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节不保，死后被抄全家，差点被人刨出来示众，所以只能　排第三。　明代三百年中，在这行里，真正达到登峰造极的水平，混到惊天地、　泣鬼神的，当属张居正的老师——徐阶。　混迹朝廷四十多年，当过宰相培训班学员（庶吉士），骂过首辅（张　璁），发配地方挂职（延平推官），好不容易回来，靠山又没了（夏言），十　几年被人又踩又坑，无怨无悔，看准时机，一锤定音，搞定（严嵩）。　上台之后，打击有威胁的人（高拱），提拔有希望的人（张居正），连　皇帝也要看他的脸色，事情都安排好了，才安然回家欢度晚年，活到了八　十一岁，张居正死了他都没死，如此人精，排第一是众望所归。　而排第二的，就是张居正的亲信兼助手：申时行。　相信很多人并不认同这个结论，因为在明代众多人物中，申时行并不　是个引人瞩目的角色，但事实上，在官僚这行里，他是一位身负绝学，超　级能混的绝顶高手。　无人知晓，只因隐藏于黑暗之中。　在成为绝顶官僚之前，申时行是一个来历不明的人。具体点讲，是身　世不清，父母姓甚名谁，家族何地，史料上一点儿没有，据说连户口都缺，　基本属于黑户。

万历十年（1582年）张居正死了。　树倒猢狲散，隐忍多年的张四维接班，开始反倒算，重新洗牌，局　势对申时行很不利，因为地球人都知道他是张居正的亲信。　在这关键时刻，申时行第一次展现了他无与伦比的“混功”。　作为内阁大学士，大家弹劾张居正，他不说话；皇帝下诏剥夺张居正　的职务，他不说话；抄张居正的家，他也不说话。　但不说话不等于不管。　申时行是讲义气的，抄家抄出人命后，他立即上书，制止情况进一步　恶化，还分了一套房子，十顷地，用来供养张居正的家属。　此后，他又不动声色地四处找人做工作，最终避免了张先生被人从坟　里刨出来示众。　张四维明知申时行不地道，偏偏拿他没办法，因为此人办事一向是滴　水不漏，左右逢源，任何把柄都抓不到。　但既然已接任首辅，收拾个把人应该也不太难，在张四维看来，他有　很多时间。　然而事与愿违，张首辅还没来得及下手，就得到了一个消息　——他的父亲死了。　死了爹，就得丁忧回家，张四维不愿意。当然，不走倒也可以，夺情　就行，但五年前张居正夺情的场景还历历在目，考虑到自己的实力远不如　张居正，且不想被人骂死，张四维毅然决定，回家蹲守。　三年后，又是一条好汉。　此时，老资格的吕调阳和马自强都走了，申时行奉命代理首辅，等张　四维回来。　一晃两年半过去了，眼看张先生就要功德圆满，胜利出关，却突然病　倒了，病了还不算，两个月后，竟然病死了。　上级都死光了，进入官场二十三年后，厚道的老好人申时行，终于超　越了他的所有同学，走上了首辅的高位。　一个新的时代，将在他的手中开始。 取胜之道　就工作能力而言，申时行是十分卓越的，虽说比张居正还差那么一截，　但在他的时代，却是最为杰出的牛人。　因为要当牛人，其实不难，只要比你牛的人死光了，你就是最牛的牛　人。　就好比你二十世纪三十年代和鲁迅见过面，给胡适鞠过躬，哪怕就是　个半吊子，啥都不精，只要等有学问、知道你底细的那拨人都死绝了，也　能弄顶国学大师的帽子戴戴。　更何况申时行所面对的局面，比张居正时要好得多，首先他是皇帝的　老师，万历也十分欣赏这位新首辅；其次，他很会做人，平时人缘也好，许　多大臣都拥戴他，加上此时他位极人臣，当上了大领导，一切似乎都在他　的掌握之中。　不过，只是似乎而已。　所谓朝廷，就是江湖，即使身居高位，扫平天下，也绝不会缺少对手，　因为在这个地方，什么都会缺，就是不缺敌人。

张四维死了，但一个更为强大的敌人，已经出现在他的面前。　而这个敌人，是万历一手造就的。然而“铁三角”似乎没有这个觉悟，万历十三年（1585年）八月，他　们再一次发动了进攻。　事情是这样的，为了给万历修建陵墓，申时行前往大峪山监督施工，　本打算打地基，结果挖出了石头。　在今天看来，这实在不算个事，把石头弄走就行了。可在当时，这就　是个掉脑袋的事。　皇帝的陵寝，都是精心挑选的风水宝地，要保证皇帝大人死后，也得　躺得舒坦，竟然挑了这么块石头地，存心不让皇上好好死，是何居心？　罪名有了，可申时行毕竟只是监工，要把他拉下马，必须要接着想办　法。　经过一番打探，办法找到了，原来这块地是礼部尚书徐学谟挑的。这　个人不但是申时行的亲家，还是同乡。很明显，他选择这块破地，给皇上　找麻烦，是有企