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鲜血，知是那黑大个遇害了，便安慰起吴光明来。

放下吴光明如何给秦鹏疗伤，如何寻到胡杨树下把吴贵下葬不说，且说他们兄弟当日接到差事瞒着孩子离家后，那几个孩子便觉无趣，时过一月有余还不见他们父亲回来，这个吴晋孝便拉着二弟晋礼来见母亲吕凤儿，说是父亲怎能撇下他们独自行走江湖去了，自己已经长大**了，该是出门历练历练了。起初凤儿并不同意，说是江湖险恶，如何如何，但经不起再三哀求，何况孩子是大了，该出去走走了，于是再三叮嘱要多加小心。

这日兄弟二人便来找师娘秦岚，说是要和秦恩一起出去历练，想那吴光明只有一个儿子，秦岚将他当成了宝贝疼爱有加，自是不肯答应。吴晋孝拍着胸脯担保会照顾好弟弟们，并说男儿志在四方，岂能像彬儿一样整天关在家里读书识字。吴秦恩也在一旁哀求，说是短则三五日，长不过半月，且不出金陵。这下孩子们才收拾了行囊离家出走，临别前吴贵的小女吴晋彬拉着秦恩的手死死不放，硬是不肯让其离去，后来还是吴秦恩有办法，耳语了几句，这才破涕为笑，并满脸通红的嘱咐他早日回来。

一路上兄弟三人有说有笑，晋孝问秦恩是不是答应了回来娶彬儿过门啊，还说急着要喝他们的喜酒。

这日傍晚，天色渐暗，兄弟三人便找了个客栈歇脚，二更刚过，就听门外有人嚷嚷起来，吵杂声夹着女人哭声。三人便起身出来相看，原是住店的一家客人男人被杀了，留下个女人哭哭啼啼。吴晋孝查看了尸体，一剑封喉，不像是普通的盗贼所为。女子哭泣着说名来历，原是从楚州升迁入金陵为朝官的，今日休息一晚明日准备拜见兵部李大人的，怎料尽惨遭毒手。兄弟三人马上吩咐店掌柜的报官去了，这里便叫来店小二盘问可否有可疑之人出入，小二说没有，倒时刚才去马厩给客人的马喂些饲料时发现少了匹马。三人到马厩一看，吴晋礼的马不见了，这还了得，吴晋礼和哥哥晋孝上马就追了出来，吴秦恩也上的马来，那女子却说见过凶手面目也要跟着来，见她可怜只好让上了吴秦恩的马，四人两骑飞奔而去。

说来也巧，由于平日吴家兄弟甚为爱马，他的这匹紫霞驹不仅通人性，身上还有一股奇特的香味，晋孝拍着自己的赤霞驹说：“好马儿，快，跟上紫霞。”

吴晋礼可急坏了，使劲拍打着赤霞，“快，快。”

天色渐亮，四人一直追出了金陵城去，闻着马儿气味那贼人是向北而去了，兄弟三人快马加鞭紧追不舍。

吴秦恩也是马不停蹄紧跟着，但嘴上却不闲着，“二哥哥平日夸的那紫霞如何如何通人性，今日却叫那歹人骑了去，不但没叫唤一声还跑那么快，感情黑灯瞎火的还以为是哥哥你睡不着觉起身夜游呢，现在也不知道你在后面追它那么辛苦，你何不吹个口哨让其歇歇脚，好让我们兄弟赶上。”

吴晋礼本不高兴了，看他还有心调侃，没好气的说：“你只管骑好你的马儿，护好你的人，眼看就要追上了，你别跟丢了，到时候免不了一场打斗，你看好这位夫人，我和大哥捉了那厮便是。”

“只怕是追不上了，我的马儿跑不动了，还是紫霞最好啊。”说完正偷着乐，突然想人家刚死了相公还坐在自己身后呢，方觉不妥，便不和晋礼斗嘴，倒是整个人有点轻松下来了。这时才发现原来马儿跑的奇快，身后这位夫人尽吓得紧紧抱住了自己，那眼泪竟滴在了自己的后背，不免为她哀叹起来。也算是个美人，约摸二十六七的样子，相公是楚州的长史，青年才俊，正是大展宏图报效国家的时候，谁敢刺杀朝廷命官呢，可怜啊，这下成寡妇了。

吴秦恩便问身后夫人可有仇家，夫人说绝无仇家，问起是否有可疑之事，说是临睡前相公修了封书信给她，并嘱咐若有意外将此书信交与兵部李大人。

正说话时赤霞紧追着紫霞进入了一片树林，突然，赤霞“啾”的一声，前腿跪倒在地，被绊马索绊倒了。好在吴晋孝和吴晋礼都不是等闲之辈，一个趔趄，纵身腾空而起，后面赶来的吴秦恩赶紧勒住马儿才没有中招。

只见树林里突然多了十几个彪形大汉，齐刷刷将他们团团围住，夫人一眼就辨认出其中一人，“是他，是他杀了我相公。”

吴秦恩下意识的正了正身形，“夫人莫怕，看我两位哥哥如何擒住凶手给你相公报仇。”

吴晋礼早就手痒痒了，二话不问就打上了，那些人哪是天雷掌的对手，不一会工夫全都趴下了，那个凶手想跑被吴晋孝一个纵身拦住去路。

吴秦恩将夫人扶下马，大喝一声，“为何