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第五日黄昏后，赶到一处小山前。一条小路从两座山峰中间穿过，形成一道小小峡谷。胡不为从小道进去，行得百十来步，看见道边三间草房傍山而建，房后一片木林蓊郁，清翠欲滴。此刻门边正有一个清秀少妇正在喂哺幼儿。胡不为心中一动，便停了下来。心想儿子这几日来连吃炊饼，也该让他好好喝一顿奶水了。这里距离西京快有二百里，一路又走了几条岔道，料想那些官差必定追不上来。

当下上前告了个喏，说明来意，那****点头应允了，放下手中孩童，将胡炭抱了过去。

****甚是大方，当着胡不为也不扭捏，掀起衣衫给胡炭喂奶。两只白皙饱满的**房映入眼帘，胡不为不敢多看，称谢过后，低头去看草蓝里****的孩子，那却是个小女童，长得白白净净，与胡炭差不多大小，一双眼睛黑白分明，明净如若秋潭。胡不为见她长得可爱，禁不住微笑逗她。小女童睁目看了他片刻，察觉到胡不为没有恶意，咧嘴嘻笑，伸臂向他，似乎要让他抱。

胡不为大喜，心想这小女娃娃当真招人喜欢，把猴子拉到房边的小木林里，找棵矮树拴了起来，就想去抱她。哪知便在这时，听见峡谷口方向一阵杂乱声响，有人在喝问路人：“老头儿！你有没有见到一个抱着孩子的中年汉子打这经过？他牵着一只猴子……”声音严厉冷峻。

胡不为吓得魂飞魄散，他做梦也想不到，这些官差竟如附骨之蛆一般追寻到这里来了！那陈大人跟他有什么深仇大恨，非要置他于死地而后甘心？

恐慌之下大跳起来，冲到门口，从那****怀中夺过孩子，低声致了歉：“得罪了！”夹路就向屋后逃脱。谁知绕过一排栗子树，才走得几步，面前一堵绝壁却阻住了他。那面山壁高达百丈，左右横展，将道路都堵绝了，万万翻越不过去。胡不为心中绝望，真是屋漏偏逢连夜雨，这时候山石土地都来跟他作对！

正惊慌无着之际，听见细碎的脚步声传来，那****抱着孩子却追到身后，轻声道：“先生不要着急，请随我来。”转身向房后跑去，胡不为错愕不解，不知她为什么要帮助自己。

原来，自来官民两立。百姓平素极痛恨官差飞扬跋扈，欺侮良善。只是既处弱势，又不敢与他们作对。绝大多数人家遇着了这样是非事，都是明哲保身隔门观望，两不相帮。偏偏胡不为遇见的是个颇有侠气的****，看到胡不为谦卑知礼，料定他不是坏人，又素来痛恨官差们收税极苛，因此肯出手援助。

此时几个官差追到了门前，拍门大喊：“有人么？有人在家么？”胡不为情知再无退路，无法可施之下，只得蹑足行走，跟在****后面。看她在后门边揭开一面遮雨的竹箪，现出一口大水瓮来：“你们躲进去，等他们走了再出来。”胡不为依言躲了进去，****把箪子仍盖好了。稍整衣饰，快步走进堂屋。

此刻六七名官差已走进屋里，见她从后门出来，都是一愕。一人道：“有人在家啊，刚才干什么不回答？！”****道：“我刚才到后山去了，没听到各位大人说话。”

一个络腮胡子的兵差问：“到后山？到后山干什么了？”

****看着他，从容回答道：“解手。大人有什么事吗？”几名官差默然。那为首的官差咳了一声，问道：“我们是想问问，你有没有看到一个中年汉子经过这里？他抱着一个孩儿，牵着一只猴子。”

****摇头，几缕秀发从鬓边摇了下来：“我没见过什么中年汉子。”

几名官差听说，都面露疑惑之色。一个长方脸的官差道：“不可能啊，先前问了几个人，都说往这边方向跑了，才不过一刻钟，他能跑到哪里去？”****道：“我在屋里面，不知道有没有人经过。”

那官差首领‘哦’的一声，眼光在她胸前转了转，淡淡问道：“此处还有别的人家么？你的丈夫呢？上哪去了？”

“没有了，这里就我们一户人家。我丈夫上山砍柴还没有回来。”****回答道。转头看见几个官差都死死盯着自己的胸脯，不禁面上羞红，赶紧扯脱了女儿口中的*，拉下衣襟。

“各位大人还有什么要问的么？我的丈夫过一会就要回家了。”

那官差首领如梦初醒，收回了目光，连道：“没有了，没有了……我们走吧。”转身踏出门去，几名官差恋恋不舍跟着出去了。几人见那少妇容貌秀丽，都颇觉动心。跨出门槛，一个瘦弱的汉子啧啧赞叹，笑道：“这娘儿们长得还真标致，比西京城里那些窑姐儿要强多了。”

一人笑