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苏州姑娘不但脚生得美，而且大多是天足，到了城外，就可以瞧见一个个提茉莉花篮的少女，轻盈地追逐来往的车马，忽而跃上车辕，忽而跃下，听到她们那如黄莺婉转的吴侬软语，有谁忍心不买她们两朵花。

城外七里，才是虎丘山。

但一出城门，便可遥遥望见那青葱而雄伟的山势，正像是一只猛虎蹲踞在那里，生气勃勃，头尾岸然。

他们徒步穿过姑苏，这时又回到车上，胡铁花打开车窗，瞧这些年轻活泼的少女们，忍不住向楚留香笑道：“这些小泵娘身子可真轻快，倒真都是练武的好材料，若是练起轻功来，我保险绝不会比你差。”

楚留香微笑道：“她们这也是从小练出来的，每天也不知要在马车上跳上跳下多少次，实在比我们练功夫还要勤快多了。”

话末说完，已有个穿青布短衫，流条油光水滑大辫子的姑娘跳上车辕来，手里拿茉莉花球，盈盈笑道：“好香好香的茉莉花，公子爷买两朵吧！”

胡铁花瞧她那春葱般的小手，忍不住笑道：“是花香？还是你的手香？”

那小泵娘飞红了脸，抿嘴笑道：“自然是花香，不信公子爷就闻闻看。”

胡铁花大笑就要去接花，谁知楚留香却先抢了过来，笑道：“好花都多刺，这花可有刺么？莫要扎破了我的鼻子。”

那小泵娘吃吃笑道：“公子爷真会说笑话，世上那有多刺的茉莉花？”

楚留香道：“既然如此，我就买几朵吧，只可惜此花虽好，却没有戴花的人……我也只有将这朵花再转送给姑娘了。”

他忽然将化球又送到那小泵娘面前。

那小泵娘面色忽然变了，竟凌空一个翻身，退出一丈多远，转过身就飞也似的逃走了。

胡铁花皱眉道：“你看你这老色鬼，把人家小泵娘吓成这样子。”

楚留香叹了口气，道：“我苦不将她骇走，她就要了你我的命了。”

胡铁花失声道：“你说什么？”

楚留香也不答话，却将那茉莉花球轻轻撕碎，只见花球中竟赫然有十几根发乌光的小针。

胡铁花骇然道：“毒针？”

楚留香苦笑道：“若不是我接得快，只要它的小手一甩，你我此刻还想有命么？”

胡铁花默然半晌，擦了擦汗，忍不住问道：“这次你又是怎么看出来的？”

楚留香叹道：“这些小泵娘从小就在这条道上卖花，可见都是穷苦人家的孩子，白天卖花，晚上还得帮做家事，那里会有她那么样又白又嫩的手。”

胡铁花怔了半晌，苦笑道：“你这双贼眼实在太厉害了。”

楚留香道：“还有，这些小泵娘都是在这里土生土长的，怎么会说她那样标准的官话，我听她一开口，就知道不对了。”

胡铁花叹道：“看来江湖中的传言并没有错，楚留香果然是个鬼灵精。”

他忽又压低语声，道：“你看这小泵娘也是他夫妻派来的么？”

楚留香将毒针全都用一块方巾包了走来，道：“到了这里，怎么还会有别人，这次事若成了，他们固然可以推说不知道，事若不成，更和他们没有半点关系。”

胡铁花默然半晌，喃喃道：“看来我们现在要去的地方并不是虎丘，而是虎穴了。”

楚留香微笑道：“不入虎穴，焉得虎子。”

胡铁花笑道：“也不是虎子，是虎女。”

到了虎胜正山门前，大家就下了马，李玉函和柳无眉仍是谈笑风生，就像是根本不知道方发生过什么事。

那小泵娘莫非和他们无关？

楚留香莫非又猜错了？

山门外，有个小小的市集，小河一道，蜿蜓流过，河畔停三五画舫，画舫中不时传出银铃般的娇笑。

入了山门，两旁也有许多小肆，还有许许多多乞丐，看到有人来了，就围上来乞讨，还有人远远就恭身陪笑道：“李公子回来了么？夫人好。”

楚留香和胡铁花对望了一眼，心里却在暗暗猜测：“不知道这些乞丐中，有没有真正的丐帮弟于？”

思忖时，已到了那闻名的千人石。

只见一方大石，可坐千人，一眼望去，非但看不到边，连一根小草也看不到，大石的北面还有个小小的石台。

只听柳无眉悠然道：“故老相传，昔日吴王阖闾在这里造坟墓，用了工匠千人，等到墓成之后，吴王怕他们泄漏墓中的机关秘密，就把这一千人全都活埋在这