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“真的吗？”

“嗯，真的。”

“了不起！”圆辅大叫一声，鞠了个大躬，又抬起头，端正了姿势。“到哪儿去了呢？这下子我真盼望她早点回来。”

“听说是八丁堀。”

“果然挺远。几点钟去的？”

“前天晚上就去了。也是这个，”他指指鼻子。“喏，刚才派人来说，今天晚上再迟也回来。对吧，阿升？”

女佣在厨房里答应道：

“唉。”

“喂，阿富！”

那个叫阿富的雏妓，将饭桶和茶壶挪到身边，借着这边的一点光，正在隔壁房间对着托盘扒饭呢。诚然是：

秋夜幼儿独进食。

可怜巴巴的雏妓应了一声，咕嘟咕嘟喝起茶来。

“准回来吗？”

“说是一准回来。”

“太好啦！”

话音未落，门哗啦地拉开了。

圆辅回头看了看，喊道：

“哎呀，回府啦！”

他掉过身去，让开一条路。

源次突然伸过脖子来问道：

“谁呀？”

“是蝶吉姐。什么谁不谁的。”

“是吗？”

源次边说边撂下了猫，端正了姿势。

蝶吉无精打采地回来了。她是一身家常打扮：扎着围裙，腰系缎带，穿了件条纹布外褂。梳得紧紧的银杏返，发髻蓬乱，神情呆滞，面颊瘦削，显得苍老。她凄然而入，谁也不理睬，直着两只眼睛冷漠地往楼上奔。

圆辅觉得希望可能会落空，就盯着她，一本正经地说：

“您回来啦。”

蝶吉只是说了声“回来了”，就绷着脸噔噔地上了楼。

圆辅摸摸他那光秃秃的前额说：

“情绪不佳呀，瞧那脸色多坏。看来是赌花牌输了一笔钱，这下子请吃饭的事也吹了。”

“哪里，师父，输赢跟请不请客一点关系也没有。至于情绪不佳，这一阵子一直是这样。倒不是凉粉做的梆子，反正总是气冲冲的。”

“还是……”圆辅把下面的话咽了回去，又心领神会地问道，“那档子事吗？”

源次默默地点了点头。

圆辅压低嗓门接着问：

“说是那事儿给那位神月先生知道了，就和她断了关系。是真的吗？”

源次郎好像不愿意听，死样活气地回答了一声“嗯”。

“倒也难怪。虽然是天生的一对才子佳人，但是身份毕竟有高低啊。学士嘛，本来就很了不起，何况还是华族家的女婿。你说说，世上可真有荒唐鬼。年轻人再怎么相恋，可是身份这么高的一个人，由于艺伎的关系，竟离开了公馆。圆辅原也准备升大学的，正由于这个缘故，才放弃了，干脆当上了说书的。我觉得那个男的弄得没脸见人，但一听说她打了胎，就和她一刀两断，真是了不起。哼，尽管是个在酒席上该怎样交杯换盏都不懂的毛孩子，可是念过书的人到了节骨眼儿上到底有两下子，我算是服了。这么看来，蝶姐不光是迷恋上了男人英俊的外表。你认为两个人有破镜重圆的希望吗？”

汤岛之恋（22）

“哪里的话。只要还有一线希望，蝶姐早就欢欢势势地闹腾开了，才不会垂头丧气的呢。”

“唔。那帮人对蝶姐说：‘艺伎接客而有了身孕，那多寒碜呀。挺着个大肚子，在酒宴上完全败了客人的兴。倒不是食物中毒的癞蛤蟆，反正临盆的时候，肠子都会耷拉下来哩。连在嘴上说说，都不雅。艺伎该不该怀孕，先去问问音羽屋吧。’他们利用姑娘幼稚，欺负她，逼她喝下了药。看起来，这些人全都得被她抱怨。还指望吃她一顿呢，哼，别瞎扯淡啦。”

圆辅说罢，又气馁了。

源次神态自若地说：

“师父，叫你别愁嘛，你怎么老是犯嘀咕。”

“你瞧她那神色。没错儿，不但在八丁堀赌花纸牌输了，又瞧见我这个不共戴天的###人来了，还怎么能指望她请客呢。”

“请的当然是我喽，你只是个陪客而已。”

“咦，你也不大像是够格儿的呀。”

“我才够格儿哪。对不起，我阿源胸中自有成竹。”

圆辅逼问道：

“那么，请拿出打赌