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因为我有一个让女儿上哈佛、当律师的梦,而且我心里明白,女儿不是什么天才,想脱颖而出,必须从小努力,另开小灶。所以,我在女儿课外时间,颇费苦心地为她提前渗入影响她一生的学习、活动内容。
女儿上二年级,我让她读《 366夜故事 》,每晚睡前,用中文给我复述一两遍,这件“事儿”让她不仅读了很多世界各国的经典故事,提高了英文阅读能力,还锻炼了英译中和语言的组织表达能力。
来美国后的第二年,我让她花一年多时间把一本200多页的数学习题集做完;上三年级时开始自学代数;高中十一年级,她已经把大学微积分学完,上大学时免修数学。
从小学一年级开始,我就鼓励她在课外进行大量的阅读,打下了一定的英文基础。到了三年级的那年夏天,我又安排她背了近4 000个高难度的英文单词,为她阅读经典文学原著扫清了道路。她坚实的英文基础使她读高中时很轻松地选修大学程度的英美文学课。
我还 “连哄带骗”地让她在课外自学汉语。从四年级结束的那个暑假开始,我让她做的最不寻常的“事儿”,就是自学法语和西班牙语。
为女儿设计的这些课外学习的内容,在美国的学校里称之为“学业”。不过,我也为她在课外增加了许多不是“学业”的活动,比如学游泳、上芭蕾舞课、学习中国民族舞蹈、上钢琴课、学小提琴与交响乐等,事儿可真多。这些课上完后,回到家里也要做“功课”,要抽时间练习,还要准备登台表演。所以,一个孩子的业余时间可以安排得很紧,孩子也是可以很忙的。学业上的遥遥领先和登台表演的经历都让她具有领导才能,这种自我意识和自信使她在竞选社团组织的干部时频频胜出。学习音乐和舞蹈,令她有很多机会登台表演。从6岁开始,她就登上A&M大学奢华的大剧场舞台,从小得到了在公众场合表演的锻炼。这种锻炼为她以后参加各种比赛都不怯场打下了基础。
有意识地为她安排的学习和活动使女儿从小习惯了紧张的学习和生活方式。我对她的学习、生活习惯和性格的培养主要是在5岁到12岁之间,这是一个很重要的时期,人的学习、生活习惯都是在这个时期形成的。12岁以后,她就像一个上紧了发条的钟,自己摆动了起来。而后,她各种各样的学习和繁忙的社会活动完全是她自己想方设法去安排、设计并且争取的,根本用不着大人操什么心。我在很大程度上扮演的只是顾问、评论员和拉拉队的角色。
从小就忙碌的她,七、八年级以后已经完全习惯了紧张的生活方式,过不惯轻松的生活。她总是想方设法地把自己的课外时间安排得满满当当、丰富多彩。她的日程几乎到了体力和精力的极限。从七年级开始,她每学期都备有一本活动日程备忘录,记录下每天的活动内容。
一年暑假,女儿在北京新东方学校教书。她告诉我,她真不明白,在中关村附近的网吧里,为什么有那么多孩子长时间泡在那里
↓ 每学期都有一本活动日程备忘录
玩。她非常感慨地对我说,实在无法理解这些孩子怎么会这样,也不知道他们的家长怎么就能不管孩子?她自己从来没有体验过,也不知道网络竟会那么“好玩”。其实,我认为,问题在于那些孩子的父母没有很好地、有艺术地引导孩子,没有让他们从小树立人生目标,没有让他们知道世界上还有比电脑网络和游戏更精彩、更有意义、更“好玩”的东西。如果父母指引得好,学习、读书和上面提到的其他有意义的活动也会让孩子痴迷的。
我们家早就“电脑化”了。1991年装备了第一台电脑,几年后,有了3台电脑,1995年底开始拨号上网。女儿上网是为了查资料、发邮件,都是有目的、匆匆而为的事,没事极少在网上浏览、漫游,主要的原因是她觉得有意义的“事儿”太多,没有可以随便浪费的时间。自己有了奋斗目标,离目标还有很大距离,许多有意思的 “正事儿”待办,哪儿还有时间在网上流连呢?
让孩子忙起来(2)
世上哪有不爱玩的孩子?买第一台电脑后,我装了游戏软件,并和她抢着玩了一两天。后来,她还是觉得做其他事情比较有意义。因为她觉得无论是学习、练琴、读书,每天都会有所进展,很有成就感,和电脑游戏比起来,有意思多了。电脑游戏玩了几天就厌倦,她就收摊了。她小的时候,我极少给她买玩具,我也特别反感孩子迷上电子游戏。
迷上电子游戏的孩子,不爱阅读,不爱思考,不温柔,不细腻,没感