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、马鞍、马镫等都是侍卫等级。

“殿下，”耀格回到篝火旁，拱手请示，称呼一出口，察觉自己的疏忽，赶紧改口，“二爷，您歇上一会儿，我守着就行。半个时辰后，有人轮班，您放心好了。”

胤礽招手让他坐下，拿过侍卫帽随意抚弄着上头的红缨，“耀格，我仿佛一口气睡了几十年才刚刚醒转，我好似好久都没见到皇阿玛了。”

山谷里本就凉意渗人，偏太子还发出这种感慨，倒叫耀格无来由打了个寒颤。耀格向来不信怪力乱神，可太子这几日偶尔冒出来的话就是给人一种玄乎其玄的感觉。

“皇上向来身体康健，没准儿都好得差不多了。想必程圆他们这会儿已经歇在古北口行宫了，您其实真不用这般着急赶路，今晚踏踏实实睡在行宫，后天也能到达古鲁富尔坚嘉浑噶山行宫。”

“古北口行宫？”胤礽曼声低语，“还是这里最让我踏实。比起人心叵测，这里的虫鸣声、兽啸声听起来舒心悦耳。”

耀格哑口无言，他觉得太子的思维已经行至千里之外，他真的是望尘莫及了。而胤礽也静默下来，能对耀格模棱两可地述说这些已是极限了。

他能说，他在古北口行宫私自接见所谓的喀尔喀使者？

他能说，他保证逐出噶尔丹，还给喀尔喀安乐之地，只要喀尔喀从此归属大清版图？

他能说，醉人的熏香，迷乱的暗夜，他身边莫名其妙躺着一名衣冠不整的女人？

不管存心而为还是遭受构陷，总之去往探病的路上，他的这些行为足以成为他人生的第一块黑斑，从此如影随形，任何利器都休想刮去。

夜风穿行山谷，火苗跳跃抖动，胤礽神思出窍，没有留意山谷中传来异动。身旁的耀格早已循声而去，须臾回返时，休息入梦的其他侍卫都已惊醒起身，护住胤礽与胤祉。

“二爷，大概有三匹马从草原方向过来，蹄声急促，您看？”

十四岁的胤祉坐起，揉揉眼，伸伸懒腰。耳中划过耀格的禀告，神智昏昏然，漫不经心，毫无畏怯，“咱们人多，又都是以一挡十的高手，区区三骑，不足为惧。”

胤礽轻笑，当即吩咐下去，“留耀格与我和三阿哥在明处，其余人等牵马隐身暗处，听信号伏击。”

胤祉跳起，瞬时清醒十分，“二哥，咱们这是要当诱饵吗？”

拍拍胤祉的肩，胤礽笑得自然和悦，“你可是以一挡十的巴图鲁，哪儿还用得着他们出手，二哥的安危就交给你了。”

侍卫们迅速隐去，声声马蹄已逼近清晰辨耳。耀格挺身而立，扶住腰间的佩刀，全神贯注倾听，随即低语道：“三匹马没错，不过有一匹马无人，应当是两个人。”

略微停顿，耀格有些疑虑，“好似又是三个人，不确定。”

胤礽始终坐于篝火旁，专注地拨了拨柴火，火焰愈发明亮。胤祉故作镇静往胤礽身旁挪了挪，警惕地放眼马蹄声方向。虽说目前情况自己一方占绝大优势，可毕竟深处荒山野岭，也并非平日里的前呼后拥，胤祉不曾有此经历，内心难免发颤。

不过是转眼间，三匹马说到就到。月光本就明如霜雪，篝火也正是旺如骄日，胤礽抬眸看去，三匹马就在前方戛然止步。

果然，一匹马空余马鞍，无人在上。另一匹马上伏倒一人，后背扎入三箭，是死是活尚不清楚。领头的马上倒是个活生生的蒙古汉子，一脸血污，似乎还缺了只耳朵。但见他一手握紧缰绳，一手扶住身前一长型布袋，耷拉一侧的袋口松散，两条乌黑的发辫垂落下来。

耀格与胤祉盯住这位蒙古汉子，双方视线胶着，互不相让。胤礽挨个打量完三匹马后，目光在布袋口停下。如果把布袋口拉一拉，应当就能看到发辫的主人。

“你们是什么人？打哪儿过来？峡谷出口是何地方？”明明身处劣势，蒙古汉子却是中气十足。

看清楚了对方的势单力薄，胤祉底气强硬起来。只可惜对方说的是蒙古语，打小养在满大臣家里的他没学过蒙语，回宫后教习布库的谙达说的也是满语。听不明白对方质问什么，胤祉只觉得有力没地方使。

耀格虽能听得懂蒙古语，可一旦开口就是磕磕绊绊，明明是敌弱我强的大好局面，竟也是一腔气势蔫了半截。

耀格与胤祉收回强势的目光，转向胤礽求助。当今皇上流利的蒙语学自孝庄太皇太后的近身侍女苏麻喇姑，而胤礽自小养在皇上身边，自然也是尽得皇上亲授。

胤礽站起身，掸落衣服上的轻尘，负手