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不低，不过家中虽有千口，主事的却只有一人，此事我看还得让现任掌门人决断。”

石氏兄弟见沈公达说得这般庄重，连忙拱手替舅父千里空谢过先天无极派的大力成全。

直到这时，八变神偷才把自己从武汉三镇暗随女魔王侯国英来到峨嵋山的一切经过，告诉了沈公达、李鸣，并问沈胖公何时来到此地，对后天峨嵋掌教的寿辰，作了哪些安排。

由于舍身岩下是一片人迹罕见的荒谷，根本用不着担心被峨嵋派的教徒发现；又看出贺兰双鹰是实心实意地脱离峨嵋派，不会把先天无极派的计划泄露，就由李鸣代替三师祖沈公达答道：“司徒平夫妇企图称霸武林的野心，已成为司马昭之心，路人皆知了。此次为了让峨嵋派一蹶不振，再也不敢祸害江湖，神剑醉仙翁马爷爷老哥俩和本派天山三位师祖一齐出山，参预了此事。同时也在江湖上放出了风声，别的不说，后天就是司徒平的六十大寿。直到今天，前来拜寿者，寥寥无几。这件事就够他峨嵋派栽跟头的了。”

听缺德十八手李鸣讲完了这一番话，贺兰双鹰中的甩手夺魂石思英猛然想起来此事果然不假，因为最近几天，峨嵋掌教司徒平就曾规定，让一苇渡江申士业、闪电三枪，韩透心二人每天必须向他禀报前来参加六旬大庆的人数，并还不时显出忧心如焚的样子。看起来，江湖上大多数人都碍着神剑醉仙翁和天山三公的面子，谁也不愿前来膛司徒平的这汪死水。这就叫：得人者昌，失人者亡。由此看来，峨嵋派这一次肯定会一蹶不振。想到这里，迟疑地似乎想说出些什么，终于又忍回去，没有讲说出来。

缺德十八手一眼看透了他的心意，含着笑容向甩手夺魂石思英说：“石老伯父的心意，我李鸣心领了，其实你老说与不说都是一样。就让他司徒平还窝藏着一些厉害角色，也挽救不了他注定失败的命运。请你老人家放心吧！”

被缺德十八手李鸣一句话说破了甩命夺魂心中的秘密，石思英更对李鸣钦佩得五体投地，脸上的颜色一肃，毅然说道：“李公子诚然机敏聪慧，一眼就看穿了我的心事。其实可不是我石思英想瞒着掖着点什么，因司徒平夫妇总算对我们兄弟不错，实在不忍心将他们的家底子一齐抖搂出来。我只能告诉李公子这么一句话，峨嵋山其他的地方不说，光在峨嵋教主司徒平所住的卧云庵内，除去我们兄弟二人，尚窝藏着几个极难对付的绿林魔头。至于其姓名来历，请恕在下，实在不好明言相告！”

李鸣的为人和胸襟是何等的豁达和宽阔，不光向甩手夺魂石思英爽朗地一笑，并还拱手赞道“石老伯你这样做，简直对极了，这才叫大丈夫恩怨分明。从另一方面来说，冲你老能透露出这一点消息给我们，先天无极派就非常感激不尽了。”

听了李鸣的这几句话，更使石氏兄弟对李鸣赞佩不已。

最后还是八变神偷任平吾说道：“这舍身岩下再为隐秘，我们也不可过分大意。石氏昆仲二人归你们爷儿仨自行安置，老偷儿可要关心关心我的徒儿去了！”

说真的，对女魔王孤身前来冒名卧底，别看八变神偷任平吾一生笑傲江湖，玩世不恭，也觉得陷阱处处危机四伏。离开舍身岩下，就往仙峰禅院赶去。

八变神偷一边轻点苍苔飞越危岩箭一般向前蹿纵着，一边暗暗地自打主意。心想：在舍身岩下的那一阵子折腾，总算没有白费力气，不光收服了贺兰双鹰，先天无极派还继五凤朝阳刀、冷焰断魂刀之后，又巧得了千里空的天罗化血刀。看起来先天无极派准能昌大门户，稳执武林中的牛耳了。

从舍身岩下绕道前往仙峰寺，不仅路程不近、道路崎岖，有的地方几乎是飞鸟难越。幸得八变神偷任平吾的一身轻功已达出神入化；饶是那样，直到天近黄昏，方才来到九老洞附近。

只见这里山水环抱，谷幽岩奇，到处都是粗大珍贵的植物珙桐，绿草蒙茸，山花满地。

任平吾略微缓了一口气，早已日落西山，倦鸦归巢。

一轮明月从东边缓缓升起，一刹间清光四射，照在那千百株珙桐上，疏影横斜，摇曳浮动。因知此处猴子不少，为避开它们的纠缠，竟向仙锋寺后扑去。

要说八变神偷任平吾的胆子也真够大的，此时天刚入夜不久，仙峰寺又是群魔盘踞之地，他竟敢一纵而上，越墙飞入，悄悄地向最后一重殿宇贴去。

上文书交代过，仙峰寺乃乐山屠龙师太的师弟大炯法师在万历四十年时化募建造，前后共四重殿宇，上覆锡板铁瓦，背负危岩，面临高峰，状极威严。此时正从第四重殿宇中传