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从杭州出发后的第二天，何正臣与这一行人就分道扬镳了。这一行人北上去汴京，何正臣等人就西行去洪州了。

耶律素帖和赵福等人就把北上的人中个别死硬分子给宰了，并让全体投降派在这些死硬分子的身上补上几刀，算是他俩文史于苏轼苏大人的投名状。收伏了这帮人后，让他们交出了何正臣的奏章，置换了伪造的奏章，就放行了。

耶律素帖和赵福等人赶紧调头，西去洪州。因为他们知道，不除了何正臣，那么，很快，汴京中的新党残余将假的奏章的内容透露给何正臣后，那么，苏轼就又多了一项篡改奏章的大罪。所以，赶紧去把何正臣做了，送他上西天，那么，死无对证，万事大吉了。

耶律素帖和赵福等人日赶夜赶的奔去何正臣回洪州（江西南昌）的必经之路进贤西的抚河渡口，可是，从北上汴京之路，办完了事，再改道西南奔江西，一路上河湖又多，摆渡不易，所以，截留不成，晚了一步。

耶律素帖和赵福等人奔赴洪州时，另向杭州派出一人，向苏轼报喜和报忧。喜的是，奏章换了，北行之人很合作，我们的计划基本成功；忧的是没除了何正臣，何正臣回洪州了，这是我们的一大隐患！苏轼的指示是一不做二不休，斩草除根，不留后患。具体的怎么做，你们比我有经验、有教训，此次再也不能像十年前刺杀王安石那样失手了。那时，刺杀王安石，失手了，害得我被朝廷以乌台诗案的题材双规了；这次要是再失手，我可不容易解脱，要变成翻不了身的咸鱼了。

耶律素帖和赵福向苏轼保证，这次我们一定胆大心细、尽心尽力，并且消灭一切可能指向你苏大人的蛛丝马迹，就是我们失手被擒，我们也死不开口，你苏大人不会有事的。十多年前失手的教训，我们记忆犹新，前车之鉴，后车之辙，我们会小心的。

这里，耶律素帖和赵福所说的十多年之前的刺杀案，是指在汴京发生的针对王安石的毒杀案、撞击案和刺杀案。这事是这样的：

十九年前，1071年8月，王安石在宋神宗的支持下，开始了前无古人的变法。其中，制定了《方田均税条约》，“方田”是每年九月由县长举办土地丈量，按土塙肥瘠定为五等，“均税”是以“方田”丈量的结果为依据，制定税数。

方田均税法清出了豪强地主隐瞒的土地，增加了国家财政收入，也减轻了农民负担，同时却严重损害了既得利益集团的权益，遭到了大官僚大地主的强烈反对，于是一场针对改革家王安石的刺杀图谋就悄悄开始酝酿。

刺杀的起因，是王安石从军队的将领开刀。当时拱卫京师的中央禁军副都统（相当于京师卫戍区副司令）马浩勋，他的父亲马志是河南南阳郡有名的大地主，他纠集一批豪强集团，非法占有当地田产达7万亩，豢养家兵，横征暴敛，还草菅人命，地方官员不敢过问，使得变法在当地无法进行。

王安石请得尚方宝剑，亲自采取行动，以马浩勋在军事训练中犯下的一次小过错为由，撤销了他的禁军副都统，改任枢密院文职；然后以迅雷不及掩耳之势，一举拿下马志集团并把他公开处死，俗话说“树倒猢狲散”，变法运动得以在河南迅速推开。

马浩勋怀恨在心，为了替父报仇，准备对王安石痛下杀手，他利用多年主持情报工作的资源，秘密勾结北方辽国的间谍组织头目、长期驻扎汴京、刺探宋国情报的辽国大客商耶律素帖。马浩勋亲自便装拜访耶律素帖，备上金银珠宝，哭求支援。

此时辽国皇帝对王安石变法心存疑惧，害怕大宋国力军力增强，认为必须不惜一切代价使变法破产，就同意了马浩勋的请求，同意了耶律素帖策划刺杀王安石。卖国贼马浩勋和敌特头目耶律素帖，双方经过多次试探，觉得利益完全契合，合作很可靠，国内外敌人一拍即合，王安石变法迎来了第一股暗流。

耶律素帖和马浩勋刺杀集团经过可行性分析，初步拟定采取三种方案刺杀王安石。

首先是茶中投毒。王安石嗜好喝河南毛尖，每天晚饭后必要喝上一壶好茶，这是一种生活习惯。刺杀集团决定重金收买其贴身侍女蔡妍，让她把辽国研制的毒药“黑龙骨粉”带进府中，用小量多批次投毒法，每次在茶叶中加一点，喝茶人不易察觉，最后积少成多，慢性中毒，达到毒杀王安石的目的。

但是这个计划没有成功，原因是蔡妍没有把握好放药量，王安石喝了一次茶后就闹腹泻，折腾了半天，当时正是变法最为关键的时刻，王安石对茶起疑了，他怕影响工作，就先不喝茶了，只喝白开水，而且每次都是自己倒水喝，