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er)搭配,比尔·米勒恰巧也持有2亿美元以上的贝尔斯登股票。艾斯曼显然认为,任何人把巨额的资金投入任何华尔街公司的做法都是荒唐的。他把格林斯潘视为甚至都不值得他藐视的人物,这说明了某些问题。“我认为艾伦·格林斯潘将成为美联储历史上最糟糕的主席,”只要有机会,他都会这样说,“他长期维持过低利率的做法是其中最微不足道的错误。我相信我对次级债领域所发生的事情是心知肚明的,而他却忽视了,因为被压榨的消费者不是他关心的对象。我有点可怜他,因为他真是一个非常聪明的人,但是却从根本上把所有的事情都做错了。”
现在,华尔街有头有脸的人物中,很少有还没被艾斯曼辱骂过的,至少也是他想要辱骂的。在香港的一次公开活动中,当汇丰银行主席宣布汇丰银行的次级债损失在“可控制的范围之内”时,艾斯曼举起了手,并且说:“你自己实际上并不相信这个说法,对吧?因为你们的整个账簿都是混乱的。”艾斯曼曾经邀请看多次级债的贝尔斯登分析师吉安·辛哈(GyanSinha)到他的办公室,对他进行了无情的折磨。事后,一名贝尔斯登的销售员打来电话,怨气冲天。
“吉安很伤心。”他说。
“告诉他不要那样,”艾斯曼说,“我们都很高兴!”
尽管如此,2007年年底,贝尔斯登邀请艾斯曼去与他们新上任的首席执行官艾伦·施瓦茨进行一场热情而做作的会晤。与熊①一起过圣诞节,他们这样来描述这件事。施瓦茨告诉他的听众次级债券市场有“多疯狂”,因为它的内部似乎没有任何人会同意任何指定债券的价格。
“这是谁的错?”艾斯曼脱口而出,“这是你们这班家伙造的孽。为了啃噬你们的客户。”
对此,这位新任首席执行官回答说:“我不想加罪于任何人。”
那些华尔街大鳄之所以会遭到艾斯曼的侮辱,是因为艾斯曼能够接近那些华尔街大鳄。2008年3月14日,他应邀参加有华尔街银行界最著名的牛市投资人,加上一位杰出的美联储前主席出席的活动。这是整个市场非常忙碌的一天——因为有传言说贝尔斯登可能会有麻烦,但是,如果要在市场和观察艾斯曼之间作个选择的话,丹尼·摩西、文森特·丹尼尔和波特·柯林斯不会有任何犹豫。“我们大家都诚实一点,”文尼说,“我们去是为了娱乐。就像去看阿里与弗拉西尔的拳击比赛一样。你们怎么会不想去呢?”他们驱车去看这个比赛,但是选了个非常靠后的位置以便于躲避。
艾斯曼坐在一张长条桌子旁,身边是充满传奇色彩的比尔·米勒。米勒说了大约有三分钟,解释他投资贝尔斯登的原因。“现在,欢迎我们的熊,”迈克·马约说,“史蒂夫·艾斯曼。”
“为了这个说法,我得站起来说话。”艾斯曼说。
米勒在发表他的简短讲话时一直是坐着的。这个活动的想法本来是偏重小组讨论,而不是演说,但是,艾斯曼走到了讲台上。他看到他的母亲坐在第三排,但是没有看到他那些坐在后面的伙伴,以及另外20个已经被他的伙伴警告过的人(免费观赏阿里对决弗拉西尔!),艾斯曼发表了对美国金融体系有理有据的无情剖析。他演讲的题目是《这次为什么是不同的》——尽管到目前我们还不清楚,他为什么会发表如此正式的一次演讲。“我们将进行金融服务历史上最大的一次削减债务的行动,而且这个行动将一直持续地进行下去,”他说,“除了时间,我们没有任何解决办法。让时间来抚平伤痛……”
当艾斯曼站起来的时候,丹尼本能地缩进椅子里面。“尴尬的情况随时都有可能发生,”丹尼说,“但是就像目睹撞车一样。你又无法不去看。”周围的人都在摆弄黑莓手机。显然,他们都很想听听艾斯曼会说什么,但是,股票市场分散了他们对这场表演的注意力。9点13分,当艾斯曼结束演讲下来寻找座位的时候,贝尔斯登公布了它从J·P·摩根获得一笔贷款的消息。9分钟之后,当比尔·米勒解释为什么持有贝尔斯登股票是一个好想法的时候,艾伦·施瓦茨已经签发了一份新闻通稿。“贝尔斯登是大量有关我们流动性谣传的受害者。”这份新闻稿这样开头。流动性。当一名经理说他的银行拥有大量流动性的时候,它真正的意思就是没有。
9点41分,大约就是艾斯曼站起来走向讲台的时候,丹尼卖出了一些贝尔斯登的股票,这些股票是艾斯曼在头天晚上很蹊跷地以每股53美元的价格买入的。他们小赚了一笔,但艾斯曼为什么不顾所有人的反对买入了这些股票,至今
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