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的后视镜十分常见，每个人的车上都有。在路上我们实际看到的物体和我们认为自己看到的物体之间进行复杂的作用，在后视镜中反映出来。这种设备本身很奇怪，同时没有得到重视。我们原本认为这是一种安全装置，但并不清楚它能在多大程度上减少撞车几率。而且研究发现，很多司机变换车道时不看后视镜，在它最能体现用处时，司机反而不用，只是回头张望。那么问题在于看后视镜时，我们可以确切地看到什么。不管你在什么地方，车的两个侧后视镜或者是右侧后视镜都是凸面镜，或者镜面向外突出。因为在任何车镜的边缘处都有一些天然盲区，所以20世纪80年代通过了一项决定：扩大后视镜上的可视范围，即便这样司机也无法准确判断车距。虽然看不清楚，但是能够看到车辆总比看不到要好得多。这就是为什么常常凸面镜上会有警告：镜中物体比实际距离要远。

不过迈克尔·弗莱南根（Michael　Flannagan，密歇根大学道路研究院的研究员）认为：我们在看后视镜时会发生一些怪事。镜子的一些条纹常困扰着我们。做一个简单的实验：在浴室模糊的镜子里看自己头部的轮廓，人们认为看到的是实际尺寸，而实际上，看到的轮廓只有实际尺寸的二分之一。这种车身侧面的凸面镜照出的图像是失真的，甚至是〃损坏〃的。通过很多典型的视觉提示，我们认为外界多多少少都有些模糊。弗莱南根认为：唯一能够反映真实距离的是视线中的车辆反映在视网膜上的尺寸。而车的体积，就像人们所认为的那样，通过凸面镜看过去已经缩了水。镜面是弯曲的，说明实际上观察者看到镜子中的一切都被拉近。这就是为什么镜子中的物体看上去比实际距离远。

不过还有更微妙的事：利用测量观察角度和镜子的几何形状，研究者可以预测到镜中图像的失真程度（右面后视镜比左侧后视镜失真更多。因此弗莱南根指出：在美国我们不允许在车辆左侧放置凸面镜，这让人有些费解）。然而在很多调查中，弗莱南根和同事们发现：人们估计的物体距离并没有实际距离那么远。他说：〃因为你身后的车辆是缩小的图像尺寸，看上去没有那么远，似乎我们人为地做了纠正。车辆的尺寸并不只有视网膜的那么大，有些办法可以让它们在纸上不轻易发生变形。〃

这些困惑使弗莱南根和他的同事们得出了一个结论，用它来作警告标签很不错：〃镜中物体比看上去更复杂〃。同样，和驾驶相关的还有我们驾驶的能力，或许还有我们自己，这都比看上去要复杂得多，因此我们不能不小心驾驶。

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第58节：为什么蚂蚁不会遭遇交通堵塞（1）

第四章

为什么蚂蚁不会遭遇交通堵塞（而人类会）：

通过合作应对堵塞问题

见识世上最棒的通勤者：我们可以从蚂蚁、蝗虫和蟋蟀那里学习什么？

为什么在交通上昆虫可以遵守规则，人类却做不到？

…印度班加罗尔的一处路标

你可能觉得自己遭遇了世上最差的交通状况：车辆堵在路上，有气无力地向前蠕行，你不停地在离合器和油门之间变换，就像在实验室里，无聊的猴子努力想争取到一块饼干；有的司机驾驶技术不高，因此妨碍到你；按习惯你提前45分钟出家门，结果却迟到了10分钟，于是老板会不高兴，想到这些你就渐渐心如死灰。

然而，尽管你承受种种精神上和体力上的双重痛苦，起码你每天在路上经历艰辛时，还可以感到些许慰藉：一同开车上班的同行们不会有吃掉你的想法。

想一想摩门蟋蟀（Mormon　cricket，又名Anabrus　simplex）简短却凶残的一生，这一物种因为对犹他州摩门地区的居民进行了疯狂袭击而得名。这就是发生在1848年的〃蟋蟀大战〃。队伍达几英里长的迁徙的不会飞的蟋蟀体形硕大，人们描述这是〃在沙漠上铺展开的黑色地毯〃。对于美国西部人来说，这一幕仍然让人心有余悸。它们迁徒了几十英里，吞噬庄稼以及动物的腐肉，肆无忌惮地占领马路，它们虽然群体伤亡惨重，但同时让另外一种行驶在路上的〃智人〃物种（Homo　sapiens，即现代人）很是头疼。人们驾驶车辆在由蠕行的蟋蟀做成的垫子上滑行。爱达荷州曾竖起〃公路上有蟋蟀〃的标志牌，结果证实这种昆虫不过是一种美国螽斯（katydid），不过这个标志牌的做法倒是很可取。

在人们看来，大批的摩门蟋蟀快速移动，很有组织性以及