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丘齐被辛词揶揄几句，不免躁劣起来道：“本官是替宣老爷着想，怕府中若是再丢上几回簪子，误了进贡之期，招来祸患。偷盗之人既然是出自宣府，本官也不好多问，一切均由宣老爷做主。”

辛词听罢丘齐回话，只觉好笑，怪不得这位县太爷不得志，如此毛毛糙糙，无甚城府的一个人，能坐上县令之位，已是奇迹。辛词故作憨态，假意被丘齐说得哑口无言，委委屈屈凑到单莲身边道：“三夫人，辛词今日是说多错多，多说多错。”

单莲未料到辛词会突然唤她，只得嗯了一声算是回答。许久未曾开口的宣然忽道：“小词，你快开口求求三娘，让她替你在丘大人面前美言几句，好恕你贸然无礼顶撞之罪。”

宣然这句话惊得单莲同丘齐面色煞白，他们二人面面相觑，不知宣然肚里卖的甚么药。特别是丘齐，他觉宣然话里有话，怕是暗指自己同单莲有私情一事。丘齐这人无甚心思，被辛词同宣然这么一搅和，竟失了初始的威风，但见他左右四顾，心中盘算着如何出脱。

他这番举动，自是落到单莲眼中，不免其招来一记白眼。单莲虽早早便知道丘齐是扶不上墙的烂泥，但亲眼所见他被几个小字辈挑几句就失了分寸，仍不免气恼，就这么一个人物儿，焉能助自己行番大事？

一想到这儿，单莲止不住地咬牙切齿道：“丘大人大人有大量，怎会与你们孩子家家一般见识。我说老爷，小词话中带着几分道理，金簪一事，并无证据，索性作罢。倒是加紧人手，谨防小贼再闯才是正途。至于小词同宣安这一桩，恐三言两语说他不清，还是等明日再行问话也不迟。老爷，眼见时候已晚，丘大人办了一天公件，想是倦了，不便再拖住大人。”

宣正贤回过神来，适才他乍听宣然那口气，似是有所保留，心下疑疑惑惑，恐怕宣然话中藏话，只是时机不适，待到明日再提。至于辛词同宣安这孽缘，宣正贤虽想起便觉头痛，但也不好当众责骂他们二人，正如单莲所说，先送走丘齐才是。

但见宣正贤恢复家主派头，快步走到丘齐身前，拜了拜道：“让大人瞧去笑话，宣某真是惭愧。多谢今日大人不辞劳苦送来金簪，蒙大人恩德，一点礼物，不成敬意。”说着宣正贤从袖中掏出一枚金锭子，缓缓塞入丘齐手中。

丘齐见有金子可拿，且宣家已经因他而搅和得鸡犬不宁，这便轻点点头，假模假式地客套几句后，带着衙役出了宣府。

一干人等自是陪送到门口，发轿起身后，宣正贤这才扭过头狠狠道：“此事未完，待到明日再做清算。小词，你既入得我家，我便不将你当成外人，自家女儿出了此等丑事，不免好生教训。自今日起，直到年末，你且老老实实呆在屋中，未得我的吩咐，决不许踏出门槛半步。”

辛词不敢出言顶撞，只是轻轻点头，领命而去。

宣正贤见辛词行远了，这便侧身乜眼瞧着三个儿子道：“夜儿，你且同娘回房去罢。至于你个小畜生，我虽不知你用何种计谋骗得小词，但我若再见你纠缠他，定要你做人不成，趁我未发大火，滚远些。”

宣夜嘴唇动了动，不待他有所表示，便被单莲挽起胳膊回房去了。

宣安对宣正贤那番言辞并未放入心上，让他颇为惊讶的是辛词今晚作为。他虽做梦都想着同辛词结成百年美眷，但却未天真到相信辛词那句互生情愫。事实上，自辛词一开口，他便知辛词暗中打得算盘。为了保全自己，辛词不惜同宣正贤正面起了冲突，这自是令宣安感动异常。

只是那番所谓真情告白，却显得苍白无力，虽那话中俱是为自己开脱之词，但宣安真正渴盼的，却是辛词一句发自肺腑的情话。而听到宣安耳中的却是诸如‘我与宣安同命相连’之类博取同情之语。

以至于宣安暗暗自问，若是今晚这事出在宣然身上，辛词会不会也替他强出头？只这么想了片刻，宣安又笑自己如女人般生了疑心之病。往日偷偷爱慕辛词，一年到头也见不得面，反而生不出这等奇思怪想。现在辛词就在身边，还承担下罪过，自己却仍不满足，似乎未得她一句真心实意的表白，这一切均算不得数似的。

这正如渴水之人，若是喂他一滴，他亦觉得满足，但若是在他面前放着一口水井，却又告知他只能取一瓢而已，反令他内心如小猫挠痒，不得安宁。让宣安猜不透摸不准的，不是旁的，正是辛词那看似无动于衷，却又出人意料的性情。

照理说二人吻过亲过，摸过碰过，宣安这颗心本应该踏踏实实些，但少了那句情话，他只觉忐忑不安。这便拿定主意，趁着