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最终，赵德芳和杨继业被慕容建中和杨韵的双重奏给说服了。转而支持他继续改革。

但这件事造成的后果却也让慕容建中有些始料未及。他争取了另一位托孤重臣和宗室大臣的支持，改革得以深入。但同时，他也是打开了一个潘多拉的匣子。

通过这一番的政治斗争，他俨然成为大宋朝的头号权臣。赵恒对他也颇有微词。再加上他求娶潘影失败，对慕容建中也是越来越不满。但他骨子里还是有些懦弱，即使心中再不满，也没有表现出来。但他也渐渐疏远了慕容建中。甚至因此又跟那些乐身之臣混在一块。

慕容建中没办法，只好进一步巩固自己和潘家的权势，同时还拉拢很多与他亲近，支持改革的家族，形成联盟。那些在斗争中暂时居于下风的官员和他们的家族也组成联盟；至于赵恒，他比较支持改革，但又因为担心改革派这边权势太大，没有偏帮改革派。对于保守派，他一方面是嗤之以鼻，另一方面又需要他们来平衡朝堂的势力。而自他以后的大宋帝王，有的激进，有的保守，游离于两派之间。而因为慕容建中这个榜样在前，后来的两派领袖更倾向于依靠自己的力量，而不是全力争取皇帝的支持。就这样，久而久之，宋朝竟然出现春秋晋国各公卿轮流执政，与国君相互争斗的盛况。因为有科举制平衡，宋朝没有因此分裂。但连慕容建中这个始作俑者都不知道，这个结果对于宋朝来说，是好是坏。

在改革的同时，慕容建中也没有放弃自己的老本行。厉兵秣马，随时准备北伐，彻底收复燕云十六州。

终于在咸平三年（赵恒登基第三年），慕容建中以杨延辉为先锋（毕竟是女婿，要提拔一下），杨继业为主将，杨家其余五子为军中大将，起兵十万北伐燕云。

这一战，慕容建中准备了很久，不仅十万大军所用的粮草兵甲都准备齐全。而且，在北伐之前，他好特地把崔应龙找来，再加上杨延辉和杨继业等人，一起围殴，搞死了天灵，断了耶律斜的一臂。

没有天灵的相助，耶律斜最终还是没有能守住云州。辽军被迫从大漠退回上京。至此，燕云彻底被收复，长城以南再没有辽人的势力。

此后，不敢就此退出中原的辽国多次向燕云十六州发动进攻，但收效甚微。都被守在那里的杨家诸将击退。

……

咸平七年，辽国再一次大举进攻居庸关。

赵恒本想按照惯例，吩咐杨家将出战的。没想到，这次慕容建中却主动请缨。

赵恒感到奇怪，但既然慕容建中自己请命，他也没理由不答应。

慕容建中回家收拾行装，准备出发。

这时，崔应龙走了进来，说道：“你要准备去死吗？”

慕容建中哑然失笑：“契丹那帮渣滓我从来没有放在眼里，他们又什么本事让我死？”

崔应龙摇摇头，说道：“他们并不能杀你，但是你自己却有求死之心。”

不待慕容建中反驳，他抢着说道：“别否认，我知道你到底是什么想法。”

慕容建中这下闭嘴了。

崔应龙疑惑不解，问道：“我实在想不明白，你好好地为什么要寻死？你难道不关心影儿了吗？”

慕容建中微笑着说道：“杨延辉对她很好，我没有什么好担心的。至于我为什么一定要死……”

慕容建中谓然叹道：“崔应龙，你有过被人信任的感觉吗？我侍奉过多位君主，他们都因为各种原因倚重我，重用我。可信任我的人却寥寥无几。高演要杀我，高湛见死不救……说实话，赵光义在我看来不算是多英明的皇帝。但他却是唯二的两个愿意信任我，敢于将重任托付给我的人。对于他的信任，我真的很感激。”

“或许你永远都不可能了解。像我们这一类人，奉行的是士为知己者死，彼以国士之礼待我，我必以国士之礼相报。赵光义给予了我信任。可我却还是因为种种原因辜负他的信任。当初我对他的三个保证。我完成了第一个，向荀息那样拥戴新君登基。第二个保证，他肯定是希望我像赵衰辅佐晋公一样辅佐赵恒，但我却差点就做了赵盾的事。现在我已经是赵盾这样的权臣了。我不能一错再错了。我现在要去完成我的第三个承诺。”

“第三个承诺是什么？”

“像先轸一样死。”

崔应龙沉默半晌，问道：“你不能不这样吗？”

慕容建中摇摇头，说道：“这是我的承诺。”

崔应龙突然笑道：“你这个人真是奇怪。你本来不用违背承诺