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“说吧？”

“你在什么地方见他？”

“在我的书房。”

“卡诺尔，一句劝告……”

“什么劝告？”

“请你在你的卧室见他，不要在你的书房。”

“你在搞什么鬼？……”

“你不明白？”

“不明白。”

“我的房间紧挨你卧室的套间。”

“你想偷听？”

“站在帘子后面，如果你允许的话……”

“娜农！”

“你让我别离开你，朋友。我相信我福星高照，我会给你带来好运。”

“不过，娜农，假如这位议会议员……”

“又怎么啦？”

“来告诉国家的什么秘密……”

“你难道不能把国家秘密透露给把生命及财产托给你的人？”

“好吧！娜农，你执意要听我们的谈话，那你就听吧。但不要把我们纠缠太久，议员在等着呢。”

“去吧，卡诺尔，你去吧。但在你走之前，感谢你给了我面子！”

娜农热吻恋人的手。

“疯啦！”卡诺尔说着走到她跟前，在她的额头上亲了一口，“这样吧，到时候你就……”

“躲在你床帘的后面……我能看见也能听见……”

“你千万不能笑出声，娜农，因为这事关重大。”

“放心，”娜农打保证说，“我不笑。”

卡诺尔叫侍从把信使招呼进他的房间。卡诺尔的房间挺宽敞，家具是查理五世时代式样的，古朴典雅。壁炉上燃着两盏枝形大烛灯，由于房间宽旷，却也并不显得明亮。套间在大房间的顶里头，完全处在半昏暗中。

“你去吗，娜农？”卡诺尔问。

一声低而喘的“是”传到了卡诺尔的耳膜。

门外响起了脚步声。卫兵举枪致礼。信使进了屋，眼睛始终盯着给他引路的侍从。信使见到卡诺尔，确信屋里没有第三个人，这才松了口气，摘下帽子，大衣往后一推，金色秀发即刻披散在肩头，金色肩带下是苗条的身段，胸脯突起，眼波温柔而忧郁。卡诺尔立即认出是她，康贝子爵夫人。

“我曾经告诉过你，我要见你，这不就来了，这没有食言吧。”

卡诺尔惶惑不安，搓着手坐进安乐椅。

“你！你！”卡诺尔喃喃道“啊！我的天哪！你来干什么？你来这儿问什么？”

“我来问问你，先生，看你是否还记得我。”

卡诺尔深深叹了一口气，双手捂住眼睛，不敢正视这个美貌的灾星。

事实真相至此已经大白，娜农忐忑不安，惊恐失色，虽说已认了这女人是议会议员，但心里又觉得不够踏实，盘算着能如何看上一眼。

“我来问你，”克莱尔继续说，“你是否准备兑现你和我在若尔内那间小屋里许下的诺言：向王后提交辞呈，参加效忠亲王们的阵营。”

“啊！小声！小声点！”卡诺尔急了。

克莱尔发现卡诺尔很紧张，说话时声音颤抖，心里发亮，不由得打了个冷战，不安地向四周扫了一眼。

“这儿有其他人？”克莱尔问。

“没有，夫人。”卡诺尔说，“但是，难道隔墙没耳吗？”

“我以为圣乔治岛的墙都挺厚实，”克莱尔微笑着说。“我来想问问你，”克莱尔又说，“你到这儿已经有一周了，或者有10天了，我没有听人提到你。要不是偶然听到，确切地说，要不是说此话的人与你为敌，我真不知道镇守圣乔治岛的是何人。仅在几天前，这个人还对我说，他的失宠是件好事，因为失宠本身得以使他将才能、胆识、精力统统奉献给我参加的那一派……”

娜农控制不住情绪，弄出了响声，卡诺尔惊了一跳，康贝夫人连忙转身问：

“什么声音？”

“没有啥，”卡诺尔回答说，“这是老房子，经常有响声，挺吓人的。”

“如果是别的响声，”克莱尔把手放在卡诺尔胳膊上，“你可别瞒着我，男爵，因为你知道，我决定亲自来找你，说明我们要谈的话意义重大。”

卡诺尔拭去额头的汗珠，脸上挤出一缕微笑说：“你说吧。”

“我想提醒你别忘了那个诺言，同时问问你是否准备兑现。”

“哎呀！夫人！”卡诺尔回答说，“这事已经不可能了。”

“那是为什么？”