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孔里哼了声，一脸鄙夷不屑的神情，不服地说：“用那么多精兵强将，打我一个小小的大胜关，算不得本事！本将不服！”

“噢？”忽必烈并没生气，故意问：“依将军之见，本王有多少兵力？”

“从昨天夜里造饭的锅灶推断，最少在二十万之上！”

“哈……”忽必烈哈哈大笑起来。

北军主帅被笑毛了，问：“哎？你笑什么？有什么好笑的？我带兵多年，不会推算错的。”

忽必烈没有正面回答他，对安童说：“叫他看看本王的锅灶。”

“是。”安童把这位主帅和两名副帅带到一处锅灶前，用嘲讽的调侃语气对说：“好好看看我们二十万大军吃饭的锅灶吧。”

三位南军将领一看，不由大为惊讶。原来，一组五个锅灶上，只有一个灶上有锅，其余四灶皆空燃柴草，并无饭锅。他们又看了几处，都是这样。这时他们才方恍然大悟：“嘿呀！原来是以假宽真，虚造声势啊！”

站在他们身后的忽必烈说：“兵不厌诈，可是你们汉人兵书上早就写了的。”

三个军官对忽必烈折服了，说：“真想不到一个马背上的王爷，能有如此韬略！末将佩服！”说着，向忽必烈跪地施礼。

“将军请起。”忽必烈俯下身，把他们搀扶起来。

忽必烈攻下大胜关以后，南宋失去咽喉要道，退过长江，期冀以长江为天堑，挡住忽必烈北军南进。没有了抵抗，忽必烈的大军如潮水般涌向长江北岸。

长江、江南……在忽必烈心目中简直是梦幻般神奇的地方。他见过不少江河，惟独没见过天下第一的长江。他听说过江南水乡，四季长绿，河渠纵横，稻浪遍野，鱼虾满塘。但是他没见过，他试图想象江南的模样，但总是想不真切、想不具体。如今，他来到了祖国第一大江，对岸就是美丽富庶的江南，激动之情可想而知。天刚麻麻亮，他便起床穿衣，急不可待地向可以俯瞰长江的香炉山攀去。安童、廉希宪和随行众将不敢怠慢，紧紧跟随其后。

忽必烈登上香炉山峰顶的时候，一轮红日刚从长江遥远的入海口冉冉升上水面，明亮绚丽的朝霞把长江和两岸陡峭的大山映照得璀璨辉煌，壮美如画。脚下的长江，波涛汹涌，一泻千里，浩瀚壮阔、气势如虹！两岸山势高峻陡峭，绵延起伏，一眼望不到边际，绝壁隘口，雄关栈道，虎踞龙盘，极为险要。

忽必烈被祖国的壮美山河折服了，浑身热血翻涌，激情难禁，由衷地赞叹道：“壮哉长江！美哉长江！波涛汹涌，吼声如雷，雄奇壮阔，一泻千里，如驰如飞，如雷如电，摧枯拉朽，了无阻挡！威哉壮哉！雄哉奇哉！太了不起喽！敢问苍茫大地，谁可与之相匹？没有！没有哪里可以和长江相媲美的！”

随行众将大都是蒙古族人，自幼生长在漠北，从来没有到过中原地带，更别说江南了。自然全都被这迷人景色惊呆了，用他们能使用的各种美好词句赞美祖国山河。

忽必烈素有结束分裂统一华夏的大志。以前，他总觉得那是个遥远的梦想，可是现在，这个梦想就出现在了眼前，长江就在脚下，南宋就在对岸，只要打过江去，便可直取南宋国都临安！他恨不得立即插上翅膀率领大军飞过长江去！雄心勃勃地说：“长江天堑，自古以来就是隔断南北、难以跨越的天然鸿沟。我忽必烈不才，发誓要踏波踩浪，跨天堑，越鸿沟，不到南岸，绝不罢休！”

“不到南岸，势不罢休！”随行将士群情激越，振臂高呼，与如雷的涛声交汇在一起。

忽必烈指着远处：“你们看，那儿是长江北岸的武湖，武湖东面是阳逻堡，南岸与阳逻堡隔江相对的是浒黄洲。宋军用战船封锁了江面，岸上遍筑工事，看样子他们已经有了防备。我们最急需摸清楚哪里是他们防备的薄弱地段，然后再确定渡江地点。”

正在这时，茶呼从山下气喘吁吁地跑上来，累得浑身是汗，一边跑一边急切地喊：“殿下！王——爷！”

忽必烈回头一看，见是先锋茶呼，问道：“茶呼将军，什么事呀？急成了这个样子？”

茶呼喘着气说：“情报！重要情报！”

忽必烈听茶呼说有重要情报，顿时来了兴趣，急问：“什么情报？”

原来，茶呼派出去的细作缴获了一张南宋沿江制置司的秘密文告。秘密文告说，他们的细作打探到忽必烈最近要大举攻宋，路线是取道黄陂，夺取当地民船，然后从阳逻堡渡江，直取鄂州。秘密文告要宋军在上述地点加强防范，加固工事，日夜巡逻，决不