对了，你来找我有什么事？不会又是唱歌吧！我真的喜欢你，喜欢你那功能不全的肠胃。但是，看在卫星的份上，如果你又想强迫我听你唱歌的话。我可得用鹅卵石堵住耳洞，消除噪音了。”

迪博的音乐天赋像他的好胃口一样有名，阿夫塞不得不承认，在他面前，自己那点歌唱才能简直不值一提。但他仍然热爱音乐，热爱它那数学般的精确。

“喂，”阿夫塞说，“不瞒你说，我还真想和你谈谈唱歌的事。”

一丝佯装的惊恐从王子脸上闪过。“别来这一套！看在上帝卵壳的份上，不要！”

“我想说的也和上帝有关。我要去朝觐。”

迪博用爪掌拍打着板床，“好啊！虽说你皮包骨头，但个头暴露了你的年龄。我们确实该把你送去远航了。”

“的确是这样。但——”

屠夫来了。他的前肢很长，不用弯腰就把臀肉放在桌子上，正好对着排血槽。这块肉比刚才迪博啃咬的那块更大。鲜肉上冒着热气，想来那牲口刚被宰杀不久。阿夫塞抬头看看屠夫，只见他狭长的口鼻上鲜血淋漓，一定是他亲手宰杀的。

“谢谢你，屠夫。”迪博说。他从不用心记人的名字。阿夫塞到这儿还不到五百天，连他都知道这个单薄瘦长的屠夫名叫鲍尔·坎杜尔。

“真好。”阿夫塞说，“谢谢你，尊敬的坎杜尔。”

屠夫鞠了一躬，迈着像昆虫一样的步伐出去取水。

“行啦，别光站在那里，你的壳都快长出来了。”迪博对阿夫塞说，“趴下来，吃吧。”

阿夫塞弯下身子，像做俯卧撑一样趴在另一块倾斜的板床上。木质板床承受住他身体的全部重量。“迪博，我希望你和我一块儿去朝觐。”

迪博的脸埋在臀骨架子里，撕下骨头上还有一丝热气的鲜肉，狼吞虎咽地吞下，这才抬头，愣愣地看着阿夫塞。

“我？”

“是的，你。你总要去朝觐的，对吧？”

“你说得不错。可我还没认真想过这事呢。我母亲不会让我乘驳船出行——”

“我要搭乘戴西特尔号，和瓦尔·克尼尔船长一道。”

“是吗？就这次？”

“耶纳尔博已经为我说妥了。”

“你是说戴西特尔号？看在先知爪子的份上，那可是一艘好船！搭乘它肯定棒极了，肯定的！想想吧，我们会遇到多少有趣的事！”

“我想也是。你到底去不去？”

“得我母亲点头才行。皇族成员属于人民，身不由己啊。”

“如果你过三百天还不回来，你的人民也许能吃到更多的肉呢。”

迪博“噗”地放了一个臭屁。“这倒是实话。”他“咔咔”地磕着牙，大笑起来，“很好！那就让我们做好出发的准备吧。”

“太好了。戴西特尔号十天后启航。”

“这么快？”一大块肉卡在迪博牙缝里。他用爪子剔下它，仔细瞧瞧这块不听话的肉，然后用磨得光滑圆润的中指挑起，一点点地啃得精光，“好啊。那就一言为定！”

“还有一件事，迪博。”

“你吃了我的食物，还说服我陪你一道去朝觐。还有什么要说的？”

“耶纳尔博说，朝觐前应该参加一次狩猎。”

“他说的？现在？啊，那可真有意思。只是，狩猎嘛——”迪博扭头看着别处。

“你害怕了？”

“害怕？”迪博的声音有点闷哑，“你说的可是女王的儿子啊，你这个未来的占星师。”

“不错。既然你不害怕，为什么不和我一块儿去狩猎呢？”

“可是——”鲍尔·坎杜尔进来了，托着一个浅盘，里面放着几碗水。