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白玉堂闻言，精神一振，坐起道：“好！快起来，洗洗脸我们走，没准还能赶到有人烟的地方吃顿热饭。”　钻出去就解四角绳索。

展昭毯子没有叠好，帐篷就塌了一半，蒙在头上，他闷笑着掀开，握拳在白玉堂面前虚晃一下，道：“真是个‘急惊风’，这些东西总要收好。”

白玉堂笑道：“再不出来又成‘闭死猫’。”说话间已解开最后一根绳索。

展昭站起，远处山丘后已透出一抹红光，湖边湿地群鸟啁啾，上下翻飞，丈外火堆犹有点点余火。他伸个长长懒腰，手臂放下时已觉精神抖擞，浑身清爽。

弄熄余火，等马儿吃饱喝足，把帐篷和毯子卷到一起，系在红马背上，二人翻身上马，一抖缰，出了山谷。只见南边群山，下半截儿是青黛的暗影，峰顶被朝阳照射之处一片朱红。天上浮云红一片，白一片，斑斑点点，绮丽非常，鸦鹊成群掠空而过，风自背后吹来，仍带着春夜的寒意。

向前飞驰了一阵，天色更亮，艳阳高照，风暖了起来，吹散了远方刚刚升起的几缕炊烟，一个个雪花馒头似的蒙古包散在一条银白的带子两旁。

朝阳照得白玉堂面上美玉般润泽，晨风里，几绺跟主人一样不羁的漆黑长发挣脱银白缎带的束缚，随风飞舞。爱极他这份洒脱，展昭悄悄盯了几眼方转脸，一指前方笑道：“玉堂，有人家了，不知主人好客否。”

白玉堂一磕马腹，放声唱起了前日跟好客的主人学来的祝福远方客人的歌谣……马向前猛窜，无限旷野的风依然漫漫地吹着，夹着些水草的味道。

原野上高歌别有一番意韵，展昭笑听几句，兴起而和，清朗的声音起初尚低，渐渐响亮起来。得他相和，白玉堂兴致更浓，马上手舞足蹈，状若疯癫，胯下骏马如离弦之箭，朝前面蒙古包飞驰。黑马岂肯落后，高嘶一声，追了个并驾齐驱。连那温顺的红马，也因没有了鞍鞯的拘束，快活的跟在同伴后面狂奔。

红霞满天，碧野茫茫，牧羊人已纷纷赶牛群羊群出栏，小小羔羊不敢远离母亲，吃饱了奶的牛犊却满地撒欢。走近了，才见沿河两边长长两列蒙古包，夹杂着庐舍、帐篷，处处炊烟袅袅，居然是个热闹的草原集镇。里面有道路，不少穿着各色长袍的牧民走动，见到二个汉人三匹骏马均是眼前一亮，驻足观看。

路旁有羊皮搭的大帐篷，五篷相连，门前木杆上挑着一个牌子，上书“李家老店”几个汉字，另一边是蚯蚓似的符号。白玉堂不懂，问展昭，才知道是蒙文招幌。二人帐篷前下马，正有一个毛头小子掀帘，见是二个汉客不由一怔，回头“咭哩哇啦”叫了几句，就见由里面出来个人，倒把展白二人吓了一跳。

…

（下）

出来的人乍一看白花花毛茸茸，定睛再看，才知是披件老羊皮袍。这人一抓花白的头发，上下打量二人，试探着道：“客人要住店？”出口竟是汉话。白玉堂大喜，深入草原后，还是第一次碰到会说汉话的，上前一步，高声道：“你这里可卖吃食？”主人面现惊喜，道：“真是汉客！看你们鼻高肤白，若不是服饰不对，我还以为是哈萨克人。”

二人仔细瞧他面目，亦是汉人，暗笑——人在边塞住久了，居然连同胞都认不清。主人掀帘请客人入帐，里面倒宽敞，当中红红地燃着一堆干马粪，有些味道，入草原十几日，二人也不嫌了。

坐定后，主人过来问道：“二位这是从哪来呀？汉客，快十年没见了……”叹息一声，把二人从头到脚看了个够，欣赏古董名画也似。

一阵脚步，夹杂着衣袍的摩擦声，由内帐挤出六七个人，一个妇人年近半百，梳两条大辫子，两鬓已有不少银发，怀里抱一个孩童，一只手还牵着一个，身后三个蒙族衣饰的青年男女，站在五步开外盯着二人直看，不时交谈几句。

主人上前笑指那妇人对二人道：“这是我老婆，她是蒙古人，我这几个孩子，听说来了汉人，都想看看，二位可别见怪……”展白二人何时被人当稀罕物儿这样看过，十几道好奇目光盯得两人有点不自在，只好一笑转首。

主人吩咐他年长的两个儿子几句，两个青年入内，一会儿端着热腾腾的食物出来，二人早饿了，见有酒有肉，食指大动。

主人甩掉老羊皮袍，倒了两碗奶茶，道：“先喝点茶去去寒，这地方吃比不上中原，不过二位汉客千里迢迢来了，说什么我也得弄几个汉菜。”

二人闻言大喜，边喝奶茶，边和主人攀谈，才知这汉人本名李古奇，原是在肃州开馆子的，后来入了行伍，