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玄凌仔细分辨片刻才认出来，不觉生气，“赤芍怎敢闯到这里来？诸位亲王都在，她当时随意进上林苑赏花逗鸟么？半分规矩也不顾了！”说罢向李长道，不必让她上来，你叫人带她回宫休息。”

周珮咬着下唇吃吃一笑，剥了一颗批把送到玄凌唇边，“皇上何必动气，说到底也是您往日太宠着她了，否则赤芍妹妹怎么连亲王跟前都敢随意乱闯。”

李长下去与她说话，赤芍显然不服，马鞭一扬，已纵身奔上了观武台，她奔至玄凌跟前，侍卫正要拉开她，她洒脱一挥手，道：“我与皇上说几句话就回去。”　她抬起脸来，脸庞因为奔跑和驰马有晶亮的汗珠，透出苹果般娇俏的红色，一袭樱桃红锦衣缀满大团怒放的暗色芍药花纹，映着她攒成一束的乌黑圆髻，这样的简单越发显得她有唇红齿白的娇美。她牢牢看着玄凌，不知哪里来的镇定，大声道：“臣妾想与皇上比马。只要臣妾输了，臣妾马上就回宫去，再也不到皇上面前惹您讨厌。如果臣妾赢了，也请皇上不要再生臣妾的气。”她停一停，双眸炯炯望着玄凌，“臣妾只想与您比马，一场就好。”

玄凌怔怔片刻，眸光黑沉，“你真想与朕比马？”

“是。”她再度肯定。

或许是被她这样的诚恳和迫切锁震撼，玄凌竟点了点头，“好。”待到经过她身边时，玄凌驻足注视她片刻，“你这样打扮也很美。”

赤芍骄傲地一笑，跟在玄凌身后下去。

玄洵奇怪地看了赤芍一眼，打了个哈欠道：“皇上身边的女人越来越奇怪，从前华妃喜欢和皇上赛马，如今连个宫女出身的女子也敢跑来明苑了。”他捏一捏身边女子的脸颊，看着她低眉顺眼的笑意，道：“本王只喜欢听话的女人。”

观武台上静静的，所有人的目光都注视着台下一帝一妃的比马。赤芍翻身上马，深深地吸一口气，像是下了一个极大的决心，目光炯炯如火。

随着一声鼓响，玄凌所骑的大宛宝马似离弦之箭一般飞冲出去，一圈下来，赤芍所骑的黑马始终落后三步远。蕴蓉微微一笑，夹了一筷胭脂玫瑰鹿脯慢慢吃了，道：“可怜她心比天高，只是不自量力得很，她的马怎么能和皇上大宛宝马相比？”鹿肉与酒的混合滋味想来让她觉得美妙，玉石笑意更浓，“据说，皇上这匹大宛宝马乃是汗血名种，神骏之极。”

还剩最后一圈时，赤芍所骑的黑马离大宛宝马已有五六步之远，眼看便要输了。玄洵不再探头去看，只懒懒道：“胜负早就分明，有什么好看，不如喝酒。”

玄汾上前几步，道：“未必！”之间赤芍迅速从袖中掏出一把锋利的匕首，明亮的刀锋在落霞下一闪，直晃人的眼睛。她的手猛力一挥，匕首迅速刺进黑马筋肉饱满的后臀，黑马负痛之下扬踢长嘶一声，骤然拼命狂奔起来，终于在终点到达前超过了大宛宝马。

“没用的马！”蕴蓉的神色在一瞬间乌云密布，失去了娇丽的欢颜，“是谁教她这些旁门左道的？”

受伤的马狂奔未定，又跑了数圈才把马背上的赤芍摔了下来。内监们忙上前去扶，赤芍用力推开他们的手，挣扎着自己起来，忍着痛楚走上观武台，走到玄凌身边。

“臣妾赢了。”她定定欢喜道，“皇上言出必行。臣妾赢了，可以安心回宫去了。”她欠身行礼，缓缓转身下台。

她明丽的红色身影慢慢隐进斜阳如血中，亮丽得有些夺目。玄凌看着她的背影，看她步下台阶时，淡然道：“回来。”赤芍几乎以为是自己听错，停步迟疑的瞬间，玄凌再度唤她，“过来朕这里。”

她转身，眼中有隐约的雪白泪花，李长忙铺了张细藤软垫在玄凌近侧。赤芍温顺坐下，“臣妾以为皇上再不会理我。”

蕴蓉撇一撇嘴，不屑道：“以诡计得胜，有什么稀罕！”

（）

玄凌恍若未闻，伸手摸一摸赤芍光洁的额头，“朕没想到你如此要强。”他的声音似轻叹，“那么晚回去皇后也要责怪你，明日跟朕一起回宫吧。”她粲然一笑，依偎在玄凌身旁，唇角露出一抹胜利的笑容。

第二十五章　不识鸳鸯是怨央

酒过三巡，玄凌似是微醉，半倚在御座之上唤歌舞上来。台上诸人的神色皆慵懒下来，舞乐方起，觥筹未止，白日看过奔马骑射的耳目更适合柔软的丝竹，靡丽的舞姿，舞姬破金刺绣的艳丽长裙温柔起伏在晚风里，在一盏盏亮起的琉璃屏画宫灯的映照下，似开了一朵朵丰艳妩媚的花。

赤芍听罢一曲，又点了拓枝舞。两位舞伎云鬓高耸，额上贴雉形翠