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离尚远，听不真切，入耳的只有‘珍珠’二字。为了一探究竟，我凑上前去，却听那男子说‘嘘，好像有人来了’。我知道已被发现，转身就走。走了两步，听见背后有人叫‘赵管事’。转身一看，夫人站在假山边，非常不悦地质问我在这里作什么，还说‘当下人的，都清闲得可以四处乱逛的吗？’。就这么冷言冷语地训斥了我一顿，才打发我走。”

“真是无妄之灾呢。但也别有收获吧？您想必听清了那名男子的声音。”

“一口闽南腔。”

“哦……”离春拖长声调，作恍悟状，“是你家老爷！”

“老爷的声音，您也听过。他来长安多年，乡音虽然尚存，但已冲淡不少。而我听到的，是出奇浓重的味道。我敢说，除去莫成，就没别人了。”

“而与他说话的女子，也是不作第二人想喽？”

“这我就不知了。只是现在想来，实在有些巧合——那天，正是夫人的珍珠丢失的第二天。”

“珍珠失窃的事情，我也听红羽讲过。”

“她一定对你说，夫人一时心血来潮，想把珍珠取出观赏，无意间发现丢失的。这倒有意思了，本就属于自己的东西，也不是没见过，又那样贵重，怎不好生珍藏，忽然要拿出来一饱眼福呢？再说，这遭了贼，丢了东西，总不是件光彩的事情，却为何嚷嚷得阖府都知晓？”

“听说，这完全是红翎粗枝大叶，处事不当。”

“依我看，倒未必啊。”管事的语气，别有深意。

“您的看法是……”

“珍珠只怕根本没丢。”

“那又怎会消失不见？”

“钗环首饰，锦帕香囊，珍珠玉佩，这类的东西，拿去作定情信物送人，最是合适不过。”

“夫人监守自盗？若是这样，这件事藏着掖着还来不及，又怎么会自己曝露？”

“只怕是因为，想瞒也瞒不住了。据我猜想，真正想看那珍珠的，是老爷呢。”

“他又为何突发奇想？”

“那些见不得人的事，为人夫君的，总是最后一个知道，但最终也总会知道。再说，老爷与夫人成亲多年，怎会不知她的性情？出身名门，大家闺秀，要说这女人若是识文断字，就是麻烦。整日里希望有人陪伴她捕风捉月，吟诗作对，可是，男人要养家糊口，哪里来的那么多闲工夫？老爷生意繁忙，有时不在家中，她却打扮得愈加花枝招展，也不知是要给谁看。这样不懂得掩饰，日子一长，老爷还瞧不出蹊跷？心底有了疑惑，自然稍加试探。”

“而试探的方法，就是提出想看夫人心爱的珍珠？”

“我想，老爷必是某一日，留宿夫人房中时，偶然发现那珍珠不见了踪影。联系平日里见到的诡异之处，也就揣测到了它的去向。为了证实，故意对夫人说‘我记得你一直收着颗珍珠，什么时候找出来，让我瞧瞧’。那珍珠早给了人，到哪里拿去？而老爷又要得急，来不及索回，这才有了‘珍珠被盗’的那场大戏。红翎经人授意，把事情刻意张扬，就是为了让老爷知道‘您要看的东西，丢了，被人偷了’。”

“这样一来，你家老爷花的心思，岂不是白费？”

“倒也没有白费。稍有心计的女子，都会从观看珍珠这提议，想到老爷已经生疑，行事自然谨慎起来。比如，当晚没有去赴幽会，才会在次日让莫成抱怨‘等得望眼欲穿’。她向他讨还珍珠，两人尚未作出结论，就被我撞破。从此自然更是胆怯，不敢再腻在一处。可是，情正浓时的男女，又清白得了多久？过不了几日，还不是故态复萌？”

“这‘过不了几日’，到底是过了几日呢？”离春似笑非笑，对他的答案已心知肚明。

“自然是……到五日之前。夜半无人，重拾激情；归还珍珠，旧事重提。可莫成他一个穷小子，几文钱都珍惜得很了，怎么甘心平白放弃那样一件珍宝？男女之间，总是如此：恋奸情热时，自然千好万好；一旦清算得失，立刻反目成仇。争吵之间，冲动之下，会作出怎样的事情，可就难说了。”

“原来，是莫成杀了夫人啊！”

“这又是离娘子你说的了。”管事狡狯一笑，“我对凶手是何人，完全没有主张，只是，这凶案中一些疑点，实在令人费解。尸体缘何身穿里衣？外衣呢？自然是脱在别的地方了。说起来还真是凑巧，陈尸的水井旁边，就有一间柴房。偏偏有些人以为，那种粗陋的地方用来幽会，别有一番情趣。”

离春恶意笑道：

“看不出