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立即放出十余只信鸽。

这一晚，沈神通请了马舵主到酒楼喝酒。

马舵主武功虽不高，但因为帮中事务熟悉及热心，所以颇得丐帮重用，他今年经已年近花甲，对丐帮的一切了如指掌。

酒至半酣，沈神通问道：“马舵主，贵帮共有几个长老？”

“四位，两位是负责江北，两位是负责江南的帮务，负责江南是独孤长老及游长老！”

“他们之间尚有没有分工？”

“一般帮务没有分别，但假如帮中有大事发生或实行新的规矩政策，独孤长老是负责实际执行，游长老负责监督。”

马舵主对沈神通倒是十分尊敬，有问必答。

沈神通再问：“谁的地位较高？”

马舵主好似一怔，沉吟了一下，道：“帮规并没有明确的规定，照说应是一般高！”

假如独孤长老所执行的帮务，游长老认为不妥，他有权左右否？”

“照帮中规矩游长老需要提出较佳办法，与独孤长老商量，假如独孤长老不认为自己行为有不妥而坚持照原订计划实行，游长老有权把独孤长老所下的命令等等暂停，而把事情报告帮主得知，最后由帮主定夺！”

“这样说来，这两人之间可能会经常发生意见不合或磨擦了？”

马舵主想了一下。“江北便曾经发生过这样的事，但独孤长老及游长老两人却合作无间！”

“哦？他两人私下感情颇佳？”

“大概是吧，这个在下也不清楚！”

“听说贵帮共有一百零八个分舵，你们刚才发放了十余只信鸽，只及十分之一，假如发生了大事，联络网岂非有颇大的漏洞？”

“在下发出的信鸽只是跟附近的分舵联络，假如帮主不在他们那里，他们又会另发信鸽到其他的分舵查询。”

沈神通点头道：“原来如此，那么贵帮的飞鸽堂岂非无甚么作用，因为分舵与分舵之间都可以互相联系！”

马舵主微笑道：“飞鸽堂负责江南，江北的是快怪堂。飞鸽堂共有一个堂主，七个副堂主，他们肩负起协助帮主了解各分舵的情况的责任！否则龙帮主每年到各分舵走一天时间都不敷应用啦！”

“如此说来，飞鸽堂的几个正副堂主必是帮主的心腹了，否则帮主又如何靠他们了解下面的情况！”

马舵主微微一笑。“这个自然。他们都是由各地分舵推举出来的，帮主自然相信他们的忠诚了！”

“冯常主在贵帮已有多年？”

“起码也有十五年啦，他是去年才升为堂主的，因为前任的龚堂主误中食毒而亡，遗缺才由他补上！”

“马舵主对他印象如何？”

“不错，他对在下等十分热情，而他亦异常勤力，整天仆仆于各地分舵！”

沈神通想了一会，又问：“冯堂主入帮之前是否已身怀武功？”

“在下对这个问题倒未曾留意，”马舵主诧异地问道：“大人对敝堂主因何如此关怀？”

“沈某随口问问而已！”沈神通哈哈一笑，“也许沈某觉得他年纪轻轻便能当上堂主觉得奇怪吧！”

酒席尚未散去，但沈神通已无心进食，脑海中不断飘动着几个问题，不过他却没有说出来。

二更时分，众人才与马舵主分手返回客栈。临行时沈神通对他道：“假如有贵帮主的消息，请马舵主立即通知沈某！”

“这个自然，相信三几天间便有确实消息！”

朱阿三忽道：“大人，晚辈跟马舵主回去，有消息便来通知你们，反正阿三睡不习惯那客栈的床！”

沈神通含笑道：“也好。”

第二十五章　丐帮帮主

次日午时未届，朱阿三便一脸喜容地跑回来报告：“端木大哥，我们帮主就在南昌，他接信后便开始赶来，信鸽传书说大概三日后便能到达！”

沈神通及端木盛等人全都大喜。

三日之后的晚上，风火轮刚叫店家把酒菜设在沈神通房中，不料背后转出一个蓄着三绺短髯的汉子来。

只见他年近五十，脸色淡黄，双目神光炯炯，身上穿着一件补上各种颜色布块的长袍，神态极其威严。

沈神通抬头一望，连忙起身，道：“帮主大驾亲临，沈某受宠若惊，快请坐下喝杯酒！”

皇甫雪等人心头都是一震，想不到名震长江南北的丐帮帮主年纪竟然还不到五十岁；其实沈神通也未跟他见过面，不过从他神态上猜测出